Inspirujący
Amerykański Zachód jest ozdobiony szeregiem formacji geologicznych, które zaowocowały światem spektakularnych widoków i niesamowitych krajobrazów. Siły erozji w połączeniu z upływem czasu wyrzeźbiły i stworzyły krainę czarów we wspólnych skałach osadowych, metamorficznych i magmowych znajdujących się na bezmiarze tej magicznej krainy.
Mesa
Mesa może być najczęstszą formacją geologiczną występującą na Zachodzie. Mesa to duże, izolowane wzgórze lub góra o płaskich szczytach, zwykle ze stromymi zboczami. Mesy powstają, gdy siły erozji usuwają bardziej miękki osad z twardszej kaprysy. Zdjęcie powyżej pokazuje serię mes w obszarze w północnej Arizonie znanym jako Vermillion Cliffs.
Butte
Butte powstaje, gdy mesa jest dalej erodowana, aż formacja będzie wyższa niż szeroka. Buttes są zwykle izolowane od innych konstrukcji, ze stromymi bokami i płaskim szczytem. Powyżej trzy butty, Mittens i Merrick Butte, wznoszące się nad wysoko pustynną podłogą w Monument Valley wzdłuż granicy Utah / Arizona.
Iglica
Iglica to wieża skalna, która ma jednolitą grubość na całej swojej wysokości i zwęża się od ziemi w górę. Z czasem buttes można przekształcić w iglicę. Pokazana tutaj iglica jest znana jako Spider Rock i ma 800-metrową (około 240 metrów) strukturę z piaskowca. Znajduje się w Canyon de Chelly National Monument w rezerwacie Navajo w północno-wschodniej Arizonie.
Balanced Rock
Zbalansowana skała powstaje, gdy twardszą warstwę skały kładzie się na miękkiej warstwie skały. Z czasem bardziej miękka warstwa eroduje szybciej niż twardszy materiał skalny na wierzchu. Przedstawiony tutaj zrównoważony kamień i mały butte można znaleźć w parku narodowym Arches w stanie Utah.
Płetwa piaskowca
Płetwy piaskowca powstają, gdy kopuły z piaskowca, złożone około 150 milionów lat temu w starożytnych morzach, zapadają się, a następnie są erodowane i przekształcane w labirynt pionowych płyt skalnych. To zdjęcie przedstawia piaskowcową płetwę znalezioną w parku narodowym Arches i jest znane jako „Organ”.
Okno
W płetwie z piaskowca pojawia się okno, gdy siły wody rozpuszczają węglan wapnia, który cementuje i wiąże ze sobą drobne ziarenka piasku. Z czasem mała dziura zaczyna się formować i będzie nadal ulegać erozji, tworząc coraz większy otwór. Słońce zaczyna zachodzić przez duże okno piaskowcowej płetwy w Parku Narodowym Arches.
Człowiek przynoszący pecha
Hoodoo powstaje, gdy okno piaskowcowej płetwy zapada się, pozostawiając kamienny szczyt. Hoodoos mogą mieć rozmiary od 3 stóp do ponad 140 stóp. Hoodoos są wykonane z miękkiej skały, zwykle piaskowca lub wulkanu, zwieńczone twardszą skałą, która chroni kolumnę przed elementami erozji. Bryce National Park, położony w Utah, ma jedne z najbardziej spektakularnych pól piaskowcowych kapturów znalezionych na całym świecie. Zdjęcie powyżej zostało zrobione w Parku Narodowym Bryce.
Łuk
Łuk powstaje podczas erozji płetwy piaskowca, tworząc otwór o długości co najmniej 3 stóp (1 m) w dowolnym kierunku. Największa koncentracja naturalnych łuków na świecie występuje w Parku Narodowym Arches, gdzie odkryto i zidentyfikowano ponad 2500 naturalnych łuków. Łuk powyżej jest znany jako Delicate Arch i znajduje się w parku.
Most naturalny
Naturalny most jest podtypem łuku, który został utworzony przede wszystkim przez bieżącą wodę. Powyżej pokazano Rainbow Bridge, utworzony przez płynący strumień w jałowym Glen Canyon w stanie Utah. Naturalny most ma rozpiętość 84 m (275 stóp) w poprzek Bridge Creek i ma wysokość 75 m (246 stóp). Dzisiaj wody jeziora Powell przepływają w pobliżu, a czasem pod Rainbow Bridge, i umożliwiają łatwy dostęp do tego naturalnego mostu, tylko łodzią.
Wyboje
W warstwach piaskowca na Zachodzie powstają wyboje, gdy topniejący śnieg i woda deszczowa rozpuszczają naturalny cement, który wiąże piasek, powodując powstawanie niewielkich wgłębień w skale. Z czasem dziury mogą erodować przez całą warstwę piaskowca i tworzyć tak zwany łuk dziury. Pokazane powyżej dziury znajdują się w pobliżu pomnika narodowego Navajo w północnej Arizonie.
