OK, właśnie zmarnowałem godzinę w symulowanej przestrzeni, sprawdzając niektóre z aktywnych i śmieciowych satelitów krążących wokół naszej planety. Google Earth może być uzależniający w najlepszych momentach, ale kiedy 13 000 satelitów na orbicie Ziemi może być oglądanych przez nową wtyczkę do programu, może się okazać, że jesteś uzależniony dłużej niż zwykle. Dowództwo strategiczne Stanów Zjednoczonych ściśle monitoruje, co krąży wokół naszej planety i gdzie się ona znajduje w danym momencie, a teraz przy pomocy Google Earth możesz badać satelity, planować ich trajektorie orbitalne i zobaczyć, jak zatłoczona przestrzeń może być. Jeszcze nigdy geostacjonarne satelity komunikacyjne nie były tak interesujące!
Śledzenie śmieci kosmicznych ma kluczowe znaczenie dla wszystkich naszych działań w kosmosie. Za każdym razem, gdy umieszczamy „użytecznego” satelitę na orbicie - w celu zaspokojenia naszych potrzeb komunikacyjnych, monitorowania pogody lub szpiegowania w innych krajach - wzmacniamy rosnący problem śmieci kosmicznych otaczających Ziemię. W lutym napisałem artykuł w Space Magazine opisujący zdolność Google Earth do wykreślenia wszystkich znanych kawałków śmieci kosmicznych krążących wokół Ziemi. Myślę, że wielu ludzi zszokowało problem w oszałamiającym 3D. Teraz została wydana nowa wtyczka opisująca pozycje 13 000 żywych i martwych satelitów śledzonych przez wojsko USA.
Pod koniec ubiegłego miesiąca niebezpieczeństwo odrzucenia części satelitarnych stało się zbyt realne dla załogi Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Nancy pisała o bohaterskich wysiłkach ATV (które wkrótce zostaną zrzucone), które wyrzuciły stację z dala od przerzucanych śmieci z rozpadającego się rosyjskiego satelity. Według urzędników ATV przeprowadził 5-minutowe spalenie, spowalniając stację i obniżając jej orbitę o 1,5 km (1 milę). Część rosyjskiego satelity szpiegowskiego mogła przejść bez żadnych incydentów.
Teraz możesz dokładnie obserwować kosmiczne śmieci w USA i samemu śledzić satelity. Ta nowa wtyczka Google Earth (plik .kmz dla Google Earth) pozwala nie tylko uzyskać informacje na temat 13 000 obiektów śledzonych przez amerykańskie polecenie strategiczne, ale także umożliwia wykreślanie ich orbit. Od niskiej Ziemi po orbity geostacjonarne możesz uzyskać dostęp do informacji o tym, kto wystrzelił satelitę, niezależnie od tego, czy jest on aktywny, czy nie, datę jego uruchomienia, masę i informacje o orbicie (apogeum / perygeum). Kliknięcie „Wyświetl trajektorię w stałej ramce” w panelu informacyjnym, który pojawia się po wybraniu satelity, wyświetla ścieżkę orbitalną. Warto zauważyć, że jest to trajektoria orbitalna w stosunku do obrotu Ziemi (lub „stałej ramy”), więc satelity geostacjonarne nie będą się poruszać, jak można się spodziewać.
Sporo czasu spędziłem na klikaniu różnych satelitów, ciągle zaskoczony ogromną liczbą nieaktywnych satelitów. Sprawdziłem także informacje o satelitach, o których nigdy nie słyszałem (jak aktywne satelity komunikacyjne geostacjonarne InSat-3A / 4B, które oscylują wokół siebie, na zdjęciu).
Chociaż szokująca jest sama liczba satelitów (przypominających mi, że Syndrom Kesslera może być bardzo realnym zagrożeniem w przyszłości), nauka o obiektach krążących wokół Ziemi była świetną zabawą.
Źródło: Slashdot
