Źródło zdjęcia: Hubble
27 sierpnia 2003 r. Planeta Mars będzie znajdować się w odległości 55,76 miliona kilometrów od Ziemi - najbliżej od 50 000 lat. Widoczny wczesnym rankiem Mars jest najjaśniejszym obiektem na niebie, po Księżycu i Wenus, i prawie każdy mały teleskop będzie w stanie pokazać szczegóły na powierzchni planety. Pamiętaj, aby cieszyć się bliskim podejściem Marsa tego lata, ponieważ nie będzie to kolejna wizyta tak blisko przez prawie 300 lat.
Życie zbyt blisko sąsiada może nie być zbyt atrakcyjne, ale kiedy sąsiadująca z nim czerwona planeta Ziemi zbliża się bliżej niż w ciągu 60 000 lat, obserwatorzy oczekują jedynie uznania.
W sierpniu naukowcy i astronomowie amatorzy skorzystają ze spektakularnego widoku Marsa, który wydaje się większy i jaśniejszy niż kiedykolwiek wcześniej, odsłaniając swoją odbijającą czapkę południową i wirujące chmury pyłu.
27 sierpnia 2003 r. Czwarta skała od Słońca znajdzie się mniej niż 55,76 miliona kilometrów (34,65 miliona mil) od Ziemi. W porównaniu z przestrzenią między twoim domem a podwórkiem sąsiada, może się to wydawać dużą odległością, ale Mars był około pięć razy większy od Ziemi zaledwie sześć miesięcy temu.
„Pomyśl o Ziemi i Marsie jak o dwóch samochodach wyścigowych poruszających się po torze” - powiedział dr Myles Standish, astronom z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia. „Ziemia znajduje się na torze wyścigowym wewnątrz toru krąży wokół i żaden tor nie jest idealnie okrągły. Jest jedno miejsce, w którym dwa tory wyścigowe są najbliżej siebie. Gdy Ziemia i Mars znajdują się w tym miejscu jednocześnie, jest to niezwykle bliskie podejście, określane jako „opozycja okołopierścieniowa”.
Opozycja jest terminem używanym, gdy Ziemia i inna planeta są ustawione w tym samym kierunku od Słońca. Termin peryhelic pochodzi od peryhelium, punktu orbity, w którym ciało niebieskie znajduje się najbliżej Słońca. W sierpniu Mars osiągnie swój peryhelium i jednocześnie będzie w linii z Ziemią i Słońcem.
Przeciętny sprzeciw występuje co około dwa lata, gdy Ziemia okrąża Marsa na orbicie wokół Słońca. W 1995 r. Opozycja sprowadziła Marsa na 101,1 miliona kilometrów (62,8 miliona mil) z Ziemi, dwukrotnie więcej niż to ostatnie podejście.
„Staje się to bardziej skomplikowane, ponieważ tory wyścigowe zmieniają kształt i rozmiar oraz obracają się, zmieniając swoją orientację”, wyjaśnia Standish. „To miejsce, w którym dwa tory są najbliżej siebie, stale się zmienia, zmieniając również bliskość przeciwnika. Właśnie dlatego „świetne” podejście, jak to w tym miesiącu, nie zdarzyło się przez 60 000 lat. Ale teraz, gdy ścieżki są bliżej siebie, podejście będzie jeszcze bliższe w stosunkowo niedalekiej przyszłości. ”
Oprócz wizyty w lokalnym obserwatorium, spoglądanie przez teleskop jest najlepszym sposobem na skorzystanie z tej wyjątkowej okazji. Od czerwca Mars jest wyraźnie jasny na nocnym niebie, przyćmionym jedynie przez Wenus i Księżyc. Obserwatorzy na półkuli północnej zobaczą, jak świeci wyjątkowo na południowym niebie w gwiazdozbiorze Wodnika, najlepiej widoczny tuż przed świtem.
„Nie wyjdziesz na zewnątrz i nie zobaczysz dużej czerwonej kuli na niebie. Będzie wyglądać jak jasnoczerwona gwiazda - powiedział Standish.
Słowo „planeta” pochodzi od greckiego wyrażenia „wędrowiec”. W tak bliskiej odległości Mars pozostaje wierny tym oczekiwaniom, ponieważ stale wędruje po nocnym niebie. Śledzenie ruchu „czerwonej gwiazdy” z tygodnia na tydzień to kolejny sposób na docenienie opozycji, gdy Mars wydaje się rzucać po niebie w porównaniu z bardziej odległymi planetami, takimi jak Jowisz.
Chociaż Mars będzie najbliżej 27 sierpnia, astronomowie sugerują wcześniejsze oglądanie planety, ponieważ sezon burz pyłowych dopiero zaczyna się na czerwonej planecie i może utrudniać bardziej szczegółowy widok.
Niezależnie od tego, czy patrzysz przez teleskop, spoglądasz przez lornetkę, czy wpatrujesz się w miasto poza miastem, skorzystaj z tej jedynej w swoim rodzaju okazji, ponieważ Mars nie sprawi, że kolejny sąsiad odwiedzi tak blisko, dopóki 2287.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
