Tysiące pracowników fabryki odzieży w Bangladeszu przestało pracować i zamieszki na początku tego tygodnia, żądając usunięcia ducha z ich budynku. Problem zaczął się, gdy pracownica powiedziała, że czuje się chora, i przypisała swój stan „atakowi ducha” w toalecie w damskiej toalecie.
Według doniesień prasowych ponad 3000 przerażonych robotników w fabryce w mieście Gazipur protestowało, a dziesiątki z nich zdewastowały fabrykę, zanim policja użyła gazu łzawiącego, aby stłumić zamieszki. Ta dziwna sytuacja jest zrozumiała, gdy weźmiemy pod uwagę psychologiczny, historyczny i kulturowy kontekst wydarzeń.
Historia histerii
Nie po raz pierwszy pracownicy fabryk odzieży w Azji Południowo-Wschodniej zachorowali z pozornie tajemniczymi i niewytłumaczalnymi problemami zdrowotnymi. Między czerwcem a wrześniem 2011 r. Ponad 1000 pracowników w fabrykach obuwia i odzieży w Kambodży zgłosiło uczucie zmęczenia, zawrotów głowy i mdłości. Po odpoczynku i pomocy medycznej wyzdrowiali i wrócili do pracy; niewiele, jeśli w ogóle, zgłosiło utrzymujące się objawy. Nie znaleziono toksyn ani zanieczyszczeń środowiska, które mogłyby powodować objawy.
Podobne wydarzenia miały miejsce w Bangladeszu w ostatnich tygodniach, a setki pracowników w stolicy Dhaki i innych miastach fabrycznych narzekało na złe samopoczucie z niewielkimi objawami i bez wyraźnej przyczyny. Władze medyczne doszły do wniosku, że większość tych przypadków była spowodowana masową histerią, znaną również jako masowa choroba socjogenna. Masowa histeria często zaczyna się, gdy osoby pod wpływem stresu przekształcają ten stres w choroby fizyczne. Współpracownicy, rodzina i przyjaciele mogą również zacząć wykazywać objawy poprzez zarażenie. Ogniska występują najczęściej w zamkniętych jednostkach społecznych (takich jak szkoły, szpitale i miejsca pracy) oraz tam, gdzie osoby poszkodowane znajdują się pod presją i rutynowym stresem. Strach i obawy związane z warunkami pracy fabryki są szczególnie widoczne w opinii publicznej Bangladeszu z powodu zawalenia się w kwietniu budynku fabryki odzieży, w którym zginęło ponad 1000 pracowników.
Duchy i histerie masowe
A co z duchem w toalecie, który wywołał zamieszki? Ten przypadek jest niezwykły, ponieważ zazwyczaj masowe histerie nie obejmują duchów. Jednak zarówno duchy, jak i histerie często zaczynają się od niezwykłych lub (najwyraźniej) niewyjaśnionych zjawisk. To tylko niewielki krok od obawy o tajemniczą, niewykrywalną groźbę zdrowia (być może ukrytego wycieku gazu lub innej potencjalnie zagrażającej substancji toksycznej) do obawy o tajemniczą, niewidzialną obecność. Wiara w duchy jest szeroko rozpowszechniona wśród ludności muzułmańskiej w Bangladeszu, i często zdarza się, że za wypadki i choroby obwinia się złe duchy.
Należy zauważyć, że niewielu spośród tysięcy pracowników fabryki twierdziło, że osobiście spotkało ducha lub miało z tym coś wspólnego. Najwyraźniej sama kobieta nie twierdziła, że rzeczywiście widziała ducha; zamiast tego powiedziała, że czuje się chora i przyjęła, że duch jest odpowiedzialny. Podczas gdy amerykańskie duchy zwykle nie są uważane za spędzanie dużo czasu w łazience, na Bliskim Wschodzie i w Azji, idea ducha lub ducha nawiedzającego toaletę nie jest niczym niezwykłym. Na przykład mówi się, że w wielu miejscach zamieszkują geny i inne duchy, w tym toalety i kanały ściekowe, a japoński folklor opowiada o Hanako-san, duchu zamieszkałym w łazienkach dla kobiet.
Nie ma rzeczywistego leczenia masowej histerii (innego niż uwaga lekarzy lub innych władz); odcinki biegną szybko i zanikają niemal tak szybko, jak się zaczęły. Fabryki - pełne tkanin, chemikaliów, zapachów, stresu i nudy - są idealnym środowiskiem do rozwoju masowej histerii.
Jest jedna znacząca różnica między większością przypadków masowej histerii a tym przypadkiem: pracownicy Gazipurfactory (biorąc wskazówki od chorej kobiety) zdecydowali, że „wiedzą”, co jest winne, i to wyjaśnienie (bez względu na to, jak fantastyczne) ma kulturowo jasne i dobrze zdefiniowane lekarstwo: rytualny egzorcyzm.
Mając to na uwadze, właściciele fabryki odprawili na miejscu specjalne modlitwy w celu usunięcia ducha. Fabryka została również zamknięta na kilka dni, aby wszyscy mogli się uspokoić; kiedy budynek zostanie ponownie otwarty, prawdopodobnie będzie wolny od duchów - do następnego razu ktoś doświadczy czegoś dziwnego.
Benjamin Radford jest zastępcą redaktora naczelnego magazynu naukowego „Sceptical Inquirer” i autorem sześciu książek, w tym „The Marsians Have Landed: A History of Drivened Media-Panics and Hoaxes” oraz „Tracking the Chupacabra: The Vampire Beast in Fact, Fiction” i Folklor." Jego strona internetowa to www.BenjaminRadford.com.
