CARBONDALE, Illinois. - Wielkim wydarzeniem w tym skromnym miasteczku uniwersyteckim może być zwykle rywalizacja w piłce nożnej - gorący pojedynek na 15 000 stadionie w południowym Illinois Salukis - ale oczekuje się, że w poniedziałek Carbondale będzie gościć aż 50 000 osób odwiedzający, wszyscy przybywają do miasta, by być świadkiem jednego z najbardziej oczekiwanych wydarzeń polegających na skywatchowaniu w ostatnich dziesięcioleciach: całkowitego zaćmienia Słońca.
W poniedziałek księżyc poślizgnie się między Ziemią a słońcem, blokując światło słoneczne i rzucając cień na planetę. W tym roku, po raz pierwszy od 1918 r., Zaćmienie zaciemni niebo w całych Stanach Zjednoczonych, dając skywatcherom w większości części kraju szansę na częściowe zaćmienie Słońca. Ale w obrębie pasma o długości 70 mil (113 kilometrów), który rozciąga się od Oregonu do Karoliny Południowej, ludzie na tak zwanej „ścieżce totalności” zostaną potraktowani do całkowitego zaćmienia Słońca.
Przez czysty kosmiczny zbieg okoliczności Carbondale znalazł się w centrum manii zaćmienia.
Przypadkowe położenie środkowego zachodu na ścieżce całości oznacza, że będzie on doświadczał dłuższego okresu ciemności niż w jakimkolwiek innym miejscu w kraju (2 minuty i 38 sekund). Jest to także jedyne miasto, które ponownie znajdzie się na ścieżce totalności za następnym zaćmieniem słońca, które ogarnie USA w 2024 r., Zyskując przydomek „Zaćmienie Słońca na Rozdrożu Ameryki”.
„Nigdy nie było czasu, kiedy światło reflektorów świeciło tak jasno na Carbondale, dlatego widzimy to jako niesamowitą okazję dla nas i, aby przedstawić się reszcie kraju i świata”, powiedział Gary Williams, kierownik miasta Carbondale.
Miasto poważnie podchodzi do swoich obowiązków związanych z przyjmowaniem: urzędnicy miejscy planują zaćmienie Słońca od prawie dwóch lat. Stadion Saluki na kampusie Southern Illinois University (SIU) będzie jednym z głównych miejsc widokowych, a około 15 000 osób spakuje na trybuny w poniedziałek. (Dla porównania, Williams powiedział, że mecze na Saluki Stadium w ciągu ostatnich kilku lat wyniosły średnio 5000 widzów na wydarzenie).
„Jesteśmy miastem od 25 000 do 26 000 osób plus 15 000 studentów - nic nie możemy zrobić, aby sprowadzić tylu gości do Carbondale”, powiedział burmistrz John „Mike” Henry. „I chcemy zaprezentować Carbondale”.
W ten weekend w kampusie SIU odbędą się również targi sztuki i rzemiosła, komiks, targi nauki i technologii oraz „Crossroads Festival”, w ramach obchodów zaćmienia. Ponadto zaplanowano specjalne wydarzenia i występy muzyczne w centrum i poza ratuszem.
NASA będzie transmitować na żywo ze stadionu Saluki w poniedziałek, składając wywiady z naukowcami, transmisje z teleskopu i naukowy start balonu.
„To zdecydowanie największa rzecz, jaką Carbondale kiedykolwiek zrobił” - powiedział Henry Live.
Według Williamsa zaćmienie słońca, oprócz przyciągania turystów z bliska i daleka, zainspirowało lokalną społeczność.
„Wydarzenie to wywołało tyle dyskusji wśród wszystkich i moim zdaniem pomogło społeczności i regionowi w myśleniu większym i przekraczającym nasze granice geograficzne”, powiedział Live Science w e-mailu. „Mam nadzieję, że uda nam się utrzymać ten impet, ponieważ tylko poprawi to naszą sytuację i zwiększy naszą zdolność przyciągania ludzi do naszego regionu”.
Odwiedź siostrzaną stronę Live Science Space.com, aby obejrzeć w poniedziałek transmisję internetową na żywo zaćmienie Słońca, dzięki uprzejmości NASA, o godzinie 12:00. EDT (1600 GMT).
