Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA uchwycił tę opalizującą tkaninę narodzin gwiazd w sąsiedniej galaktyce w tym panoramicznym widoku świecącego gazu, ciemnych chmur pyłu i młodych, gorących gwiazd. Region formowania się gwiazd, skatalogowany jako N11B, leży w Wielkim Obłoku Magellana (LMC), położonym zaledwie 160 000 lat świetlnych od Ziemi. Dzięki wysokiej rozdzielczości Kosmiczny Teleskop Hubble'a jest w stanie zobaczyć szczegóły formowania się gwiazd w LMC tak łatwo, jak teleskopy naziemne są w stanie obserwować tworzenie się gwiazd w naszej własnej galaktyce Drogi Mlecznej. Ten nowy obraz Hubble'a przybliża N11B, który jest małym podrozdziałem w obszarze formowania się gwiazd skatalogowanym jako N11. N11 jest drugim co do wielkości regionem gwiazdotwórczym w LMC. W obrębie LMC N11 jest przewyższane pod względem wielkości i aktywności jedynie przez ogromną mgławicę Tarantula (znaną również jako 30 Doradus).
Obraz ilustruje idealny przypadek sekwencyjnego formowania się gwiazd w pobliskiej galaktyce, w której narodziny nowej gwiazdy są wyzwalane przez masywne gwiazdy poprzedniej generacji. Kolekcja gwiazd w kolorze niebieskim i białym w pobliżu lewej strony obrazu jest jedną z najbardziej masywnych gwiazd znanych w całym wszechświecie. Obszar wokół gromady gorących gwiazd na zdjęciu jest stosunkowo wolny od gazu, ponieważ gwiezdne wiatry i promieniowanie gwiazd odepchnęły gaz. Kiedy ten gaz zderza się i kompresuje otaczające gęste chmury, chmury mogą zapaść się pod wpływem własnej grawitacji i zacząć tworzyć nowe gwiazdy. Gromada nowych gwiazd w N11B mogła zostać utworzona w ten sposób, ponieważ znajduje się na obrzeżu dużej, centralnej międzygwiezdnej bańki kompleksu N11. Gwiazdy w N11B zaczynają teraz usuwać swoją chmurę urodzeniową i z kolei rzeźbią nowe bąbelki. Kolejna nowa generacja gwiazd rodzi się teraz w N11B, wewnątrz ciemnych chmur pyłu w centrum i po prawej stronie zdjęcia Hubble'a. Ten ciąg kolejnych epizodów narodzin gwiazd zaobserwowano w odległych galaktykach, ale pokazano to bardzo wyraźnie na tym nowym obrazie Hubble'a.
Dalej na prawo od obrazu, wzdłuż górnej krawędzi, znajduje się kilka mniejszych ciemnych chmur pyłu międzygwiezdnego o dziwnych i intrygujących kształtach. Są widziani sylwetki na tle świecącego gazu międzygwiezdnego. Kilka z tych ciemnych chmur ma jasną obwódkę, ponieważ są oświetlone i są odparowywane przez promieniowanie z sąsiednich gorących gwiazd.
To zdjęcie zostało zrobione za pomocą Wideble Planetary Camera 2 Hubble'a przy użyciu filtrów izolujących światło emitowane przez wodór i gazowy tlen. Zespół naukowy kierowany przez astronomów You-Hua Chu (University of Illinois) i Y? El Naz? (Universite de Li? Ge, Belgia) porównują te zdjęcia N11B, wykonane w 1999 r., Z podobnymi regionami w innych częściach LMC. Ten kolorowy złożony obraz został koprodukowany i jest wydany wspólnie przez Zespół Dziedzictwa Hubble'a (STScI) i Centrum Informacji Europejskiej Agencji Kosmicznej Hubble'a (HEIC).
Oryginalne źródło: Hubble News Release
