Dziesięcioletnia dziewczynka z Kanady odkryła supernową, dzięki czemu jest najmłodszą osobą, która kiedykolwiek odkryła gwiazdową eksplozję. Supernova 2010lt to supernowa 17 magnitudo w galaktyce UGC 3378 w gwiazdozbiorze Camelopardalis, jak donosi IAU Electronic Telegram 2618. Galaktykę sfotografowano w noc sylwestrową 2010, a supernową odkrył 2 stycznia 2011 r. Kathryn i jej ojciec Paweł.
Obserwacje zostały wykonane z Abbey Ridge Observatory, a jest to trzecie obserwowane z tego obserwatorium. Było to czwarte odkrycie Lane'a nad supernową, siódme Mr. Graya i Kathryn pierwsze.
Odkrycie zostało wkrótce zweryfikowane przez amatorskiego astronoma z Illinois Briana Tiemana i kanadyjskiego astronoma amatora Jacka Newtona z Arizony.
Ponieważ supernowa może przyćmić miliony zwykłych gwiazd, można ją łatwo dostrzec za pomocą skromnego teleskopu, nawet w odległej galaktyce, takiej jak UGC 3378, która znajduje się w odległości około 240 milionów lat świetlnych. Sztuką jest sprawdzenie poprzednich zdjęć z tej samej lokalizacji, aby sprawdzić, czy są jakieś zmiany. To właśnie robiła Kathryn dla zdjęć galaktyki wykonanych przez jej ojca.
Supernowe są gwiezdnymi eksplozjami, które sygnalizują gwałtowne śmierci gwiazd kilka razy masywniejsze niż nasze Słońce, i można je wykorzystać do oszacowania wielkości i wieku naszego wszechświata.
Supernowe to rzadkie wydarzenia. Teleskop rentgenowski Chandra znalazł dowody eksplozji supernowej, która miała miejsce około 140 lat temu w naszej galaktyce (chociaż nikt nie widział, by wybuch miała miejsce), co czyni ją najnowszą w Drodze Mlecznej. Poprzednio ostatnia znana supernowa w naszej galaktyce miała miejsce około 1680 r., Szacunek oparty na ekspansji jej pozostałości, Cassiopei A.
Źródło: Royal Astronomical Society of Canada
