Nasz wszechświat istnieje od dawna, prawie 15 miliardów lat. Wcześniej, kto wie? Może istniały struny lub brany. Podczas Wielkiego Wybuchu mogły one zginać się zgodnie i wytwarzać osobliwość o nieskończonej gęstości. Jakkolwiek na początku jest to bardzo spekulacyjne, kontynuacja jest znacznie bardziej zrozumiała i możliwa do zweryfikowania. Teorie wyjaśniają wydarzenia po około 10-43 sekundach od Wielkiego Wybuchu lub czasu zero. Te wraz z wiedzą zgromadzoną z zaglądania głęboko w niewielką materię pomagają zbudować obraz powstających barionów, sił zaczynających się pchać i ciągnąć oraz pojawiających się protonów i neutronów, tworzących wspólną materię, z którą jesteśmy najbardziej zaznajomieni . Na podstawie tego opisu małego wszechświat stworzył wielkie - gwiazdy, galaktyki i gromady. Jak w przypadku wszystkich innych elementów, wspólnym mianownikiem wszechświata jest ciągła zmiana w czasie.
Próba wyjaśnienia tej tajemnicy galaktycznej ewolucji jest, jak pisze Silk, równie trudna, jak archeolodzy składający życie z eonów temu. Jednak zamiast wydedukować środowisko z kilku fragmentów kości, kosmolodzy muszą interpretować emisje rozproszone wokół spektrum elektromagnetycznego. Emisje te wynikają z różnych procesów i dają wskazówki do historii wszechświata. W ten sposób kosmolodzy postulują różne modele i teorie dotyczące przyczyn i skutków. Niemniej jednak, jak wskazuje Silk, udowodnienie, że którykolwiek z nich jest prawie niemożliwe, ponieważ po prostu nie możemy naśladować wszechświata w laboratorium. Aby rozwiązać zagadkę, możemy poskładać wskazówki znalezione podczas eksperymentów i obserwacji.
Biorąc pod uwagę ten niejasny zestaw danych, każdy miałby rację, zakładając, że jedna teoria kosmologiczna jest tak dobra, jak inna. Jedwab wybiera jednak głównie jedną ze swoich historii i tylko od czasu do czasu rozważa alternatywne teorie. Jego droga rozpoczyna się od Wielkiego Wybuchu, po którym następuje bardzo krótki, szybki okres inflacyjny, który następnie przekształca się w wolniejszy okres inflacyjny we współczesnym wszechświecie.
Siłą książki Silk jest to, że nieustannie tworzy powiązania między teoriami a eksperymentami. Obserwacje wizualne, obserwatoria neutrin i detektory w akceleratorach cząstek wprowadzają fakty do teorii. Na przykład stężenie metali ciężkich różni się między gwiazdami. Jednak stężenie metali ciężkich jest bezpośrednio związane z wiekiem, dlatego możemy oszacować wiek gwiazdy, a tym samym wiek otaczającej galaktyki. Ponadto, patrząc na różne przesunięcia ku czerwieni, możemy oszacować prędkość obrotową, a to, wraz z nieco drobniejszą finezją, określi prędkość względem środka wszechświata. Lub istnieje sonda mikrofalowa anizotropii Wilkinsona, która mierzy fluktuacje temperatury tła, aby pośrednio zdefiniować dzisiejszy rozkład materii. Silk zapewnia nawet linki do przyszłych testów, takich jak kosmiczna antena laserowa interferometru, która ma wykrywać starożytne fale grawitacyjne po uruchomieniu w 2012 roku. Dzięki jasnemu określeniu roli różnych przyszłych i ostatnich eksperymentów Silk umożliwia czytelnikowi szybkie zrozumienie naszego zrozumienia kosmosu dzisiaj i naszych celów na jutro większej wiedzy.
Jedwab umiejętnie przedstawia wysoce techniczną wiedzę w dobrym piśmie. Czasami jego książka czyta się jak skompresowany tekst dyplomowy z niewielką przerwą na wyjaśnienia lub powtórzenie. Ma nieco ponadprzeciętne oczekiwania co do wcześniejszej wiedzy. Nie ma równań ani pytań na końcu rozdziału, ale równie dobrze mogły być tam we wcześniejszym szkicu. Jako taki, czytelnik powinien czuć się swobodnie z bardziej ezoterycznymi koncepcjami kosmologii, aby jak najlepiej wykorzystać tę krótką historię wszechświata. Pamiętaj, że dzięki wielu wykresom i diagramom czytelnik ma wiele pomocy w zrozumieniu koncepcji. Ponadto wiele kolorowych tablic dramatycznie pokazuje omawiane procesy.
Jeśli chcesz wiedzieć, dlaczego przeprowadzamy pewne eksperymenty astronomiczne lub dlaczego wierzymy w pewne zasady kosmologiczne, książka Josepha Silk'a Na brzegach nieznanego jest właśnie tym, czego potrzebujesz. Od stworzenia materii do formowania się gromad galaktycznych, przedstawia on jasno uzasadnione przedstawienie tego, w jaki sposób punkt o nieskończonej gęstości mógł uczynić nas takimi, jakimi jesteśmy dzisiaj. Dzięki temu możemy z pewnością rozważyć wielkie plany na jutro.
Recenzja Mark Mortimer
