Góra Pelee na wyspie Martynika na Karaibach jest jednym z tych wulkanów o tak słynnej i niszczycielskiej erupcji, że nazwano ją całą klasą erupcji. W 1902 r. Było to przyczyną najgorszej katastrofy wulkanicznej XX wieku, kiedy piroklastyczny strumień uderzył w jego boki i zabił ponad 30 000 ludzi niszcząc miasto Saint-Pierre.
Wulkan ma wysokość 1397 metrów i jest częścią łańcucha wulkanów rozciągających się od Puerto Rico do Wenezueli. W tym miejscu płyta karaibska spotyka skorupę oceaniczną Atlantyku należącą do płyty południowoamerykańskiej. Przy całej tej akcji tektonicznej w regionie jest wiele aktywnych wulkanów. Góra Pelee to wspólny stratowulkan, złożony z wielu warstw lawy i rozdrobnionych wulkanicznych szczątków. Obecny stożek uformowany w ciągu ostatnich 3000 lat po tym, jak poprzedni stożek upadł w wyniku erupcji podobnej do Mount St. Helens.
Mieszkańcy Martyniki mogli zobaczyć dowody, że góra Pelee budziła się w 1900 r., Kiedy wzrosła aktywność wulkanu. Nastąpiły stosunkowo niewielkie wybuchy pary oraz kilka drobnych wybuchów popiołów i popiołów. Było kilka większych erupcji, ale właśnie one przygotowały grunt pod wielką erupcję 8 maja 1902 roku. Obserwatorzy zobaczyli detonację boku góry Pelee, z gęstą czarną chmurą popiołu wystrzeliwującą poziomo. Spowodowało to piroklastyczny przepływ w dół zboczy wulkanu, osiągając i niszcząc miasto Saint-Pierre w ciągu minuty.
Wulkanolodzy nazwali całą klasę erupcji po tym, co wydarzyło się na górze Pelee. Erupcje peleanowe opisują, kiedy wulkan ma eksplozję poziomą na swoich bokach, wysyłając piroklastyczne przepływy. To jedne z najbardziej niebezpiecznych erupcji na świecie.
Napisaliśmy wiele artykułów o wulkanach dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł na temat erupcji pelean oraz artykuł o górze Pinatubo.
Chcesz więcej zasobów na Ziemi? Oto link do strony NASA Human Spaceflight, a tutaj Visible Earth NASA.
Nagraliśmy również odcinek Astronomy Cast about Earth, w ramach naszej wycieczki po Układzie Słonecznym - Episode 51: Earth.
