[/podpis]
Sonda Cassini z NASA z powodzeniem przełączyła się na zapasowy zestaw pędników napędowych pod koniec środy, co pozwoli długowiecznej maszynie na dalsze badanie Saturna i jego księżyców.
Zamiana została przeprowadzona z powodu pogorszenia działania głównych silników odrzutowych, które były używane od uruchomienia Cassini w 1997 roku. To tylko drugi raz z 11 lat lotu Cassini, że zespoły inżynierów poszły do systemu rezerwowego.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Od czasu premiery cztery lata temu misja wysłała sondę Huygens na największy księżyc Saturna, Titan, i dostarczyła wiele danych o Saturnie, jego pierścieniach i wielu księżycach.
Pędniki są używane do dokonywania niewielkich poprawek kursu statku kosmicznego, do niektórych funkcji kontroli położenia oraz do regulacji momentu pędu w kołach reakcyjnych, które są również używane do kontroli pozycji. Zestaw redundantny to identyczny zestaw ośmiu silników odrzutowych. Prawie wszystkie podsystemy inżynieryjne Cassini mają nadmiarowe możliwości tworzenia kopii zapasowych.
Cassini pomyślnie ukończył swoją pierwotną planowaną czteroletnią trasę po Saturnie i jest obecnie w trakcie rozszerzonych misji.
Źródła: NASA, tu i tutaj.
