Niekończący się oślepiający biały lód, jak okiem sięgnąć. Chociaż istnieją pasma górskie i doliny, podczas niedawnej wyprawy badawczej na szelfie lodowym króla Baudouina pojawiła się duża obrączkowana struktura, gdy rozpoczęli oni badania lotnicze.
Geofizyk Christian Mueller z Instytutu Wegenera, Centrum Badań Polarnych i Morskich Helmholtz (AWI) w Niemczech, patrzył przez okno samolotu obciążonego instrumentem, kiedy pojawiła się nieznana wcześniej formacja pierścieniowa o średnicy 2000 metrów (1,24 mil) . Przeglądając publikacje naukowe, znalazł dowody na to, że może to być uderzenie meteorytu z 2004 roku.
Odkrycie nastąpiło 20 grudnia na pokładzie samolotu AWI Polar 6, który leciał nad wybrzeżem księżniczki Ragnhild. Formacja znajduje się na Lodowym Szelfie Króla Baudouina niedaleko ich miejsca lądowania na stacji Księżnej Elżbiety.
W literaturze naukowej znaleziono dwa badania wskazujące na możliwe zdarzenie uderzeniowe nad wschodnią Antarktydą w 2004 r. Triangulacja danych monitorowania infradźwięków wskazała obszar, w którym znajduje się formacja pierścieniowa. Miejsca monitorowania infradźwięków są zlokalizowane na całym świecie i służą przede wszystkim do wykrywania zdarzeń związanych z badaniami jądrowymi. 15 lutego 2013 r. Wykorzystano ten sam typ danych, aby lepiej zrozumieć wybuch asteroidy nad Czelabińskiem w Rosji.
Drugie badanie obejmowało obserwacje lokalne. Oddzielny zestaw badaczy, zlokalizowany na stacji Davis, australijskiej bazie u wybrzeży wschodniej Antarktydy, doniósł o tym, że w tym samym czasie zobaczył ślad pyłu w górnej atmosferze.
Badacz Mueller stwierdził w wideo dostarczonym przez AWI: „Spojrzałem przez okno i zobaczyłem niezwykłą strukturę na powierzchni lodu. Było trochę łamanego lodu wyglądającego jak góry lodowe, co jest bardzo niezwykłe na normalnie płaskiej półce lodowej, otoczonej dużą, okrągłą konstrukcją w kształcie skrzydła. ” W sumie naukowcy z AWI powiedzieli, że twierdzą, że „bez żadnej pewności”. Zamierzają ubiegać się o fundusze na dalsze badania w celu ustalenia ich pochodzenia.
Cheryl Santa Maria z Digital Reporter również poinformowała, że istnieją zdjęcia z badań pokazujące tę strukturę sprzed 25 lat. Co więcej, historia LiveScience zacytowała dr. Petera Browna z Centre of Planetary Science and Exploration na University of Western Ontario, stwierdzając, że rozmiar meteorytu wynosi około 5 do 10% średnicy krateru uderzeniowego. Oznaczałoby to impaktor o wielkości około 100 metrów i znacznie większy niż szacowany rozmiar zdarzenia oszacowany na podstawie danych infradźwiękowych z 2004 roku.
Dane infradźwiękowe oszacowały, że asteroida miała prawdopodobnie rozmiar domu o średnicy około 10 metrów. Natomiast asteroida, która wybuchła nad Czelabińskiem w Rosji, miała szacunkową wielkość 20 metrów. Dr Brown został zacytowany jako wyraz wątpliwości, że formacja jest miejscem uderzenia. Skutki obiektu o długości 100 metrów byłyby znacznie bardziej charakterystyczne i prawdopodobnie łatwiej wykryte przez badaczy z wschodniej Antarktydy. Zatem raportowanie tworzenia pierścienia przez badaczy AWI ujawnia dodatkowe informacje i komentarze ekspertów, które budzą wątpliwości. Konieczne będą dalsze badania w celu ustalenia prawdziwego pochodzenia struktury pierścieniowej.
