Największa na świecie ryba, rekin wielorybi, niedawno zbliżyła się do rybaków w Ocean City w stanie Maryland, trącając łódkę wystarczająco długo, aby załoga zrobiła wspaniałe wideo.
Steve Moore - który steruje łodzią, nazywany „prześladowcą” - był na nocnym rejsie pod koniec czerwca, kiedy załoga zauważyła rekina wielorybiego o długości od 30 do 35 stóp (9 do 11 metrów), donosi Delmarva Daily Times . Drugie widzenie, 4 lipca, miało miejsce w pobliżu tego samego miejsca. W tym momencie rybak Josh Schleupner wskoczył do wody, aby nurkować z majestatyczną rybą, przechwytując przy okazji niesamowite filmy, donosi Delmarva Daily Times.
Ale chociaż film przedstawiający potworną rybę pchającą pysk do łodzi lub pływającą zaledwie kilka stóp od człowieka może wydawać się przerażający, takie zdarzenia zwykle nie są niebezpieczne ani szczególnie rzadkie, powiedział Alistair Dove, wiceprezes ds. Badań i ochrony w Georgia Aquarium.
„Zainteresowanie zwierzęciem łodzią nie jest niczym niezwykłym” - powiedział Dove na żywo dla Science.
Rekiny wielorybie (Rhincodon typus) to dociekliwe zwierzęta, które często interesują się statkami rybackimi. Dove powiedział, że niektórzy rybacy trzymają nawet pod ręką kij, by popychać behemoty z powrotem pod wodę, a odpowiedzialni żeglarze będą wyłączać silniki, aby uniknąć ich krojenia.
I pomimo przerażającego wyglądu stworzenia są w większości nieszkodliwe, powiedział Dove.
„To wspaniały rekin w tym sensie, że łamie to, co według nas wiemy o tym, czym są rekiny” - powiedział Dove. „Oto największy rekin ze wszystkich, i to duży, delikatny gigant w kropki, który nie ma dużych, paskudnych zębów, który jest podajnikiem filtra”.
Delikatni olbrzymy
Rekiny wielorybie to ogromne rekiny (nie wieloryby), które mogą dorastać do 12 stóp długości. Są to podajniki filtrów, co oznacza, że wykorzystują swoje usta o szerokości 5 stóp (1,5 m) wypełnione setkami szczeciniastych zębów, aby odfiltrować ogromne łyki planktonu z wody morskiej. Nieuchwytne stworzenia są również głębokimi nurkami, czasami zanurzającymi się na głębokości 6000 stóp (1800 m).
Większość rekinów wielorybich żyje w oceanach indyjskich i Pacyfiku, choć około jedna czwarta populacji wędruje po Oceanie Atlantyckim. Rozkwitają w ciepłych wodach o temperaturze ponad 71 stopni Celsjusza (22 stopnie Celsjusza), a latem mogą wypływać w ciepłe wody Zatoki Prądowej aż na północ, na Long Island w stanie Nowy Jork. Dove powiedział, że mogą nawet jeździć na ciepłych wodach z Gulf Stream całkiem blisko brzegu.
Jako wielka ryba w morzu, rekiny wielorybie mają bardzo niewielu wrogów (chociaż czasami strąk orków może zaatakować nieletniego). Jednak delikatni olbrzymy są wymienione jako zagrożone przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody, głównie dlatego, że ludzie przełowili je na zachodnim Oceanie Indyjskim.
Rekiny wielorybie działają jak domy wielu morskich stworzeń. Na przykład remoras (zwany także suckerfish) dosłownie przykleja się do skóry rekinów; inna szkoła rybna z rekinami, pływająca na zanurzeniu; i Dove powiedział, że pasożytnicze stworzenia żywią się zwierzętami.
Rekiny wielorybie nie są agresywne i dopóki ludzie zachowają bezpieczną odległość co najmniej 10 stóp (3 m), nie są narażeni na obrażenia lub szkody. (Największe ryzyko zbliżenia się to przypadkowe uderzenie masywnym ogonem rekina wielorybiego.) W miejscach takich jak Indonezja i Wyspy Galapagos ludzie często pływają z rekinami wielorybimi, powiedział Dove.
