Każda gwiazda ma swoją historię, ale niektóre są bardziej ciekawe niż inne. Gwiazda Arcturus ma elektryzującą historię z tajemniczym zwrotem akcji podczas Światowych Targów w 1933 roku.
Jeśli wyjdziesz w pogodny dzień w połowie marca i podążasz za łukiem uchwytu Wielkiego Wozu w kierunku wschodniego horyzontu, staniesz twarzą w twarz z Arcturusem, czwartą najjaśniejszą gwiazdą na niebie. Bladopomarańczowy i trzepoczący w powietrzu jak świeca na wietrze, Arcturus to dzwonnica wiosny. Pod koniec maja zaczyna świecić wysoko na południu w środku nocy. Przez chwilę gwiazda chowa się na wschodzie, iskrząc między gałęziami drzew i dachami okolic.
Nazwa Arcturus pochodzi od starożytnego greckiego słowa„Arktos” dla niedźwiedzia i oznacza „Bear Watcher”. Łatwo to zapamiętać, ponieważ on podążaWielki Niedźwiedź Ursa Major, którego najjaśniejszą częścią jest Wielki Wóz, na wiosennym niebie.
Kolejna wiosna, 80 lat temu, 27 maja 1933 r., Otworzyło miasto Chicago Wystawa Century of Progress w ramach Światowych Targów podkreślających postęp w nauce i przemyśle. 40 lat wcześniej w 1893 roku w mieście odbyły się pierwsze duże targi, Światowa Wystawa Kolumbijska.
Na początku lat 30. astronomowie oszacowali odległość Arcturusa na 40 lat świetlnych. Edwin Frost, emerytowany dyrektor Obserwatorium Yerkes w Williams Bay w stanie Wisconsin, w którym znajduje się największy na świecie teleskop załamujący światło, wpadł na pomysł, aby użyć Arcturus do symbolicznego połączenia obu wielkich jarmarków, które zostały rozdzielone na 40 lat.
W tym czasiefotokomórka, urządzenie, które wytwarza prąd elektryczny pod wpływem światła, było wściekłe. Sprytni przedsiębiorcy wymyślili, jak wykorzystać zdolność światła do wybijania elektronów z atomów w celu otwarcia drzwi i automatycznego liczenia klientów. Są one nadal w powszechnym użyciu, od alarmów antywłamaniowych po toalety, które magicznie się spłukują po odejściu.
Innowacje technologiczne poprzez postęp naukowy były tematem targów w 1933 roku. Czy jest lepszy sposób, pomyślał Frost, na podkreślenie korzyści nauki i powiązanie obu wielkich wydarzeń niż skupienie światła Arcturusa na fotokomórce i wykorzystanie wygenerowanego prądu elektrycznego do uruchomienia przełącznika, który włączyłby światła podczas otwarcia targów.
Chociaż obecnie wiemy, że Arcturus znajduje się w odległości 37 lat świetlnych, w tym czasie miał wynosić około 40 lat. Światło, które opuściło gwiazdę podczas pierwszych światowych targów w 1893 roku, przybyłoby w samą porę 40 lat później, aby otworzyć następne. Arcturus był nie tylko w odpowiedniej odległości, ale także jasny i dobrze widoczny w maju podczas otwarcia targów. Czy uda się kiedykolwiek stworzyć idealne połączenie poezji i nauki?
Chociaż YObserwatorium erkes został wybrany do pracy, potrzebne były kopie zapasowe na wypadek zachmurzonego nieba. Na koniec teleskopy w University of Illinois Observatory in Urbana, Harvard College Observatory i Obserwatorium w Allegheny w Pittsburghu wszyscy brali udział w wielkim wydarzeniu.
27 maja 1933 r., Krótko przed wyznaczonym terminem, Rufus C. Dawes, prezydent Targów Stulecia Postępu, przemawiał do tłumu około 30 000 osób zgromadzonych na dziedzińcu Hall of Science:
„Przypominamy sobie wielką Wystawę Kolumbijską z 1893 r. Nigdy nie zostanie ona przekroczona.
Nigdy nie odbędzie się wystawa o tym znaczeniu dla tego miasta. To był wielki sukces Chicago. ”
„Przypominamy sobie o tym triumfie dzisiejszej nocy, biorąc promienie światła, które opuściły gwiazdę Arcturus w czasie tej ekspozycji i które podróżowały z prędkością 186 000 mil na sekundę, aż w końcu do nas dotarły. Wykorzystamy te promienie, aby uruchomić tajemnicze siły elektryczności, które rozświetlą nasz teren, ozdobią nasze budynki jaskrawymi kolorami i poruszą maszyną wystawy ”.
Nad platformą głośnika wisiał duży podświetlany panel, którego dolna połowa wyświetlała mapę wschodnich Stanów Zjednoczonych z lokalizacjami czterech obserwatoriów. Górna połowa zawierała instrumenty, które dopełniły obwód od Arcturusa do reflektora w Sali Naukowej.
O 21:15 każda z czterech obserwatoriów pożyczyła fragmenty światła Arcturusa, skupiła je na swoich fotokomórkach i wysłała prąd elektryczny liniami telegraficznymi Western Union na tereny targowe w Chicago.
W książceFair Management - Story of a Century of Progress, autor Lenox Lohr opisał, co stało się potem. Jeden z mówców, prawdopodobnie Philip Fox, dyrektor Chicago Adler Planetarium, podszedł do podium i wydał ostateczne instrukcje:
„Harvard, jesteś gotowy?”
"Tak."
Czerwona poświata przebiegła przez mapę z Cambridge do Chicago.
„Czy Allegheny jest gotowy?”
"Gotowy."
„Illinois gotowy?”
"Tak."
„Yerkes?”
"Chodźmy."
Przełącznik został rzucony, a reflektor na szczycie Sali Naukowej wystrzelił na niebo wielką białą wiązkę. ”
Tłum poszedł na banany. To był ogromny hit w pobliżu Obserwatorium Elgin został zmuszony do działania, aby co noc oświetlać targi w podobny sposób przez resztę sezonu.
Wykorzystywanie odległej gwiazdy dla korzyści ludzkości. Zachwycamy się organizatorami targów i astronomami z 1933 r. Za wymyślenie tego najbardziej genialnego sposobu łączenia przeszłości z teraźniejszością.
To byłby koniec cudownej historii, gdyby nie jedna Ralph Mansfield. Mansfield, wówczas student Uniwersytetu w Chicago, pracował jako przewodnik w Chicago Olcha Planetarium, który był również zaangażowany w ceremonię oświetlenia. Przed śmiercią w 2007 roku Mansfield opowiedział o tym, jak to zrobić on to ten, który skierował teleskop na Arcturusa i zapalił światła wesołego miasteczka.
Nauczyłem się tego podczas czytania artykuł dr Nathan B. Myron na temat, w którym Mansfield starał się wyprostować rekord. W jego wersja, ówczesny dyrektor Adler Planetarium, Philip Fox. obawiał się pochmurnego nieba, więc zaaranżował, aby Mansfield ustawił teleskop na balkonie Hall of Science. Gdy Fox wygłosił uwagi wstępne, Mansfield użył Chwytaka, aby znaleźć Arcturusa podczas szczęśliwej przerwy w chmurach, aw kluczowym momencie podał światło fotokomórce. Reflektor zapalił się i dzień został uratowany.
Więc jaka jest prawdziwa historia?
„To trochę tajemnica” - powiedział Richard Dreiser, urzędnik ds. Informacji publicznej w Obserwatorium Yerkes. „Nikt tak naprawdę nie wie absolutnie.”
Jego sentymenty powtórzył Bruce Stephenson, obecny kustosz w Adler Planetarium: „Prawda, o ile możemy ją dzisiaj ustalić, nie jest tak naprawdę znana. Te rzeczy wydarzyły się dawno temu. ”
Większość relacji historycznych wskazuje na udział czterech obserwatoriów, ale historia Mansfielda pozostaje. Czy prawdziwa wersja wstanie?
