Na rozprawie sądowej w czwartek (13 lipca) rodzice Charlie Gard, krytycznie chore dziecko w Wielkiej Brytanii, sprzeczali się ze szpitalem syna z powodu pozornie prostego faktu: wielkości głowy dziecka. Dlaczego wielkość głowy jest tak ważną miarą zdrowia niemowląt i jak trudno ją zmierzyć?
Rodzice Charliego, Chris Gard i Connie Yates, toczą legalną walkę o leczenie syna, który urodził się z rzadką chorobą genetyczną, która zwykle kończy się śmiercią w pierwszych miesiącach życia. 11-miesięczny chłopiec nie może samodzielnie oddychać, ma ataki i jest ślepy i głuchy. Jego rodzice chcą zabrać Charliego do Stanów Zjednoczonych na eksperymentalne leczenie, ale jego lekarze nie zgodzili się, mówiąc, że leczenie to nie pomoże i tylko powiększy cierpienie Charliego.
Teraz Sąd Najwyższy w Londynie, który wcześniej orzekał na korzyść szpitala, decyduje, czy ponownie otworzyć sprawę na podstawie nowych dowodów.
Jednym punktem sporu jest rozmiar głowy Charliego. Lekarze ze szpitala Great Ormond Street w Londynie, szpitala leczącego Charliego, powiedzieli, że obwód jego głowy nie zmienił się w ciągu trzech miesięcy, co wskazuje na brak wzrostu, który byłby ważnym czynnikiem w tej sprawie, według BBC. Ale rodzice Charliego się nie zgadzają. Yates mówi, że regularnie mierzyła głowę syna i że istnieje 2-centymetrowa różnica między jej pomiarami a pomiarami szpitalnymi, jak donosi BBC. Sędzia nazwał ten spór „absurdalnym” i poprosił o niezależny pomiar głowy dziecka w ciągu następnych 24 godzin.
Ogólnie rzecz biorąc, lekarze regularnie mierzą wielkość głów niemowląt, ponieważ obwód głowy jest ważnym wskaźnikiem wzrostu mózgu, powiedział dr Saima Aftab, dyrektor medyczny Centrum Opieki Płodowej w Szpitalu Dziecięcym Nicklaus w Miami. „Wielkość głowy bardzo ściśle pokrywa się z rozmiarem mózgu”, powiedział Aftab, który nie jest zaangażowany w sprawę Charliego i dlatego nie może komentować konkretnie swojej sprawy.
Aftab powiedział, że jeśli wzrost głowy niemowlęcia nie śledzi oczekiwanej krzywej wzrostu, może to być wczesny znak, że coś jest nie tak. Jednak lekarze nie polegają tylko na obwodzie głowy, aby ustalić, czy występują problemy z rozwojem dziecka - szukają również oznak, takich jak to, czy dziecko osiąga określone etapy rozwoju, powiedział Aftab. Te znaki obejmują siedzenie i sięganie po rzeczy, powiedziała.
Istnieją jednak skrajne przypadki - na przykład, gdy rozmiar głowy dziecka przy urodzeniu był mniejszy niż 10 percentyl, a głowa nadal pozostawała mała - może to skłonić lekarzy do wykonania badań neurologicznych wcześniej niż w innych, mniej poważnych przypadkach , Powiedział Aftab.
Aftab powiedział, że brak wzrostu głowy przez trzy miesiące w okresie niemowlęcym byłby „bardzo niepokojący”.
To, jak łatwo jest dokładnie zmierzyć obwód głowy dziecka, zależy od tego, jak spojrzysz na pytanie. Aftab powiedział, że zmierzenie głowy dziecka jest dość proste - wszystko, czego potrzebujesz, to taśma miernicza. Jednak aby upewnić się, że pomiary są spójne i ustalić, czy obwód głowy mieści się w oczekiwanym zakresie dla dzieci w tym wieku, pracownicy służby zdrowia przechodzą specjalne szkolenie, powiedział Aftab. Powiedziała, że lekarze szukają określonych „punktów orientacyjnych” na czaszce dziecka, aby konsekwentnie dokonywać pomiarów.
„Choć narzędzia są bardzo proste… wyszkoleni pracownicy medyczni mają wiedzę na temat anatomicznych punktów orientacyjnych”, aby mogli dokonywać spójnych pomiarów, powiedział Aftab. Powiedziała, że rodzice, którzy nie zostali przeszkoleni, prawdopodobnie nie byliby w stanie tego zrobić. Dlatego pediatrzy zalecają, aby rodzice nie próbowali sami dokonywać pomiarów obwodu głowy, lecz zamiast tego zlecić lekarzom wykonywanie tych pomiarów w regularnie zaplanowanych punktach czasowych.
Podczas wczorajszej rozprawy rodzice Charliego wyszli z sali, ponieważ nie zgodzili się z oświadczeniem złożonym przez sędziego, według BBC. Ale wrócili po południu do sali sądowej. Według sędziego New York Times sędzia, sędzia Nicholas Francis, ma nadzieję wydać decyzję w tej sprawie na początku przyszłego tygodnia.
