Problem z czujnikami paliwa promu kosmicznego Atlantis spowodował szorowanie w dniu dzisiejszym zaplanowanego uruchomienia misji STS-122 na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Inżynierowie pracują nad rozwiązaniem tego problemu, a NASA spróbuje uruchomić ponownie jutro, w piątek, 7 grudnia o 16:09 EST.
Czujniki znajdujące się w części wodorowej zbiornika „zawiodły” podczas ładowania paliwa rano. Oznacza to, że czujniki mogą fałszywie wskazywać, że zbiornik nadal zawiera wodór w ostatnich etapach wspinaczki promu kosmicznego, gdy jest on faktycznie pusty. Silniki będą nadal działać, a bez paliwa silniki mogą się zapalić i wybuchnąć.
Problemy z czujnikami odcięcia silnika występowały wcześniej podczas tankowania, w tym pierwsza misja wahadłowa po wypadku w Kolumbii, STS-114 z promem kosmicznym Discovery. Uszkodzone czujniki spowodowały jednodniowe opóźnienie w uruchomieniu, a po locie problem został wykryty przez wadliwe połączenie kabli elektrycznych. NASA ma nadzieję, że po opróżnieniu zbiornika, a jutro tankowaniu, czujniki zresetują się poprawnie, podobnie jak w przypadku startu STS-114.
Ta misja wahadłowa, STS-122, wprowadzi moduł naukowy Columbus do ISS. Columbus jest kamieniem węgielnym Europejskiej Agencji Kosmicznej dla stacji kosmicznej. Dwóch astronautów ESA, Hans Schlegel z Niemiec i Leopold Eyharts z Francji, są częścią załogi promu, a Eyharts pozostanie na stacji, aby poprowadzić aktywację nowego laboratorium. Pozostali astronauci biorący udział w misji to dowódca Stephen Frick, pilot Alan Poindexter i specjaliści od misji Rex Walheim, Stanley Love i Leland Melvin.
STS-122 ma być 11-dniową misją. To 121. lot wahadłowy i 24. misja na ISS.
Oryginalne źródło informacji: NASA TV
