Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA zmienia nasze spojrzenie na Księżyc, dosłownie zwiększając jego ostrość dzięki trzem kamerom o wysokiej rozdzielczości. Dzisiaj LRO wystrzelił swoje silniki odrzutowe, aby zacząć opadać ze swojej zwykłej orbity około 50 km nad powierzchnią i poruszać się na orbitę, która pozwoli kamerom statku kosmicznego na zobrazowanie miejsc Apollo z odległości około 20 km.
„Pozwoli mi to uzyskać obrazy witryn Apollo, które są około 4 razy ostrzejsze niż moje najlepsze najlepsze obrazy”, powiedział statek kosmiczny LRO na Twitterze.
To tylko tymczasowa orbita, a statek kosmiczny wykona zdjęcia miejsc wokół Apollo i wokół nich w dniach 14–19 sierpnia 2011 r. Następnie statek kosmiczny powróci na orbitę o długości 50 km do grudnia.
LRO ma dwie kamery wąskie (NAC) i jedną szerokokątną (WAC).
Według Marka Robinsona, głównego badacza LROC, który przemawiał na Forum Księżycowym w Ames Research Center w zeszłym miesiącu, pod koniec lipca 2011 r. Ilość danych zwracanych przez LRO wynosiła około 400 gigabajtów danych każdego dnia, w tym 371 027 obrazy w wysokiej rozdzielczości. WAC wykonał około 160 000 zdjęć, z około 90 000 kolorów. W sumie statek kosmiczny zobrazował cały Księżyc około 20 razy za pomocą WAC i zobrazował 20 procent księżyca za pomocą NAC, co zapewnia węższy, ale wyższy widok.
„Chcemy zmapować cały księżyc przy 50 cm / piksel do 200 cm / piksel, a to byłaby spuścizna LROC na następne 100 lat eksploracji Księżyca i nauki”, powiedział Robinson.
Zauważył, że wszystkie trzy aparaty działają znacznie lepiej, niż się spodziewał.
„Jesteśmy bardzo podekscytowani jakością danych” - powiedział Robinson.
Przygotuj się więc na nieco lepszą jakość widoków miejsc lądowania Apollo!
Aktualizacja: jak zauważył komentator MoonOrBust, kanał LRO na Twitterze miał później dodatek, dodając, że istnieje kilka problemów technicznych związanych z uzyskaniem obrazów o lepszej rozdzielczości na orbicie na niższej wysokości. Na przykład, statek kosmiczny nie zwolni z prędkości orbity około 1,6 km / s (około 3500 mil / h), gdy zbliży się do powierzchni Księżyca, co może powodować rozmycie obrazu, szczególnie w przypadku zdjęć z kamery z wąskim kątem widzenia LROC. „Jednak z pewnością fajnie będzie porównywać obrazy z różnych orbit!” statek kosmiczny wysłał tweeta.
