W ubiegłym roku fizycy ustalili, czy w pełni funkcjonalna (jeśli nie fikcyjna) Gwiazda Śmierci jest w stanie zniszczyć planety, i odkryli, że terror technologiczny Imperium Galaktycznego rzeczywiście może zniszczyć ziemskie planety skaliste, ale planeta gazowa wielkości Jowisza być trudnym wyzwaniem.
Teraz prawdziwe, ale teoretyczne modelowanie potwierdza, że gazowych gigantów, takich jak Jowisz, naprawdę trudno byłoby zniszczyć w jakikolwiek sposób, w tym przez gwiazdy podlegające okresowym wybuchom. Rzeczywiste gwiazdy, czyli nie Gwiazdy Śmierci.
Alan Boss jest znanym astrofizykiem z Carnegie Institution of Washington, Department of Terrestrial Magnetism, który lubi tworzyć trójwymiarowe modele układów planetarnych. W swojej ostatniej pracy stworzył modele 3D, aby pomóc zrozumieć możliwe pochodzenie Jowisza i Saturna, dwóch gazowych gigantów w naszym Układzie Słonecznym.
Stworzył różne modele nowych gwiazd, które są otoczone wirującymi dyskami gazowymi, w których planuje się formować planety. Jego modele były oparte na różnych teoriach formowania się planet, takich jak to, że planety mogą formować się z wolno rosnących rdzeni lodowych i skalnych, a następnie gwałtownie narastać gaz z otaczającego dysku, lub że planety powstają z grudek gęstego gazu, które zwiększają masę i gęstość, tworząc gazową gigantyczną planetę w jednym kroku.
Odkrył, że bez względu na to, jak formują się gigantyczne planety gazowe, powinny one być w stanie przetrwać okresowe wybuchy transferu masy z dysku gazowego na młodą gwiazdę. Jeden model podobny do naszego Układu Słonecznego był stabilny przez ponad 1000 lat, podczas gdy inny model zawierający planety podobne do naszego Jowisza i Saturna był stabilny przez ponad 3800 lat. Modele pokazały, że planety te były w stanie uniknąć zmuszania do migracji do wewnątrz, aby zostać pochłoniętym przez rosnące proto-słońce, lub zostały całkowicie wyrzucone z układu planetarnego przez bliskie spotkania.
„Po utworzeniu gigantyczne planety gazowe mogą być trudne do zniszczenia”, powiedział Boss, „nawet podczas wybuchów energetycznych, których doświadczają młode gwiazdy”.
Niektóre gwiazdy podobne do Słońca przechodzą okresowe wybuchy, które mogą trwać około 100 lat. Z drugiej strony Gwiazda Śmierci - która zgodnie z tradycją Gwiezdnych wojen jest księżycową stacją bojową zaprojektowaną do rozprzestrzeniania strachu w całej galaktyce - używa krótkich serii superlazera reaktora hipermattera. Mówi się jednak, że główny reaktor mocy Gwiazdy Śmierci ma moc wyjściową równą kilku gwiazdom o głównej sekwencji. Ale aby zniszczyć planetę taką jak Jowisz, potrzebna byłaby cała energia z niezbędnych systemów i podtrzymywania życia, co niekoniecznie jest możliwe.
Tak więc we wszystkich przypadkach - rzeczywistych, teoretycznych i fikcyjnych - gazowi olbrzymy wydają się bezpieczne!
Możesz przeczytać o gazecie Gwiazdy Śmierci tutaj (od fizyków, którzy najwyraźniej mieli trochę czasu na rękach) tutaj i poczytać o teoretycznym modelowaniu Bossa tutaj.
Boss jest autorem książki The Crowded Universe, książki o prawdopodobieństwie znalezienia życia i planet nadających się do zamieszkania poza naszym Układem Słonecznym oraz Poszukiwania Ziemi, o wyścigu w poszukiwaniu nowych układów słonecznych.
