Planety naszego Układu Słonecznego różnią się znacznie pod względem wielkości i kształtu. Niektóre planety są na tyle małe, że mają średnicę porównywalną z niektórymi z naszych większych księżyców - tj. Merkury jest mniejszy niż księżyc Ganymede Jowisza i księżyc Tytana Saturna. Tymczasem inne, takie jak Jowisz, są tak duże, że mają większą średnicę niż większość innych razem.
Ponadto niektóre planety są szersze na równiku niż na biegunach. Wynika to z kombinacji składu planet i ich prędkości obrotowej. W rezultacie niektóre planety są prawie idealnie kuliste, podczas gdy inne są spłaszczonymi sferoidami (tj. Doświadczają spłaszczenia na biegunach). Przeanalizujmy je jeden po drugim, prawda?
Rtęć:
Ze średnicą 4879 km (3031,67 mil) Merkury jest najmniejszą planetą w naszym Układzie Słonecznym. W rzeczywistości Merkury nie jest znacznie większy niż własny Księżyc na Ziemi - który ma średnicę 3474 km (2158.64 mil). Przy średnicy 5 268 km (3273 mil) księżyc Jowisza w Ganymede jest również większy, podobnie jak księżyc Saturna Tytan - który ma średnicę 5152 km (3201,34 mil).
Podobnie jak inne planety w wewnętrznym Układzie Słonecznym (Wenus, Ziemia i Mars), Merkury jest planetą ziemską, co oznacza, że składa się głównie z metali i skał krzemianowych, które są zróżnicowane w bogaty w żelazo rdzeń i krzemianowy płaszcz i Skorupa.
Ponadto, ze względu na fakt, że Merkury ma bardzo wolny okres rotacji gwiazdowej, który zajmuje 58.646 dni, aby wykonać pojedynczy obrót wokół własnej osi, Mercury nie ulega spłaszczeniu na biegunach. Oznacza to, że planeta jest niemal idealną kulą i ma tę samą średnicę, niezależnie od tego, czy jest mierzona od bieguna do bieguna, czy wokół równika.
Wenus:
Wenus jest często nazywana „siostrzaną planetą” Ziemi i nie bez powodu. Mając średnicę 12 104 km (7521 mi), jest prawie tego samego rozmiaru co Ziemia. Jednak w przeciwieństwie do Ziemi, Wenus nie ulega spłaszczeniu na biegunach, co oznacza, że jest prawie idealnie okrągła. Podobnie jak w przypadku Merkurego, jest to spowodowane powolnym okresem gwiezdnej rotacji Wenus, który zajmuje 243,025 dni na obrót raz wokół własnej osi.
Ziemia:
Ze średnią średnicą 12 756 km (7926 mil) Ziemia jest największą planetą lądową w Układzie Słonecznym i piątą co do wielkości planetą ogółem. Jednak z powodu spłaszczenia na swoich biegunach (0,00335) Ziemia nie jest idealną kulą, ale spłaszczoną sferoidą. W rezultacie jego średnica polarna różni się od średnicy równikowej, ale tylko o około 41 km (25,5 mi)
Krótko mówiąc, Ziemia ma średnicę 1273,6 km (7900 mi) od bieguna do bieguna oraz 12756,2 km (7926,3 mil) wokół swojego równika. Ponownie wynika to z gwiezdnego okresu rotacji Ziemi, który zajmuje względnie krótkie 23 godziny, 58 minut i 4,1 sekundy, aby wykonać pojedynczy obrót wokół własnej osi.
Mars:
Mars jest często nazywany „bliźniakiem Ziemi”; i znowu, z dobrego powodu. Podobnie jak Ziemia, Mars doświadcza spłaszczenia na swoich biegunach (0,00589), co jest spowodowane stosunkowo szybkim okresem rotacji gwiazd (24 godziny, 37 minut i 22 sekundy lub 1.025957 dni Ziemi).
W rezultacie doświadcza wybrzuszenia na swoim równiku, co prowadzi do zmiany o 40 km (25 mil) między jego promieniem polarnym a promieniem równikowym. Działa to na Marsa o średniej średnicy 6779 km (4212 275 mil), wahającej się między 6752,4 km (4195,75 mil) między biegunami i 6792,4 km (4220,6 mil) na jego równiku.
Jowisz:
Jowisz to największa planeta w Układzie Słonecznym, mierząca około 142 984 km (88 846 mil). Ponownie, jest to jego średnia średnica, ponieważ Jowisz doświadcza dość znacznego spłaszczenia na biegunach (0,06487). Wynika to z szybkiego okresu rotacji, a Jowisz zajmuje tylko 9 godzin 55 minut i 30 sekund, aby wykonać pojedynczy obrót wokół swojej osi.
W połączeniu z faktem, że Jowisz jest gigantem gazowym, oznacza to, że planeta doświadcza znacznego wybrzuszenia na równiku. Zasadniczo ma średnicę od 133 708 km (83 082,3 mil) mierzoną od bieguna do bieguna i 142 984 km (88 846 mil) mierzoną wokół równika. Jest to różnica 9276 km (5763,8 mil), jedna z najbardziej wyraźnych w Układzie Słonecznym.
Saturn:
Ze średnią średnicą 120 536 km (74 489,6 mil) Saturn jest drugą co do wielkości planetą w Układzie Słonecznym. Podobnie jak Jowisz, doświadcza znacznego spłaszczenia na biegunach (0,09796) z powodu dużej prędkości obrotowej (10 godzin i 33 minut) oraz faktu, że jest gazowym gigantem. Oznacza to, że średnica waha się od 108 728 km (67560.447 mil) przy pomiarze na biegunach i 120.536 km (74 897,6 mil) przy pomiarze na równiku. To różnica prawie 12 000 km, największa ze wszystkich planet.
Uran:
Uran ma średnią średnicę 50 724 km (31 518,43 mi), co czyni go trzecią największą planetą w Układzie Słonecznym. Jednak z powodu dużej prędkości obrotowej - planeta potrzebuje 17 godzin 14 minut i 24 sekund, aby ukończyć pojedynczy obrót - i jej skład, planeta doświadcza znacznego spłaszczenia biegunowego (0,0229). Prowadzi to do zmiany średnicy 49 946 km (31 035 mil) na biegunach i 51 118 km (31763,25 mil) na równiku - różnica 1172 km (728,25 mil).
Neptun:
Wreszcie jest Neptuna, który ma średnią średnicę 49 244 km (30588,8 mil). Ale podobnie jak wszystkie inne gazowe olbrzymy, zmienia się to ze względu na szybki okres rotacji (16 godzin, 6 minut i 36 sekund) oraz skład, a następnie spłaszczenie na biegunach (0,0171). W rezultacie planeta doświadcza zmian o długości 846 km (525,68 mil), mierzących 48 682 km (30 249,59 mil) na biegunach i 49 528 km (30 775,27 mil) na równiku.
Podsumowując, planety naszego Układu Słonecznego różnią się średnicą z powodu różnic w ich składzie i prędkości ich obrotu. Krótko mówiąc, planety ziemskie są zwykle mniejsze niż gazowi olbrzymy, a gazowe olbrzymy wirują szybciej niż ziemskie światy. Między tymi dwoma czynnikami światy, które znamy, wahają się między sferami prawie doskonałymi a sferami spłaszczonymi.
Napisaliśmy wiele artykułów na temat Układu Słonecznego tutaj w Space Magazine. Oto interesujące fakty na temat Układu Słonecznego, jak długi jest dzień na innych planetach Układu Słonecznego? Jakie są kolory planet ?, Jak długi jest rok na innych planetach ?, Jaka jest atmosfera na innych planetach? Planety? I jak silna jest grawitacja na innych planetach?
Aby uzyskać więcej informacji na temat planet, oto spojrzenie na osiem planet i kilka arkuszy informacyjnych na temat planet z NASA.
Astronomy Obsada ma odcinki na wszystkich planetach. Oto Mercury na początek.
