O mój! Nie jesteśmy pewni, aby się z tego śmiać lub płakać (być może jedno i drugie). Ten mały facet był oczywiście zaskoczony zapłonem rakiety Minotaur V, która wystrzeliła statek kosmiczny LADEE w zeszły piątek.
Potwierdziliśmy, że to zdjęcie jest faktycznym zdjęciem wykonanym przez jedną ze zdalnych kamer NASA skonfigurowanych do premiery 6 września 2013 r. Z regionalnego portu kosmicznego Wallops / Mid-Atlantic. Rzecznik Wallopsa, Jeremy Eggers, potwierdza, że zdjęcie jest zgodne z prawem i nie zostało w żaden sposób zmienione.
Nie możemy jednak z całą pewnością stwierdzić, że żadna żaba nie została skrzywdzona podczas tworzenia tego obrazu.
Dlaczego żaba miałaby wisieć wokół startera? Startpad w regionalnym porcie kosmicznym Wallops / Mid-Atlantic ma „basen” dla systemu dużej ilości wody, który aktywuje się podczas startu, aby chronić pad przed uszkodzeniem i tłumieniem hałasu, i prawdopodobnie (wcześniej) było wilgotne, chłodne miejsce, które było miłym miejscem na spotkanie z żabą.
NASA zauważyła również, że podobnie jak Kennedy Space Center, port kosmiczny Wallops Island znajduje się wśród ostoi dzikiej przyrody. Narodowy rezerwat przyrody Wallops Island o powierzchni 3000 akrów składa się głównie z słonych bagien i lasów i jest siedliskiem wielu gatunków, w tym żab. NASA pisze:
„Ale w jaki sposób dzikie zwierzęta mogą pokojowo współistnieć z operacjami kosmicznymi i jakie efekty mają wyrzutnie rakiet na zwierzęta? Obiekty startowe, drogi i obiekty NASA zajmują niewielki procent powierzchni. Reszta obszaru pozostaje niezabudowana i stanowi doskonałe siedlisko dla dzikiej przyrody. Podczas startów występują krótkotrwałe zakłócenia w bezpośrednim sąsiedztwie wyrzutni, ale są one krótkotrwałe, co pozwala na wystrzelenie kosmosu i siedlisko dzikiej przyrody. ”
To nie jest pierwsza osobliwość zwierząt, która została uwzględniona podczas premiery. Istnieje kilka zdjęć ptaków lecących z pokładu promu kosmicznego, a podczas startu STS-114 sęp indyka wpadł do pomarańczowego zbiornika paliwa promu (patrz wideo poniżej). Słynny kosmiczny nietoperz ze startu promu STS-119 w 2009 roku, a ostatnio testowy start SpaceX Grasshopper zaskoczył stado krów:
Indyk spotyka prom kosmiczny:
Podziękowania dla Karla Hille'a z NASA Goddard za pomoc w wyśledzeniu i zweryfikowaniu tego obrazu.
Aktualizacja (9.12.13): NASA opublikowała teraz zdjęcie na swojej stronie internetowej Solar System Exploration (początkowo znalazłem je na imgur bez informacji o źródle lub źródle).
