[/podpis]
Być może Rosja będzie musiała opóźnić wystrzelenie następnej załogi na Międzynarodową Stację Kosmiczną, ponieważ moduł zejścia statku kosmicznego Sojuz doświadczył przecieku powietrza podczas testów. Rosyjska agencja informacyjna Itar-Tass zacytowała oficjalnego przedstawiciela rosyjskiej agencji kosmicznej (Roscosmos) Aleksieja Krasnowa, mówiąc, że Sojuz TMA – 04M napotkał problemy podczas testu w komorze testowej na wysokości w Energia Space Rocket Corporation. Krasnov powiedział, że nie podjęto jeszcze ostatecznych decyzji, czy opóźnienie będzie konieczne, ale inne źródła podały, że może to być opóźnione o kilka tygodni.
Krasnov nie docenił powagi niepowodzenia, wskazując, że problemy dotyczą raczej elementu usługowego niż samej kapsuły zejścia.
Ale wcześniejsze raporty brzmiały bardziej tragicznie. „Tego pojazdu zejścia nie można już używać w załogowym locie”, powiedział bezimienne źródło w artykule w RIA Novosti. „Dlatego uruchomienie Sojuz TMA-04M będzie musiało zostać przełożone na drugą połowę kwietnia lub pierwszą połowę maja”.
Trzej członkowie załogi ISS, którzy mają wystartować w ramach Ekspedycji 31, to Rosjanie Giennadij Padakla i Siergiej Rivin oraz astronauta NASA Joseph Acaba, który zastąpi członków załogi Ekspedycji 30 Anton Shkaplerov, Anatoli Ivanishin i Dan Burbank, którzy przybyli na stację w listopadzie 2011 roku.
Trzy załogi Expedition 30 początkowo miały powrócić na Ziemię 16 marca, ale ponieważ ich start został opóźniony, ich statek Sojuz ma pewien margines, zanim przekroczy swoje certyfikowane życie na orbicie i w zależności od wyniku inspekcji TMA-04M, mogliby zostać kilka tygodni dłużej.
Potencjalne opóźnienie wynika z szeregu technicznych wpadek w Roscomos w ciągu ostatnich kilku miesięcy. W sierpniu 2011 r. Statek zapasowy Progress rozbił się z powrotem na Ziemię po tym, jak drugi etap rakiety nie zapalił się. W listopadzie misja Phobos-Grunt na Księżycu Marsa Phobos również uległa awarii rakiety i ostatecznie rozpadła się podczas powrotu do atmosfery ziemskiej. W grudniu rakieta Sojuz-2 z satelitą komunikacyjnym uległa awarii wkrótce po wystrzeleniu z portu kosmicznego Plesetsk.
