Obfite picie może prowadzić do chorób wątroby, ale nowe badania sugerują, że nie tylko alkohol uszkadza wątrobę - grzyby, które zwykle żyją w ludzkich jelitach, wydają się również przyczyniać do choroby.
Badanie, które obejmowało eksperymenty na myszach i niewielkiej liczbie osób, wykazało, że spożywanie alkoholu wiąże się ze zmianami rodzajów grzybów żyjących w jelitach oraz że grzyby, które są bardziej powszechne u osób pijących, również się pogarszają wpływ alkoholu na wątrobę. Naukowcy twierdzą, że badanie jest pierwszym, które łączy grzyby i choroby wątroby.
Co więcej, odkrycia sugerują, że leki przeciwgrzybicze mogą być możliwym sposobem leczenia choroby wątroby związanej z alkoholem. Choroba wątroby związana z alkoholem to kategoria obejmująca szereg chorób, od mniej poważnej choroby „stłuszczenia wątroby” do schyłkowej choroby wątroby, zwanej także marskością wątroby.
Odkrycia sugerują, że „możemy spowolnić postęp alkoholowej choroby wątroby poprzez manipulowanie równowagą gatunków grzybów żyjących w jelicie pacjenta”, współautor badania dr Bernd Schnabl, profesor gastroenterologii na University of California , San Diego School of Medicine, powiedział w oświadczeniu.
Wcześniejsze badania wykazały związek między nadmiernym piciem a brakiem równowagi bakterii w jelitach, ale do tej pory niewiele badań dotyczyło roli grzybów jelitowych w rozwoju chorób związanych z alkoholem.
W nowym badaniu naukowcy podawali myszom codziennie alkohol przez osiem tygodni i stwierdzili, że ta przewlekła ekspozycja na alkohol spowodowała przerost niektórych rodzajów grzybów w jelitach zwierząt.
Ale jeśli naukowcy potraktowali myszy lekiem przeciwgrzybiczym, amfoterycyną B, zmniejszyło to poziom grzybów, jednocześnie zmniejszając nasilenie alkoholowej choroby wątroby u zwierząt. Naukowcy twierdzą, że myszy, które otrzymywały lek przeciwgrzybiczy, miały niższe poziomy uszkodzenia wątroby i akumulacji tłuszczu w wątrobie, w porównaniu z myszami, które nie otrzymały leku.
Eksperymenty naukowców wykazały, że grzyby przyczyniają się do alkoholowej choroby wątroby w następujący sposób: Grzyby uwalniają cukier zwany beta-glukanem i cukier ten przenika z jelita do otaczających narządów, w tym wątroby. Badacze stwierdzili, że gdy beta-glukan dostanie się do wątroby, może wywołać reakcję zapalną, która zabija komórki wątroby i sprzyja alkoholowej chorobie wątroby. Tak więc intensywne picie zwiększa poziom grzybów w jelitach, co z kolei prowadzi do wzrostu poziomu beta-glukanu, który sprzyja zapaleniu wątroby.
Naukowcy zbadali również grzyby w kale ośmiu zdrowych osób i 20 osób, które nadużywały alkoholu i znajdowały się w różnych stadiach choroby wątroby. Odkryli, że osoby uzależnione od alkoholu miały dramatyczny przerost pewnego rodzaju grzyba zwanego Candida w jelitach.
Następnie naukowcy przeanalizowali próbki krwi z oddzielnej grupy około 30 pacjentów z alkoholową chorobą wątroby i zmierzyli poziomy przeciwciał rozpoznających grzyb. Okazało się, że osoby z wyższym poziomem tych przeciwciał - co wskazuje na większą ekspozycję na grzyby jelitowe - częściej umierały na choroby wątroby w okresie pięciu lat.
Naukowcy ostrzegają, że ich badania skupiły się tylko na niewielkiej liczbie osób, dlatego potrzebne są większe badania w celu potwierdzenia wyników. Ponadto w przyszłych badaniach należy sprawdzić, czy pojedynczy grzyb przyczynia się bardziej niż inne do postępu choroby wątroby.
Naukowcy są teraz zainteresowani testowaniem amfoterycyny B u pacjentów z alkoholową chorobą wątroby, aby sprawdzić, czy lek pomaga w tym stanie.
