Sonda LCROSS spojrzała na Ziemię i zgadnij, co zobaczyła? Dowody inteligencji? Nie tak bardzo. Podczas obserwacji Ziemi spektrometry statku kosmicznego były w stanie wykryć ślady wody na Ziemi, ozonu, metanu, tlenu, dwutlenku węgla i ewentualnie roślinności.
Phil Plait wyjaśnił w Bad Astronomy, że widmo to obejmuje część ultrafioletu i widzialnego zakresu światła, a tego rodzaju obserwacje przy użyciu lepszych instrumentów w przyszłości mogą pomóc nam znaleźć życie na innych planetach. Phil napisał. „Widać, że LCROSS wyraźnie wykrył ozon (O3) i wodę, które można zobaczyć na każdej starej planecie. Ale zobaczył także funkcję pochodzącą z wolnego tlenu (O2), czegoś, czego nigdzie nie widać.… Jedynym powodem, dla którego mamy go dużo w powietrzu (ponad 20% ziemskiej atmosfery jest O2), to ponieważ mamy życie w postaci roślin. ” Sprawdź post Phila tutaj.
Sonda ponownie wykonała te zdjęcia Ziemi, pomagając udoskonalić ustawienia ekspozycji kamery, sprawdzić wyrównanie wskazań instrumentów oraz sprawdzić kalibracje radiometryczne i długości fali.
LCROSS znajduje się na wydłużonej orbicie ziemskiej i na kursie uderzy w południowy biegun Księżyca w październiku. Zespół badawczy LCROSS zmienił ustawienia ekspozycji i integracji w kamerach na podczerwień i spektrometrach statku kosmicznego z obecnego punktu obserwacyjnego, który wynosi 360 000 mil (360 000 km) od Ziemi, i wykonał wzór krzyżowania, przesuwając mniejsze pola widzenia spektrometrów na dysk Ziemi . W tym zakresie Ziemia miała średnicę około 2,2 stopnia.
„Wygląd Ziemi był bardzo udany” - powiedział Tony Colaprete, naukowiec projektu LCROSS. „Wszystkie przyrządy są zdrowe, a zespoły naukowe były w stanie zebrać dodatkowe dane, które pomogą udoskonalić naszą kalibrację instrumentów”.
Dodatkowy wygląd Ziemi i księżyca są planowane na pozostałą część fazy rejsu misji.
Źródła: NASA, Bad Astronomy
