Sąd na Florydzie rozpatruje spory o to, kto ma prawo odzyskać artefakty z pozostałości wraku statku z XVI wieku leżącego na dnie morskim w pobliżu Przylądka Canaveral.
Dawno zaginione szczątki statku obejmują bogactwo artefaktów, w tym trzy ozdobne mosiężne armaty i charakterystyczny marmurowy pomnik z herbem króla Francji, który może być jednym z najwcześniejszych śladów osadnictwa europejskiego, jakie kiedykolwiek znaleziono w obu Amerykach.
Opisy artefaktów pasują do podobnych przedmiotów przewożonych przez francuską wyprawę na Florydę w 1562 r. Pod dowództwem nawigatora Jeana Ribaulta (1520-1565), według historycznych zapisów francuskich, które zawierają manifesty ładunkowe statków.
Firma Global Marine Exploration (GME), która otrzymała od stanu Floryda zezwolenia na eksplorację siedmiu obszarów u wybrzeży Cape Canaveral, znalazła artefakty zakopane w piaszczystym dnie morskim w maju i czerwcu 2016 r.
Prezes i dyrektor generalny GME Robert Pritchett ogłosił znaleziska w lipcu 2016 r. Wyraził nadzieję, że jego firma otrzyma pozwolenie na odzyskanie artefaktów, które są warte dość grosza; same armaty mosiężne mogą być warte więcej niż 1 milion dolarów każda, powiedział Pritchett Live Live.
Ale odkrycie GME wkrótce miało kłopoty: naród francuski ogłosił w listopadzie 2016 r., Że domaga się własności armat, pomników i innych artefaktów w ramach uzgodnionego na szczeblu międzynarodowym „suwerennego prawa”, które zabrania ratowania okrętów bez zezwolenia.
Stan Floryda wspiera Francję we wniosku o własność, a także twierdzi, że GME naruszyło warunki pozwoleń na poszukiwanie - zarzut, który zaprzecza GME.
Zatopione skarby
Suwerenne prawa do zatopionych okrętów wojennych są częścią prawa federalnego Stanów Zjednoczonych zgodnie z Sunken Military Craft Act Act z 2004 r. Francja wykorzystuje tę ustawę do dochodzenia swoich roszczeń własnościowych w podziale admiralitii w amerykańskim sądzie rejonowym w Orlando. (Sądy Admiralicji zajmują się sprawami morskimi.)
Francja i Floryda twierdzą, że artefakty były przewożone na jednej z „zagubionej floty” francuskich statków dowodzonych przez Ribault we wrześniu 1565 r., Trzy lata po przybyciu na Florydę, gdy próbował przewieźć francuskich żołnierzy do ataku na nową hiszpańską kolonię w St. Augustine.
Te statki, w tym flagowy statek Ribault La Trinité, zginęły podczas burzy, zanim dotarły do St. Augustine. Ich wraków nigdy nie odnaleziono.
Francja i Floryda twierdzą, że jeśli artefakty były przenoszone na statkach Ribault, kiedy zatonęły, jak sugerują ich dochodzenie, nadal należą do narodu francuskiego.
„Archeolodzy BAR przeprowadzili nieinwazyjną ocenę terenu w celu zweryfikowania raportów z GME oraz w celu dalszego udokumentowania stanu terenu i zidentyfikowania wszelkich dodatkowych materiałów natychmiast widocznych w okolicy” - powiedziała Meredith Beatrice, rzeczniczka Departamentu Stanu na Florydzie Nauka w e-mailu.
„Ocena BAR wskazuje, że materiał zlokalizowany przez GME jest zgodny z materiałem związanym z zaginioną flotą francuską w 1565 roku”, powiedziała Beatrice. „Współpracujemy z rządem francuskim, aby zapewnić, że strona będzie traktowana zgodnie z federalną ustawą Sunken Military Craft Act”.
Ale GME odpowiada, że statek, który zatonął przylądku Canaveral podczas przenoszenia armat i pomnika, nie mógł być jednym ze statków Ribault ani żadnym francuskim statkiem.
Pritchett powiedział, że dokumenty historyczne pokazują, że armaty i pomnik mogły zostać zajęte przez Hiszpanów jako grabież w 1565 r. Podczas nalotu na francuską kolonię w Fort Caroline. Jeśli to prawda, armaty były prawdopodobnie przewożone na Kubę na hiszpańskich statkach, gdy zostały utracone, powiedział.
Powiedział, że jeśli statek, na którym artefakty znajdowały się w chwili zatonięcia, nie był francuski, Francja nie ma suwerennego prawa do ich własności.
„Francja nie ma sprawy, nie ma dowodów, nie ma dowodów w swoich oświadczeniach i dokumentacji przed sądem - tylko spekulacje i dym”, powiedział Pritchett.
Tajemniczy statek
A sprawa ma jeszcze jeden zwrot. Pritchett powiedział, że Francja nie może udowodnić, że armaty pochodzą z francuskiego statku, ponieważ kadłub statku zgniótł dawno temu, pozostawiając jedynie „pole rozproszenia” gruzu rozrzuconego po dnie morza.
„Wyjaśniliśmy to w kółko, że rozproszyliśmy się z możliwego hiszpańskiego statku z armatą francuską, która prawdopodobnie została schwytana przez Hiszpanię” - powiedział. „Ale w tej chwili jest to nierozpoznawalny rozrzut wraków z okresu kolonialnego”.
Pritchett powiedział, że obie strony przygotowują obecnie zeznania swoich argumentów i dowodów dla sądu. Oczekuje, że rozprawy przed sędzią rozpoczną się w 2018 r.
Spór jest symbolem „kultury przeciwników” między archeologami morskimi a prywatnymi firmami ratowniczymi, takimi jak GME, które archeolodzy postrzegają jako „poszukiwaczy skarbów” - powiedział James Sinclair, archeolog-konsultant GME, który nurkował z Pritchettem, gdy armaty i pomnik został znaleziony.
„Klasycznie poszukiwacze skarbów to ludzie chwytający i chwytający, a oni interesują się tylko błyszczącymi rzeczami - ale tak już nie jest” - powiedział Sinclair Live Live. „Ludzie, którzy faktycznie chcą to zrobić z sektora prywatnego, muszą opracować dość sztywny zestaw zasad, przepisów i specyfikacji, aby wykonać pracę, którą chcą wykonać”.
Mimo to sędzia w tej sprawie prawdopodobnie orzeknie, że zatopione artefakty pochodziły z francuskiego statku, prawdopodobnie flagowego statku Ribault La Trinité, powiedział Chuck Meide, archeolog morski i podwodny, który kieruje Programem Latarni Morskich (LAMP) na Florydzie Latarnia morska i muzeum Augustyna.
LAMP oraz latarnia morska i muzeum St. Augustine są częściowo finansowane z dotacji ze stanu Floryda, ale Meide nie bierze udziału w sprawie dotyczącej Francji, Florydy i GME.
„Moim zdaniem z pewnością wygląda na to, że to La Trinité”, powiedział Meide dla Live Science. „Trudno jest poznać te rzeczy, ale jestem ostrożny z optymizmem, że po przedstawieniu dowodów sędzia zgodzi się, że jest to jeden z tych francuskich statków i prawdopodobnie Trinité” - powiedział.
