Pierwszy brytyjski astronauta, który wystartował w podróż do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), wspiął się wspaniale w niebo dzisiaj, 15 grudnia, po bezbłędnym uruchomieniu rosyjskiej kapsuły Sojuz wraz ze swoimi rosyjsko-amerykańskimi członkami załogi z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie.
Idealne zdjęcie startu rakiety Sojuz TMA-19M na czyste, błękitne niebo z dowódcą Ekspedycji 46 Sojuz i sześcioosobowym lotnikiem kosmicznym Yuri Malenchenko z Federalnej Agencji Kosmicznej Rosji (Roscosmos), inżynierem lotniczym Timem Kopra z NASA i inżynierem lotniczym Timem Peake z ESA (Europejska Agencja Kosmiczna), wystąpiła o 6:03 EST (17:03 czasu Bajkonur, 1103 GMT) we wtorek, 15 grudnia 2015 r.
Załoga Sojuzu wykonała serię delta prędkości po grzmotliwym oderwaniu, aby dostosować orbitę do przecięcia ze stacją kosmiczną po wystrzeleniu z tej samej podkładki, której użył Jurij Gagarin, pierwszy człowiek, który wystrzelił w kosmos w 1961 roku.
Wystrzelenie zakończyło się bardzo szybkim 4-orbitowym 6-godzinnym szybkim przybyciem na ogromny kompleks orbitujący wokół Ziemi.
Udane dokowanie załóg nastąpiło jednak z niewielkim opóźnieniem, gdy w końcowych chwilach pojawiła się niewyjaśniona usterka.
Bardzo doświadczony dowódca Sojuz, Jurij Malenchenko, przejął ręczne sterowanie podejściem do rzemiosła po problemie technicznym z automatycznym systemem dokowania Kurs przerwał podejście pojazdów w odległości około 20 metrów.
Załogi są intensywnie szkolone zarówno w zakresie zautomatyzowanych, jak i ręcznych operacji dokowania.
Kontakt z Sojuzem i przechwycenie doków na ISS potwierdzono o 12:33 EST, około 10 minut później niż pierwotnie planowano, lecąc około 222 mil statutowych nad Indiami.
Haki i zatrzaski zostały następnie aktywowane i zamknięte, aby dokończyć statki kosmiczne na stałe do stacji.
„W końcu dotarliśmy na stację”, ogłosił radosny Malenchenko.
Kapsuła Sojuz i załoga pozostaną na stacji kosmicznej przez około sześć miesięcy do maja 2016 r.
Dzisiejsze przybycie przywraca stację do pełnej liczby sześciu osób w ramach Ekspedycji 46.
Nowe trio astronautów dołącza do trzech członków załogi, którzy są już na pokładzie, w tym dowódcę stacji Scott Kelly z NASA oraz Michaił Kornienko i Siergiej Wołkow z Roscosmos.
Kelly i Kornienko to pierwsza w historii „roczna ekipa ISS”.
Malenchenko rozpoczyna teraz szósty lot kosmiczny. W szczególności zostanie jednym z trzech kosmonautów, którzy przekroczą 800 dni w kosmosie - wraz z rosyjskimi kosmonautami Siergiejem Krikalewem i Giennadiją Padałką.
To drugi lot Tim'a Kopry z NASA, który spędził dwa miesiące na stacji w 2009 roku podczas swojego pierwszego lotu kosmicznego.
Tim Peake jest pierwszym brytyjskim astronautą, który dotarł do stacji, i 221. osobą, która mieszka na ISS.
Trzyosobowa załoga Expedition 46 spędzi około sześciu miesięcy mieszkając i pracując na orbicie placówki. Powrócą na Ziemię w czerwcu 2016 r.
W ostatnich minutach zbliżania się do stacji kosmicznej Sojuz gwałtownie zwolnił do prędkości około 0,1 metra na sekundę, zbliżając się w odległości mniejszej niż 100 metrów od portu dokowania w rosyjskim module Rassvet.
Celownik był idealnie wyrównany podczas podejścia i dokowania, gdy Sojuz zbliżył się na około 20 metrów, gdy automatyczny system dokowania Sojuz Kurs nagle przejął kontrolę, aby przerwać dokowanie.
Pojazd wycofał się na odległość około 100 do 120 metrów, podczas gdy rosyjscy kontrolerzy misji dokładnie ocenili sytuację.
Port dokujący Rassvet został niedawno opuszczony 4 dni temu przed 11 grudnia odlotem członków załogi Ekspedycji 45 Kjell Lindgren z NASA, Oleg Kononenko z Federalnej Agencji Kosmicznej Rosji i Kimiya Yui z Japońskiej Agencji Eksploracji Kosmicznej (JAXA) ich prawie 5-miesięczna misja na pokładzie ogromnego orbitującego kompleksu laboratoryjnego z miękkim lądowaniem na zamarzniętych stepach Kazachstanu około godziny 8:12 EST (19:12 czasu Kazachstanu) - jak szczegółowo opisałem.
Uruchomienie Sojuz i dokowanie ISS odbywały się na żywo w telewizji NASA.
„To był piękny start i cieszymy się, że załoga przybyła na ISS” - powiedział Kurt Shireman, kierownik programu ISS w NASA.
„Ta premiera pokazuje siłę partnerstwa ISS w przestrzeni kosmicznej.”
„To bardzo pracowity okres, kiedy pojazdy przyjeżdżają i jadą na ISS. I nadchodzą spacery kosmiczne. ”
Dzisiejszy start załogi jest również ściśle związany z uruchomieniem bezzałogowego statku 6 grudnia, a następnie przybyciem 9 grudnia komercyjnego statku Orbital ATK Cygnus CRS-4 załadowanego ponad 7000 funtami eksperymentów naukowych, żywności i sprzętu.
Cygnus został przeniesiony na orbitę przez rakietę United Launch Alliance Atlas V z Cape Canaveral na Florydzie.
„Wiele badań jest przeprowadzanych na stacji kosmicznej, prawdopodobnie najbardziej kiedykolwiek”, powiedział William Gerstenmaier, zastępca dyrektora lotów kosmicznych NASA Human w siedzibie głównej NASA.
„Wspaniale jest zdobyć jeszcze trzech członków załogi na orbitę i kontynuować pierwszą roczną misję ISS”.
„To wszystko pomoże nam w podróży na Marsa!”
Członkowie załogi Expedition 46 przeprowadzą ponad 250 badań naukowych w takich dziedzinach, jak biologia, nauki o Ziemi, badania ludzkie, nauki fizyczne i rozwój technologii, wykorzystując sprzęt badawczy, który wychował różne bezzałogowe statki towarowe, w tym orbital ATK Cygnus, SpaceX cargo Dragon, Japońskie pojazdy HTV i Russian Progress.
Cała połączona załoga będzie zajęta rozładowywaniem zapasów Cygnusa i prezentów świątecznych na nadchodzący sezon wakacyjny.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
