Podpis pod zdjęciem: Drugi orbitalny pojazd testowy X-37B z powodzeniem zakończył pierwszy lot, lądując w Vandernberg AFB, Kalifornia, 16 czerwca 2012 r. Drugi orbitalny pojazd testowy X-37B został wystrzelony jak satelita i wylądował jak samolot. , zbudowany przez Boeinga dla biura szybkich zdolności sił powietrznych Stanów Zjednoczonych, jest niedrogim pojazdem kosmicznym wielokrotnego użytku. Źródło: Boeing.
Zobacz film o lądowaniu poniżej
Drugi z ściśle tajnych, bezzałogowych, miniaturowych wahadłowców amerykańskich sił powietrznych X-37B, bezpiecznie wylądował w sobotę 16 czerwca o godz. 5:48 czasu pacyficznego w bazie sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii, aby zakończyć rekordowy rekord sklasyfikowany jako 469-dniowy test eksperymentalny lot na orbicie ziemskiej.
Był to pierwszy lot OTV-2 i drugi lot sklasyfikowanego przez wojsko programu testowego X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) dla amerykańskiego lotnictwa Rapid Capabilities Office.
Samolot kosmiczny wielokrotnego użytku został zaprojektowany do startu jak satelita i lądowania na pasie startowym, takim jak samolot i prom kosmiczny NASA. X-37B jest jednym z najnowszych i najbardziej zaawansowanych statków kosmicznych typu reentry.
Oto film z lądowania na YouTube wydany przez siły powietrzne USA:
OTV-2 został wydany na szczycie wzmacniacza United Launch Alliance Atlas V z Cape Canaveral Air Force Station, Floryda, w dniu 5 marca 2011 r.
Około 18 minut po starcie siły powietrzne wprowadziły zaciemnienie wiadomości do tajnej misji. Szczegóły dotyczące ładunku i eksperymentów załadowanych na orbitalny samolot kosmiczny Sił Powietrznych spowite są zasłoną bezpieczeństwa wojskowego.
Nie wiadomo, czy X-37B przeprowadził czynności zwiadowcze podczas lotu testowego. Ma możliwość rozmieszczania satelitów w kosmosie
Air Force twierdzi, że głównym celem misji było sprawdzenie możliwości pojazdów i przetestowanie możliwości wysyłania eksperymentów w kosmos i bezpiecznego ich zwrotu.
Podpis pod zdjęciem: ściśle tajny mini prom kosmiczny OTV Air Force X-37B OTV jest zamknięty w owiewce o długości 5 metrów i przykręcony na szczycie rakiety Atlas 5 na lotnisku Pad 41 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie przed startem 5 marca 2011 roku. Ten widok z bliska stożka nosa trzymającego sklasyfikowany X 37-B pokazuje przywiązania do linii pępowinowej. Źródło: Ken Kremer
Misja trwająca znacznie ponad rok znacznie przekroczyła 220-dniowy czas trwania pierwszej jednostki OTV i przetestowano dodatkowe możliwości. Boeing zbudował dwa pojazdy OTV. Pierwszy statek, znany jako OTV-1, był pierwszym bezzałogowym pojazdem w USA, który powrócił z kosmosu i wylądował sam.
Wcześniej promy kosmiczne NASA pilotowane przez astronautów były jedynymi pojazdami kosmicznymi, które wykazały zdolność powrotu na Ziemię i ponownego wykorzystania.
„Pojazd został zaprojektowany na okres około 270 dni” - powiedział porucznik Tom McIntyre, kierownik programu X-37B w oświadczeniu Sił Powietrznych. „Z oceny po locie z pierwszej misji wiedzieliśmy, że OTV-1 mógł pozostać na orbicie dłużej. Jednym z celów tej misji było sprawdzenie, o ile dalej możemy wydłużyć czas trwania orbity. ”
Najnowocześniejszy samolot kosmiczny OTV wielokrotnego użytku o masie 11 000 funtów został zbudowany przez Boeinga i ma rozmiar około jednej czwartej promu kosmicznego NASA. Został pierwotnie opracowany przez NASA, ale został przeniesiony do Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony (DARPA) w 2004 roku.
„Wraz z wycofaniem floty wahadłowców kosmicznych program OTV X-37B zapewnia szczególne możliwości rozwoju technologii kosmicznej” - powiedział McIntyre. „Możliwość zwrotu umożliwia Siłom Powietrznym testowanie nowych technologii bez takiego samego ryzyka związanego z innymi programami”
Wśród najnowocześniejszych testowanych technologii znalazły się funkcje automatycznego usuwania orbity, płytki ochrony termicznej oraz elementy i uszczelnienia odporne na wysokie temperatury.
„Zaawansowane systemy ochrony termicznej i energii słonecznej X-37B oraz modelowanie środowiskowe i technologie bezpieczeństwa zasięgu to tylko niektóre z testowanych technologii” - powiedział McIntyre. „Każda misja pomaga nam rozwijać najnowocześniejsze rozwiązania w tych obszarach”.
Podpis pod zdjęciem: Blastoff X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) na szczycie rakiety Atlas V 5 marca 2011 r. Z Space Launch Complex-41 (SLC-41) na stacji lotniczej Cape Canaveral na Florydzie. Źródło: Ken Kremer
OTV-1 może wystartować już w październiku 2012 r. Z Cape Canaveral.
„Z niecierpliwością czekamy na drugą premierę OTV-1 jeszcze w tym roku i możliwość wykazania, że X-37B jest niedrogim pojazdem kosmicznym, który może być wielokrotnie wykorzystywany”, powiedział Paul Rusnock, wiceprezes Boeinga w rządowym systemie kosmicznym.
Przeczytaj mój raport przed uruchomieniem X-37B OTV-2 i zobacz mój album ze zdjęciami z wyrzutni Atlas - tutaj
