Kiedy patrzysz na Księżyc i Merkurego, ich powierzchnie są walone kraterami uderzeniowymi. Ale co z Wenus, czy na Wenus są kratery?
Na Wenus są kratery, ale niewiele. Układ słoneczny jest teraz względnie pusty, ale niespełna miliard lat po utworzeniu Układu Słonecznego pozostało jeszcze wiele obiektów. Rozbili się na planety i księżyc, w czasie, gdy naukowcy nazywają późny okres ciężkiego bombardowania. W tym czasie powstało wiele kraterów na Merkurym i Księżycu.
O dziwo, Wenus nie wykazuje zapisów okresu ciężkiego bombardowania. Albo się nie uderzyło, co jest mało prawdopodobne, albo jakiś proces powrócił na powierzchnię planety, usuwając wszystkie ślady kraterów uderzeniowych. Proces wymiany nawierzchni zatrzymał się w pewnym momencie w najnowszej historii Wenus. I tak wszystkie kratery, które naukowcy widzą na powierzchni Wenus, są stosunkowo młode.
Kratery na Wenus różnią się od kraterów na innych planetach. Gęsta atmosfera planety powstrzymuje nawet mniejsze obiekty przed dotarciem na powierzchnię Wenus; po prostu spalają się w atmosferze. Na powierzchni Wenus zidentyfikowano około 1000 kraterów.
Krater Mead to największy znany krater na Wenus, nazwany na cześć amerykańskiego antropologa, Margaret Mead. Mierzy 280 km średnicy i zawiera kilka koncentrycznych pierścieni.
Napisaliśmy wiele artykułów o Venus w Space Magazine. Oto artykuł na temat ewolucji powierzchni Wenus oraz wyzwanie „Where in the Universe” z kraterem na Wenus.
Chcesz więcej informacji o Wenus? Oto link do aktualności Hubbleite na temat Wenus, a także Przewodnik po eksploracji układu słonecznego NASA po Wenus.
Nagraliśmy również cały odcinek Astronomy Cast, który dotyczy planet Wenus. Posłuchaj go tutaj, odcinek 50: Wenus.
