Źródło zdjęcia: SOHO
Komety zwykle nie przeżywają spotkania ze Słońcem, ale SOHO wykonało zdjęcia pary wyjątkowo szczęśliwych komet, które pasły się na powierzchni, również w ognistej koronie Słońca. Komety często podróżują w takich parach, ale jeszcze bardziej niezwykły jest delikatny kłęb dymu wydobywający się ze Słońca w punkcie najbliższego komety. Możliwe, że Słońce odparowało obłoki lodu i pyłu z komet, w zasadzie uderzając ich głowami. Badanie tego pyłu może dać astronomom dodatkowe wskazówki na temat składu komet.
24 maja 2003 r. Para komet wyskoczyła w tandemie w stronę Słońca, a ich droga zaprowadziła ich do zaledwie 0,1 promienia słonecznego nad powierzchnią Słońca, głęboko w palącej gorącej koronie.
Należą one do rodziny komet słonecznych Kreutz, często widzianych przez SOHO podczas nurkowania w kierunku ostatecznego spotkania ze Słońcem. Ale tak jak u ludzi, bliźniaki są rzadkie! Co więcej, ta para wykazała kolejną bardzo niezwykłą cechę: coś, co wygląda jak słaby ogon (lub „kłęby dymu”), można odsunąć od Słońca, pozornie emanując z miejsca na orbicie poza najbliższym podejściem komety! Zwykle sungrazery po prostu znikają i znikają na wcześniejszym etapie, zatarte przez intensywne ciepło i ciśnienie.
Kolejną parę śpiewaków Kreutza z takim „bezgłowym ogonem” zaobserwowano w czerwcu 1998 r. (Patrz film MPEG [677k]), kiedy geometria obserwacji była bardzo podobna. Ale z ponad 600 komet śungrazowych zaobserwowanych przez SOHO przez ponad sześć lat, jest to tylko trzecia oznaka takiego zachowania!
Zaciągnięcie jest najprawdopodobniej zakurzonymi pozostałościami jądra komety, wypychanymi przez ciśnienie promieniowania po odparowaniu całego lodu w jądrze, co eliminuje procesy utrzymujące jasną śpiączkę otaczającą rdzeń. Badania chmury pyłu mogą ujawnić wskazówki dotyczące rozkładu wielkości ziaren pyłu.
Komety są kulkami pyłu i lodu, które powiększają się w przestrzeni na wydłużonych orbitach. Ich ogony pyłu są popychane przez ciśnienie promieniowania ze Słońca. Ich ogony jonowe (zwykle słabsze) są odepchnięte od Słońca przez wiatr słoneczny. Oba ogony skierowane są w stronę przeciwną do Słońca, nawet w przypadku komet, które wracają na zewnątrz w Układzie Słonecznym.
Oryginalne źródło: SOHO News Release
