Obecny wybuch epidemii na Madagaskarze zabił ponad 100 osób, a urzędnicy twierdzą, że wielowiekowa tradycja może zwiększać ryzyko dalszego rozprzestrzeniania się, zgodnie z doniesieniami prasowymi.
Tradycja, zwana „maladihana” w języku malgaskim, jest czasami określana jako „taniec ze zmarłymi”, „obracanie kości” lub „obracanie ciała”, zgodnie z Newsweek. Polega na ekshumacji zwłok, przepakowaniu ich świeżą szmatką, a następnie tańczeniu z owiniętymi zwłokami, zanim zwrócą szczątki do grobów. Tradycja ta jest praktykowana w środkowej części wyspy, na wysokich płaskowyżach tego kraju.
Ale usunięcie zainfekowanych ciał z grobów stanowi zagrożenie.
„Jeśli dana osoba umiera na zarazę płucną, a następnie zostaje pochowana w grobowcu, który następnie jest opieczętowany dla famadihany, bakterie nadal mogą być przenoszone i zanieczyszczać każdego, kto zajmuje się ciałem”, powiedział Willy Randriamarotia, szef sztabu ministerstwa zdrowia Madagaskaru Agence France-Presse (AFP), międzynarodowa organizacja informacyjna.
Zaraza jest spowodowana przez bakterię Yersinia pestis. Najczęstszą postacią choroby jest dżuma dymienicza; występuje, gdy Y. pestis dostaje się do ciała i podróżuje do węzłów chłonnych. Te węzły chłonne ulegają stanom zapalnym i są nazywane „pęcherzami”, mówi Światowa Organizacja Zdrowia. Jeśli dżuma dymienicza nie zostanie leczona, bakterie mogą rozprzestrzeniać się w płucach, powodując dżumę płucną. WHO twierdzi, że ta forma choroby może rozprzestrzeniać się w powietrzu.
Rząd Madagaskaru wydał przepisy nakazujące, aby zwłoki ofiar zarazy nie mogły być pochowane w grobowcach, które można ponownie otworzyć. Jednak lokalne media doniosły o kilku przypadkach tajnej ekshumacji takich organów, poinformowała AFP.
Podczas ceremonii famadihana w społeczności położonej w pobliżu stolicy kraju jedna kobieta powiedziała AFP: „Zawsze będę ćwiczyć obracanie kości moich przodków - zaraza lub żadna zaraza. Zaraza jest kłamstwem”.
Od wybuchu epidemii w sierpniu w kraju zgłoszono prawie 1200 przypadków śmiertelnej choroby, zgodnie z raportem z 23 października z Biura ds. Humanitarnych ONZ i rządu Madagaskaru.
