Łazik Opportunity NASA wciąż doświadcza częstych resetów pamięci, gdy wędruje po marsjańskim terenie w pobliżu krateru Endeavour, mimo że agencja wykonała reset kilka tygodni temu.
Urzędnicy twierdzą jednak, że łazik jest zdrowy i gotowy na kolejne cele naukowe: dotarcie do małego krateru nazwanego Ulisses i obserwowanie komety mijającej Marsa w połowie października.
Opportunity zbliża się do jedenastej rocznicy pracy na Marsie w styczniu. Wytrzymały łazik przejechał 25,34 mil (40,78 km) pod koniec września, co stanowi prawie maraton eksploracji. Pierwotny mandat miał trwać zaledwie 90 dni ziemskich na Marsie.
Jednak pod koniec sierpnia nauka uległa wykolejeniu, ponieważ pamięć Flash starzejącego się łazika często się resetuje. Ten rodzaj pamięci przechowuje informacje, nawet gdy łazik jest wyłączony. NASA dokonała formatowania z daleka i powiedziała w tym czasie, że procedura działała idealnie, ale w ciągu kilku tygodni, odkąd Opportunity doświadczyło kilku resetów. Agencja bada, co dalej.
Archiwum aktualizacji Opportunity NASA zgłasza resetowanie pamięci 17, 20, 22, 23, 24 i 26. Agencja nazywa te wydarzenia „łagodnymi”, a łazik wykonuje napędy i naukę wśród problemów.
Pod koniec września łazik wykonał test zmierzchu kamery panoramicznej, aby przygotować się do obserwacji Komety Siding Spring, która przeszukuje Czerwoną Planetę 19 października 2014 r.
Na powierzchni łazik bada wypychanie małego krateru Ulissesa i wykonuje szczegółowe obserwacje powierzchni skały o pseudonimie „Hoover”. Długofalowym celem naukowym Opportunity jest dotarcie do strefy o nazwie Marathon Valley, w której mogą znajdować się minerały ilaste powstające w wodzie.
