Nieczytelny rękopis Voynicha wymyka się językoznawcom i kryptografom, odkąd został odkryty przez antykwariusza w 1912 roku.
Pochodząca z początku XV wieku książka napisana jest w nieznanym języku, którego nigdzie indziej nie znaleziono i jest pełna równie zagadkowych rysunków; poza przedstawieniem znaków zodiaku żadna z ilustracji nie jest natychmiast rozpoznawalna jako symbol lub przedmiot ze świata rzeczywistego (ku podnieceniu starożytnych teoretyków spiskowych obcych).
Bezsensowna natura tekstu skłoniła niektórych do odrzucenia rękopisu Voynicha jako mistyfikacji z epoki renesansu. Ale badacze, którzy ponownie odwiedzili książkę, twierdzą, że słowa w jej folio są uporządkowane z charakterystycznymi cechami prawdziwego języka.
Marcelo Montemurro, fizyk z Uniwersytetu w Manchesterze, i jego kolega Damián Zanette nie dokładnie złamali kod Voynicha w swoim ostatnim badaniu opublikowanym w czasopiśmie PLOS One. Odkryli jednak, że „Voynichese” statystycznie przestrzega zasad językowych.
Zasadniczo Montemurro i Zanette twierdzą, że rękopis jest zgodny z prawem Zipfa, które utrzymuje, że najczęściej występujące słowo w językach naturalnych pojawi się około dwa razy częściej niż drugie najczęściej używane słowo i trzy razy więcej niż trzecie najczęściej używane słowo i tak dalej. Naukowcy twierdzą, że losowe sekwencje symboliczne nie wykazują tego samego wzoru, co mocno.
„Choć tajemnica pochodzenia i znaczenia tekstu wciąż pozostaje do rozwiązania, zgromadzone dowody dotyczące organizacji na różnych poziomach znacznie ograniczają zakres hipotezy mistyfikacyjnej i sugerują obecność prawdziwej struktury językowej” - podsumowali Montemurro i Zanette.
Niektórzy naukowcy usunęli odkrycia, twierdząc, że wciąż są przekonani, że rękopis jest po prostu mistyfikacją, a nie zagubionym językiem lub nieczytelnym kodem.
„Od dziesięcioleci przyjmuje się, że właściwości statystyczne Voynichese są podobne, ale nie identyczne, z właściwościami prawdziwych języków” - powiedział BBC Gordon Rugg, badacz z Keele University. „Nie sądzę, aby istnieje duża szansa, że rękopis Voynicha jest po prostu niezidentyfikowanym językiem, ponieważ w jego tekście jest zbyt wiele cech, które bardzo różnią się od czegokolwiek znalezionego w prawdziwym języku”.
Rugg dodał, że w tekście są cechy niezgodne z większością tajnych kodów, takie jak rozdzielanie słów, które teoretycznie ułatwiłyby łamanie.
