Kontynuując nasz „Definitive Guide to Terraforming”, Space Magazine z przyjemnością przedstawia nasz przewodnik po terraformowaniu księżyców Saturna. Poza wewnętrznym układem słonecznym i księżycami Jowisza, Saturn ma wiele satelitów, które można transformować. Ale czy powinny być?
Wokół odległego gazowego giganta Saturna leży układ pierścieni i księżyców, który jest niezrównany pod względem piękna. W ramach tego systemu istnieje również wystarczająca ilość zasobów, aby gdyby ludzkość je wykorzystała - tj. Gdyby można było rozwiązać problemy transportu i infrastruktury - żylibyśmy w epoce niedoboru. Ale poza tym wiele z tych księżyców może nawet nadawać się do terraformowania, gdzie zostałyby przekształcone, aby pomieścić ludzkich osadników.
Podobnie jak w przypadku terraformowania księżyców Jowisza lub ziemskich planet Marsa i Wenus, robi to wiele zalet i wyzwań. Jednocześnie stwarza wiele dylematów moralnych i etycznych. Pomiędzy tym wszystkim, terraformowanie księżyców Saturna wymagałoby ogromnego zaangażowania czasu, energii i zasobów, nie mówiąc już o poleganiu na niektórych zaawansowanych technologiach (z których część jeszcze nie została wynaleziona).
Księżyce Cronian:
Mówiąc ogólnie, system Saturna ustępuje tylko Jowiszowi pod względem liczby satelitów, z 62 potwierdzonymi księżycami. Spośród nich największe księżyce są podzielone na dwie grupy: wewnętrzne duże księżyce (te, które krążą blisko Saturna w obrębie słabego Pierścienia E) i zewnętrzne duże księżyce (te poza Pierścieniem E). Są one w kolejności odległości od Saturna, Mimasa, Enceladusa, Tethysa, Dione, Rhei, Tytana i Japeta.
Wszystkie te księżyce składają się głównie z lodu wodnego i skał i uważa się, że różnią się między skalistym rdzeniem a lodowym płaszczem i skorupą. Wśród nich Tytan jest odpowiednio nazwany, będąc największym i najbardziej masywnym ze wszystkich wewnętrznych lub zewnętrznych księżyców (do tego stopnia, że jest większy i bardziej masywny niż wszystkie inne razem wzięte).
Jeśli chodzi o ich przydatność do zamieszkiwania przez ludzi, każdy z nich ma swój wady i zalety. Należą do nich ich odpowiednie rozmiary i kompozycje, obecność (lub brak) atmosfery, grawitacja i dostępność wody (w postaci lodu i podpowierzchniowych oceanów). Ostatecznie to obecność księżyców wokół Saturna sprawia, że system stanowi atrakcyjną opcję eksploracji i kolonizacji.
Jak stwierdził inżynier i autor aeronautyki Robert Zubrin w swojej książce Wchodzenie w kosmos: tworzenie kosmicznej cywilizacjiSaturn, Uran i Neptun mogą kiedyś stać się „Perską Zatoką Układu Słonecznego” z powodu dużej ilości wodoru i innych zasobów. Spośród tych systemów najważniejszy byłby Saturn, ze względu na jego względną bliskość do Ziemi, niskie promieniowanie i doskonały system księżyców.
Możliwe metody:
Terraformowanie jednego lub więcej księżyców Jowisza byłoby stosunkowo prostym procesem. We wszystkich przypadkach wymagałoby to podgrzania powierzchni za pomocą różnych środków - na przykład urządzeń termojądrowych, uderzenia w powierzchnię asteroidami lub kometami lub skupienia światła słonecznego za pomocą zwierciadeł orbitalnych - do tego stopnia, że lód powierzchniowy sublimuje, uwalniając parę wodną i substancje lotne (takie jak amoniak i metan), tworząc atmosferę.
Jednak ze względu na stosunkowo niewielkie ilości promieniowania pochodzącego z Saturna (w porównaniu z Jowiszem) atmosfery te musiałyby zostać przekształcone w środowisko bogate w azot i tlen za pomocą środków innych niż radioliza. Można tego dokonać za pomocą tych samych zwierciadeł orbitalnych, aby skupić światło słoneczne na powierzchniach, wyzwalając wytwarzanie tlenu i wodoru z lodu wodnego poprzez fotolizę. Podczas gdy tlen pozostałby bliżej powierzchni, wodór uciekałby w przestrzeń kosmiczną.
Obecność amoniaku w wielu lodowych księżycach oznaczałaby również, że można by stworzyć gotowy zapas azotu, który mógłby działać jako gaz buforowy. Wprowadzając określone szczepy bakterii do nowo utworzonych atmosfer - takich jak Nitrosomonas, Pseudomonas i Clostridium gatunki - sublimowany amoniak można przekształcić w azotyny (NO²-), a następnie w gazowy azot.
Inną opcją byłoby zastosowanie procesu znanego jako „paraterraforming” - w którym świat jest zamknięty (w całości lub w części) w sztucznej powłoce w celu przekształcenia jego otoczenia. W przypadku księżyców Kronianów wymagałoby to zbudowania dużych „światów skorupy”, aby je zamknąć, utrzymując nowo powstałą atmosferę w środku na tyle długo, aby wywołać długoterminowe zmiany.
W tej skorupie księżyc Kronika może powoli podnosić swoje temperatury, atmosfery pary wodnej mogą być narażone na promieniowanie ultrafioletowe z wewnętrznych promieni UV, bakterie mogą zostać wprowadzone, a inne elementy dodane w razie potrzeby. Taka powłoka zapewniłaby, że proces tworzenia atmosfery mógłby być dokładnie kontrolowany i żadna nie zostanie utracona przed zakończeniem procesu.
Mimas:
O średnicy 396 km i masie 0,4 × 1020 kg, Mimas jest najmniejszym i najmniej masywnym z tych księżyców. Ma kształt jajowaty i krąży wokół Saturna w odległości 185 539 km, z okresem obiegu wynoszącym 0,9 dnia. Niska gęstość Mimas, którą szacuje się na 1,15 g / cm3 (nieco więcej niż gęstość wody), wskazuje, że składa się głównie z lodu wodnego z niewielką ilością skały.
W związku z tym Mimas nie jest dobrym kandydatem do terraformowania. Każda atmosfera, którą można stworzyć przez stopienie lodu, prawdopodobnie zostanie utracona w kosmosie. Ponadto jego niska gęstość oznaczałaby, że zdecydowana większość planety byłaby oceanem, z niewielkim rdzeniem skalnym. To z kolei sprawia, że wszelkie plany osiedlenia się na powierzchni są niepraktyczne.
Enceladus:
Tymczasem Enceladus ma średnicę 504 km, masę 1,1 × 1020 km i ma kulisty kształt. Krąży wokół Saturna w odległości 237,948 km i pokonanie pojedynczej orbity zajmuje 1,4 dnia. Chociaż jest to jeden z mniejszych księżyców sferycznych, jest to jedyny księżyc Kronian, który jest geologicznie aktywny - i jedno z najmniejszych znanych ciał w Układzie Słonecznym, w którym tak jest. Powoduje to takie cechy, jak słynne „paski tygrysa” - seria ciągłych, prążkowanych, lekko zakrzywionych i z grubsza równoległych uskoków w południowych szerokościach polarnych księżyca.
Duże gejzery obserwowano również w południowym regionie polarnym, które okresowo uwalniają smugi lodu, gazu i pyłu, które uzupełniają pierścień E Saturna. Strumienie te są jedną z kilku oznak, że Enceladus ma ciekłą wodę pod lodową skorupą, gdzie procesy geotermalne uwalniają wystarczającą ilość ciepła, aby utrzymać ocean ciepłej wody bliżej jego jądra.
Obecność ciekłego oceanu z ciepłą wodą sprawia, że Enceladus jest atrakcyjnym kandydatem do terraformowania. Skład pióropuszy wskazuje również, że ocean podpowierzchniowy jest słony i zawiera cząsteczki organiczne i substancje lotne. Należą do nich amoniak i proste węglowodory, takie jak metan, propan, acetylen i formaldehyd.
Ergo, po sublimacji lodowatej powierzchni związki te zostaną uwolnione, wywołując naturalny efekt cieplarniany. W połączeniu z fotolizą, radiolizą i bakteriami parę wodną i amoniak można również przekształcić w atmosferę azotowo-tlenową. Wyższa gęstość Enceladusa (~ 1,61 g / cm3) wskazuje, że ma on większy niż średni rdzeń krzemianowy i żelazny (dla księżyca Cronian). Może to zapewnić materiały do wszelkich operacji na powierzchni, a także oznacza, że gdyby lód powierzchniowy miał zostać sublimowany, Enceladus nie składałby się głównie z niewiarygodnie głębokich oceanów.
Jednak obecność tego ciekłego oceanu słonej wody, molekuł organicznych i substancji lotnych również wskazuje, że wnętrze Enceladusa podlega aktywności hydrotermalnej. To źródło energii w połączeniu z cząsteczkami organicznymi, składnikami odżywczymi i prebiotycznymi warunkami życia oznacza, że możliwe jest, że Enceladus jest domem dla życia pozaziemskiego.
Podobnie jak Europa i Ganymede, prawdopodobnie przybierają postać ekstremofili żyjących w środowiskach podobnych do ziemno-oceanicznych otworów hydrotermalnych. W rezultacie terraformujący Enceladus może spowodować zniszczenie naturalnego cyklu życia na Księżycu lub uwolnić formy życia, które mogą okazać się szkodliwe dla przyszłych kolonistów.
Tethys:
Mając 1066 km średnicy, Tethys jest drugim co do wielkości spośród księżyców wewnętrznych Saturna i szesnastym co do wielkości księżycem w Układzie Słonecznym. Większość jego powierzchni składa się z mocno kraterowego i pagórkowatego terenu oraz mniejszego i gładszego regionu równin. Jego najbardziej znaczącymi cechami są duży krater uderzeniowy Odyseusza, który mierzy 400 km średnicy, oraz rozległy system kanionów o nazwie Ithaca Chasma - który jest koncentryczny z Odyseuszem i mierzy 100 km szerokości, głębokości od 3 do 5 km i długości 2000 km.
O średniej gęstości 0,984 ± 0,003 gramów na centymetr sześcienny uważa się, że Tethys składa się prawie w całości z lodu wodnego. Obecnie nie wiadomo, czy Tethys jest zróżnicowany w skaliste jądro i płaszcz lodowy. Biorąc jednak pod uwagę fakt, że skała stanowi mniej niż 6% jej masy, zróżnicowany Tethys miałby rdzeń, którego promień nie przekraczałby 145 km. Z drugiej strony kształt Tethysa - który przypomina kształt trójosiowej elipsoidy - jest spójny z tym, że ma jednorodne wnętrze (tj. Mieszankę lodu i skały).
Z tego powodu Tethys również nie znajduje się na liście terraformowania. Jeśli faktycznie ma małe skaliste wnętrze, potraktowanie powierzchni ogrzewaniem oznaczałoby, że ogromna większość księżyca stopiłaby się i zniknęła w przestrzeni kosmicznej. Alternatywnie, jeśli wnętrze stanowi jednorodną mieszankę skały i lodu, wówczas wszystko, co pozostanie po stopieniu, będzie chmurą gruzu.
Dione:
O średnicy i masie 1123 km i 11 × 1020 kg, Dione jest czwartym co do wielkości księżycem Saturna. Większość powierzchni Dione to mocno pokryty kraterami stary teren z kraterami o średnicy do 250 km. Przy orbitalnej odległości 377 396 km od Saturna księżyc potrzebuje 2,7 dnia, aby wykonać jeden obrót.
Średnia gęstość Dione około 1,478 g / cm3 wskazuje, że składa się głównie z lodu wodnego, a niewielka pozostała część prawdopodobnie składa się z krzemianowego rdzenia skalnego. Dione ma również bardzo cienką atmosferę jonów tlenu (O + ²), która została po raz pierwszy wykryta przez sondę kosmiczną Cassini w 2010 roku. Chociaż źródło tej atmosfery jest obecnie nieznane, uważa się, że jest to produkt radiolizy, gdzie naładowane cząstki z paska promieniowania Saturna oddziałują z lodem wodnym na powierzchni, tworząc wodór i tlen (podobnie jak w Europie).
Z powodu tej niepewnej atmosfery wiadomo już, że sublimacja lodu Dione może wytworzyć atmosferę tlenową. Jednak obecnie nie wiadomo, czy Dione posiada odpowiednią kombinację substancji ulatniających się, aby zapewnić, że można wytworzyć gazowy azot, czy też wywołać efekt cieplarniany. W połączeniu z niską gęstością Dione sprawia, że jest to nieatrakcyjny cel do terraformowania.
Rhea:
Mierzy 1527 km średnicy i 23 × 1020 kg masy, Rhea jest drugim co do wielkości spośród księżyców Saturna i dziewiątym co do wielkości Księżycem Układu Słonecznego. Z promieniem orbity 527,108 km jest piątą najbardziej oddaloną od większych księżyców i pokonanie orbity zajmuje 4,5 dnia. Podobnie jak inne satelity Cronian, Rhea ma dość mocno kraterowaną powierzchnię i kilka dużych pęknięć na swojej półkuli.
O średniej gęstości około 1,236 g / cm³ szacuje się, że Rhea składa się z 75% lodu wodnego (o gęstości około 0,93 g / cm3) i 25% skały krzemianowej (o gęstości około 3,25 g / cm³) . Ta niska gęstość oznacza, że chociaż Rhea jest dziewiątym co do wielkości księżycem w Układzie Słonecznym, jest także dziesiąta pod względem masy.
Pod względem wnętrza Rhea była pierwotnie podejrzewana o różnicowanie między skalistym rdzeniem a lodowym płaszczem. Jednak nowsze pomiary wydają się wskazywać, że Rhea jest albo tylko częściowo zróżnicowana, albo ma jednorodne wnętrze - prawdopodobnie składające się zarówno z skały krzemianowej, jak i lodu (podobnie jak księżyc Jowisza Callisto).
Modele wnętrza Rhei sugerują również, że może mieć wewnętrzny ocean ciecz-woda, podobny do Enceladusa i Tytana. Ten ocean ciecz-woda, gdyby istniał, prawdopodobnie byłby umiejscowiony na granicy płaszcza-jądra i byłby podtrzymywany przez ogrzewanie spowodowane rozpadem pierwiastków promieniotwórczych w jego rdzeniu. Wewnętrzny ocean czy nie, fakt, że ogromna większość księżyca składa się z lodowatej wody, czyni go nieatrakcyjną opcją dla terraformowania.
Tytan:
Jak już wspomniano, Titan jest największym z księżyców Cronian. W rzeczywistości o średnicy 5150 km i 1350 × 1020 kg masy, Tytan jest największym księżycem Saturna i stanowi ponad 96% masy na orbicie wokół planety. W oparciu o gęstość nasypową 1,88 g / cm3, Skład Tytana składa się w połowie z lodu wodnego i w połowie z materiału skalistego - najprawdopodobniej podzielonego na kilka warstw z centrum skalnym o długości 3400 km otoczonym kilkoma warstwami lodowego materiału.
Jest to również jedyny duży księżyc, który ma własną atmosferę, która jest zimna, gęsta i jest jedyną bogatą w azot atmosferą w Układzie Słonecznym oprócz Ziemi (z niewielkimi ilościami metanu). Naukowcy zauważyli również obecność wielopierścieniowych węglowodorów aromatycznych w górnej atmosferze, a także kryształów lodu metanowego. Kolejną rzeczą, którą Titan ma wspólnego z Ziemią, w przeciwieństwie do wszystkich innych księżyców i planet w Układzie Słonecznym, jest ciśnienie atmosferyczne. Na powierzchni Tytana ciśnienie powietrza szacuje się na około 1,469 barów (1,45 razy większe niż na Ziemi).
Na powierzchni Tytana, która jest trudna do zaobserwowania z powodu utrzymującego się zamglenia atmosferycznego, widać tylko kilka kraterów uderzeniowych, ślady kriowulkanów i podłużnych pól wydmowych, które najwyraźniej zostały ukształtowane przez wiatry pływowe. Tytan jest także jedynym ciałem w Układzie Słonecznym obok Ziemi z ciałami cieczy na swojej powierzchni, w postaci jezior metanowo-etanowych w północnych i południowych regionach Tytana.
Z odległością orbity wynoszącej 1 221 870 km, jest drugim co do wielkości dużym księżycem od Saturna i okrąża jedną orbitę co 16 dni. Podobnie jak Europa i Ganymede, uważa się, że Tytan ma podpowierzchniowy ocean wykonany z wody zmieszanej z amoniakiem, który może wybuchnąć na powierzchnię księżyca i doprowadzić do kriowulkanizmu. Obecność tego oceanu oraz środowisko prebiotyczne na Tytanie skłoniły niektórych do zasugerowania, że może tam również istnieć życie.
Takie życie może przybrać formę drobnoustrojów i ekstremofilów w oceanie wewnętrznym (podobnym do tego, co istnieje na Enceladusie i Europie), lub może przybrać jeszcze bardziej ekstremalną formę metanogennych form życia. Jak sugerowano, życie może istnieć w ciekłych metanach w jeziorach Tytana, tak jak organizmy na Ziemi żyją w wodzie. Takie organizmy wdychałyby diwodor (H²) zamiast gazowego tlenu (O²), metabolizowałyby go acetylenem zamiast glukozy, a następnie wydychały metan zamiast dwutlenku węgla.
Jednak NASA odnotowała, że teorie te są całkowicie hipotetyczne. Tak więc chociaż na Tytanie istnieją warunki prebiotyczne związane z chemią organiczną, samo życie może nie. Jednak istnienie tych warunków pozostaje przedmiotem fascynacji naukowców. A ponieważ uważa się, że jego atmosfera jest analogiczna do ziemskiej w odległej przeszłości, zwolennicy terraformowania podkreślają, że atmosferę Tytana można przekształcić w podobny sposób.
Poza tym istnieje kilka powodów, dla których Titan jest dobrym kandydatem. Po pierwsze, zawiera mnóstwo wszystkich pierwiastków niezbędnych do życia (azot atmosferyczny i metan), ciekły metan oraz ciekłą wodę i amoniak. Ponadto Titan ma ciśnienie półtora raza wyższe niż Ziemia, co oznacza, że wewnętrzne ciśnienie powietrza lądownika i siedlisk można ustawić na równe lub zbliżone do ciśnienia zewnętrznego.
To znacznie zmniejszyłoby trudność i złożoność inżynierii strukturalnej lądowników i siedlisk w porównaniu ze środowiskami o niskim lub zerowym ciśnieniu, takimi jak na Księżycu, Marsie lub Pasie Asteroid. Gęsta atmosfera sprawia, że promieniowanie nie stanowi problemu, w przeciwieństwie do innych planet lub księżyców Jowisza.
I chociaż atmosfera Tytana zawiera związki łatwopalne, stanowią one zagrożenie tylko wtedy, gdy zostaną zmieszane z wystarczającą ilością tlenu - w przeciwnym razie spalania nie można osiągnąć ani utrzymać. Wreszcie, bardzo wysoki stosunek gęstości atmosferycznej do grawitacji powierzchniowej również znacznie zmniejsza rozpiętość skrzydeł potrzebną samolotom do utrzymania siły nośnej.
Biorąc pod uwagę wszystkie te rzeczy, przekształcenie Tytana w znośny świat byłoby możliwe przy odpowiednich warunkach. Na początek można wykorzystać lustra orbitalne do skierowania większej ilości światła słonecznego na powierzchnię. W połączeniu z gęstą i bogatą w gazy cieplarniane atmosferą księżyca doprowadziłoby to do znacznego efektu cieplarnianego, który stopiłby lód i uwolnił parę wodną w powietrze.
Po raz kolejny można to przekształcić w mieszankę bogatą w azot / tlen i łatwiej niż w przypadku innych księżyców Cronian, ponieważ atmosfera jest już bardzo bogata w azot. Obecność azotu, metanu i amoniaku można również wykorzystać do produkcji nawozów chemicznych do uprawy żywności. Jednak zwierciadła orbitalne musiałyby pozostać na miejscu, aby zapewnić, że środowisko nie stanie się ponownie bardzo zimne i nie powróci do stanu lodowego.
Japetus:
Przy średnicy 1470 km i wymiarach 18 × 1020 kg masy, Japetus jest trzecim co do wielkości dużym księżycem Saturna. A w odległości 3560 820 km od Saturna jest to najodleglejszy z dużych księżyców i pokonanie pojedynczej orbity zajmuje 79 dni. Ze względu na swój niezwykły kolor i skład - wiodąca półkula jest ciemna i czarna, podczas gdy jej półkula jest znacznie jaśniejsza - często nazywana jest „yin i yang” księżyców Saturna.
Przy średnim dystansie (pół główna oś) wynoszącym 3 560 820 km, Iapetus pokonuje pojedynczą orbitę Saturna przez 79,32 dni. Pomimo tego, że jest trzecim co do wielkości księżycem Saturna, Iapetus krąży znacznie dalej od Saturna niż jego najbliższy większy satelita (Tytan). Podobnie jak wiele księżyców Saturna - szczególnie Tethys, Mimas i Rhea - Japetus ma niską gęstość (1.088 ± 0,013 g / cm3), co wskazuje, że składa się głównie z lodu wodnego i tylko około 20% skały.
Jednak w przeciwieństwie do większości większych księżyców Saturna, jego ogólny kształt nie jest ani kulisty ani elipsoidalny, zamiast tego składa się ze spłaszczonych biegunów i wybrzuszonej talii. Duży i niezwykle wysoki grzbiet równikowy również przyczynia się do jego nieproporcjonalnego kształtu. Z tego powodu Japetus jest największym znanym księżycem, który nie osiągnął równowagi hydrostatycznej. Mimo że jest zaokrąglony, jego wybrzuszony wygląd dyskwalifikuje go przed zaklasyfikowaniem jako kulisty.
Z tego powodu Iapetus nie jest prawdopodobnie pretendentem do terraformowania. Gdyby faktycznie jego powierzchnia uległa stopieniu, byłby to świat oceaniczny z nierealistycznie głębokimi morzami, a woda ta prawdopodobnie zostałaby utracona w przestrzeni kosmicznej.
Potencjalne wyzwania:
Aby to rozbić, tylko Enceladus i Tytan wydają się być odpowiednimi kandydatami do terraformowania. Jednak w obu przypadkach proces przekształcania ich w światy nadające się do zamieszkania, w których istoty ludzkie mogłyby istnieć bez potrzeby stosowania konstrukcji ciśnieniowych lub kombinezonów ochronnych, byłby długi i kosztowny. I podobnie jak terraformowanie księżyców Jowisza, wyzwania można podzielić na kategorie:
- Dystans
- Zasoby i infrastruktura
- Zagrożenia
- Zrównoważony rozwój
- Względy etyczne
Krótko mówiąc, podczas gdy Saturn może być bogaty w zasoby i bliżej Ziemi niż Uran lub Neptun, jego naprawdę bardzo daleko. Średnio Saturn znajduje się w odległości około 1 422 240 400 000 km od Ziemi (lub ~ 8,5 AU, co odpowiada ośmiu i pół razom średniej odległości między Ziemią a Słońcem). Aby spojrzeć na to z perspektywy czasu, trzeba było Voyager 1 sondować około trzydzieści osiem miesięcy, aby dotrzeć do układu Saturna z Ziemi. W przypadku załogowych statków kosmicznych, niosących kolonistów i cały sprzęt potrzebny do terraformowania powierzchni, dotarcie tam zajęłoby znacznie więcej czasu.
Statki te, aby uniknąć zbyt dużych i kosztownych, musiałyby polegać na kriogenice lub technologii związanej ze hibernacją, aby były mniejsze, szybsze i bardziej opłacalne. Podczas gdy tego rodzaju technologia jest badana w misjach z załogą na Marsa, wciąż znajduje się ona w fazie badań i rozwoju. Co więcej, potrzebna byłaby także duża flota zrobotyzowanych statków kosmicznych i jednostek wspierających, aby zbudować lustra orbitalne, przechwycić asteroidy lub szczątki do wykorzystania jako impaktory i zapewnić wsparcie logistyczne załogowym statkom kosmicznym.
W przeciwieństwie do statków z załogą, które mogły utrzymywać załogi w zastoju do ich przybycia, statki te musiałyby posiadać zaawansowane systemy napędowe, aby zapewnić, że będą w stanie odbyć podróże do i z księżyców Kronian w realistycznym czasie. Wszystko to z kolei podnosi kluczową kwestię infrastruktury. Zasadniczo każda flota operująca między Ziemią a Saturnem wymagałaby sieci baz pomiędzy tu i tam, aby zapewnić im zasilanie i zasilanie.
Tak naprawdę, wszelkie plany terraformowania księżyców Saturna musiałyby czekać na utworzenie stałych baz na Księżycu, Marsie, Pasie Asteroid i księżycach Jowisza. Ponadto budowanie zwierciadeł orbitalnych wymagałoby znacznych ilości minerałów i innych zasobów, z których wiele można by zebrać z Pasa Asteroid lub z trojanów Jowisza.
Proces ten byłby karalnie drogi według obecnych standardów i (ponownie) wymagałby floty statków z zaawansowanymi systemami napędowymi. A paraterraformowanie przy użyciu Światów Powłoki nie byłoby niczym innym, wymagającym wielu podróży do iz Pasa Asteroid, setek (jeśli nie tysięcy) jednostek konstrukcyjnych i wspierających oraz wszystkich niezbędnych baz pomiędzy nimi.
I chociaż promieniowanie nie jest poważnym zagrożeniem w systemie Kronian (w przeciwieństwie do Jowisza), księżyce w ciągu swojej historii ulegały ogromnym wpływom. W rezultacie wszelkie osady zbudowane na powierzchni prawdopodobnie wymagałyby dodatkowej ochrony na orbicie, jak ciąg satelitów obronnych, które mogłyby przekierowywać komety i asteroidy, zanim dotrą na orbitę.
Po czwarte, terraformowanie księżyców Saturna stanowi te same wyzwania, co Jowisza. Mianowicie, każdy księżyc, który byłby terraformowany, byłby planetą oceaniczną. Podczas gdy większość księżyców Saturna jest nie do utrzymania ze względu na wysokie stężenie lodu wodnego, Tytanowi i Enceladusowi nie jest o wiele lepiej. W rzeczywistości, gdyby cały lód Tytana został stopiony, łącznie z warstwą, która, jak się uważa, znajduje się pod wewnętrznym oceanem, jego poziom morza sięgałby 1700 km głębokości!
Mało tego, ale morze to otaczałoby uwodniony rdzeń, co prawdopodobnie spowodowałoby niestabilność planety. Enceladus nie byłby lepszy, ponieważ pomiary grawitacji przeprowadzane były przez Cassini wykazali, że gęstość rdzenia jest niska, co wskazuje, że rdzeń zawiera wodę oprócz krzemianów. Oprócz głębokiego oceanu na swojej powierzchni jego rdzeń może być również niestabilny.
I na koniec, są względy etyczne. Jeśli zarówno Enceladus, jak i Tytan są domem dla życia pozaziemskiego, wszelkie próby zmiany środowiska mogą doprowadzić do ich zniszczenia. Pomijając to, topnienie lodu powierzchniowego może powodować rozmnażanie się i mutację rodzimych form życia, a narażenie na nie może stanowić zagrożenie dla zdrowia osadników.
Wnioski:
Ponownie, w obliczu tych wszystkich rozważań, trzeba zapytać: „po co zawracać sobie głowę?” Po co zawracać sobie głowę zmianą środowiska naturalnego księżyców Cronian, skoro moglibyśmy się na nich osiedlić i wykorzystać ich zasoby naturalne, aby zapoczątkować epokę niedoboru? Dosłownie, w układzie Saturna jest wystarczająco dużo lodu wodnego, substancji lotnych, węglowodorów, cząsteczek organicznych i minerałów, aby ludzkość mogła być dostarczana w nieskończoność.
Co więcej, bez wpływu terraformacji osiedla na Tytanie i Enceladusie byłyby prawdopodobnie znacznie bardziej prawdopodobne. Moglibyśmy również zgłębiać budowę osad na księżycach Tethys, Dione, Rhea i Japetus, co okazałoby się znacznie bardziej korzystne pod względem możliwości wykorzystania zasobów systemu.
Podobnie jak w przypadku księżyców Jowisza w Europie, Ganymede i Kallisto, rezygnacja z terraformowania oznaczałaby, że istnieje ogromna podaż zasobów, które można by wykorzystać do budowy innych miejsc - Wenus i Marsa. Jak wielokrotnie argumentowano, obfitość metanu, amoniaku i lodów w układzie kronickim byłaby bardzo przydatna w przekształcaniu „bliźniaków Ziemi” w planety „podobne do Ziemi”.
Po raz kolejny wydaje się, że odpowiedź na pytanie „czy możemy / powinniśmy?” rozczarowujące jest nie.
W Space Magazine napisaliśmy wiele interesujących artykułów na temat terraformowania. Oto ostateczny przewodnik po terraformowaniu, w jaki sposób terraformujemy Marsa ?, w jaki sposób terraformujemy Wenus ?, w jaki sposób terraformujemy Księżyc? Oraz w jaki sposób terraformujemy księżyce Jowisza?
Mamy także artykuły, które eksplorują bardziej radykalną stronę terraformowania, takie jak Could We Terraform Jupiter ?, Could We Terraform The Sun? I Could We Terraform A Black Hole?
Astronomy Cast ma również dobre odcinki na ten temat, takie jak odcinek 61: Księżyce Saturna.
Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź stronę NASA Solar System Exploration na Księżycach Saturna i stronę misji Cassini.
A jeśli podoba ci się ten film, odwiedź naszą stronę Patreon i dowiedz się, jak możesz uzyskać te filmy wcześniej, pomagając nam przynieść więcej świetnych treści!
