Archeolodzy wykopują 4000-letni kopiec pogrzebowy na brytyjskiej wyspie połączony mitologią z tajemniczym zakonem magicznych kapłanów zwanych druidami.
I chociaż kopiec pogrzebowy jest znacznie starszy od Druidów - którzy żyli około 2000 lat temu, jeśli w ogóle istnieli - wykopaliska rzuciły nowe światło na starożytnych mieszkańców wyspy Anglesey.
Z widokiem na Morze Irlandzkie z północno-zachodniego rogu Walii Anglesey jest usiany licznymi kamiennymi zabytkami z epoki neolitu i brązu. Najbardziej znany jest 5000-letni grobowiec pasażerski Bryn Celli Ddu (walijski „kopiec w ciemnym gaju”), który ma przejście wejściowe, które wyrównuje się z wschodzącym słońcem letniego lata. Został wykopany archeologicznie w 1928 i 1929 r., A następnie zrekonstruowany.
Współcześni archeolodzy zwrócili uwagę na kopiec pogrzebowy około 50 stóp od słynnego grobowca pasażerskiego, oczekując, że dzisiejsze techniki naukowe ujawnią nowe szczegóły na temat ludzi, którzy go zbudowali.
Archeolog Ffion Reeoldolds z University of Cardiff prowadził wykopaliska w Bryn Celli Ddu przez ostatnie cztery lata, a jej zespół ukończy piąty rok wykopalisk w tym miejscu - w tym kopiec pogrzebowy - na początku lipca.
Reynolds, który pracuje również dla walijskiej agencji dziedzictwa Cadw, powiedział Live Science, że wykopaliska kopca pogrzebowego są już prawie ukończone, a testy naukowe pomogłyby w określeniu obecności jakichkolwiek ludzkich szczątków.
Wykopaliska wykazały, że kopiec pogrzebowy został zbudowany w epoce brązu, znacznie później niż oryginalny neolityczny grobowiec, podczas gdy niektóre artefakty mogą być nawet starsze niż grób, powiedziała. „To sugeruje, że Bryn Celli Ddu od tysięcy lat jest specjalnym miejscem ceremonii”.
Wyspa Druidów
Anglesey jest dziś najbardziej znany z rzekomych powiązań z druidami, których opisywał rzymski generał Juliusz Cezar i późniejszy rzymski historyk Cornelius Tacitus.
Chociaż nigdy nie znaleziono dowodów archeologicznych na temat druidów, pokolenia pisarzy przedstawiają ich jako przywódców religijnych Celtów, ludu epoki brązu, który rozprzestrzenił się w Europie około 3000 lat temu.
Podczas gdy megalityczne zabytki, takie jak Bryn Celli Ddu i Stonehenge w Anglii, były kiedyś budowane przez Druidów, współcześni archeolodzy doszli do wniosku, że zostały zbudowane tysiące lat przed przybyciem Celtów do Wielkiej Brytanii.
Według Tacyta, Druidzi odegrali rolę w rzymskiej inwazji na Anglesey, którą opisał jako centrum celtyckiego oporu wobec rzymskich inwazji w Wielkiej Brytanii.
Tacyt - pisząc pod koniec pierwszego wieku, około 50 lat po inwazji na Anglesey - zauważył zdziwienie rzymskich żołnierzy, gdy zobaczyli Druidów wśród obrońców wojskowych wyspy, wykrzykując przekleństwa najeźdźców.
Mit o związku między tajemniczymi Druidami a Angleseyem wziął się z tej pojedynczej wzmianki, powiedział historyk z Bristolu Ronald Hutton, autor „Blood and Mistletoe: The History of the Druids in Britain” (Yale University Press, 2009).
Chociaż brytyjscy obrońcy Anglesey zostali ostatecznie pokonani, opis Druidów autorstwa Tacyta został podjęty przez późniejszych pisarzy, którzy wyolbrzymili swoje konto, aby zmienić wyspę Anglesey w centrum władzy druidów, powiedział Hutton Live Live.
Powiedział jednak, że nie ma dowodów na obecność Druidów w Anglesey, a nawet nigdzie indziej w Wielkiej Brytanii.
„Mogło to być oparte na zeznaniu naocznego świadka lub może być całkowicie wymyślone przez samego Tacyta, aby ożywić jego relację z ataku na Anglesey” - powiedział Hutton. „Po prostu nie możemy powiedzieć”.
Starożytny grób
Dziesięciolecia prac archeologicznych w Wielkiej Brytanii również nie znalazły żadnych dowodów na obecność druidów. Ale połączenie między wyspą Anglesey i druidami stało się prawie niezniszczalną legendą.
Podobnie jak Hutton, Reynolds ma również wątpliwości co do istnienia rzekomych Druidów. „W sensie archeologicznym nie znaleźliśmy żadnych dowodów na obecność Druidów w Walii” - powiedziała. „Trudno więc stwierdzić, czy istniały”.
Jednak dowody z miejsc takich jak Bryn Celli Ddu wykazały, że starożytne zabytki były często wykorzystywane do ceremonialnych celów przez późniejsze ludy, powiedziała.
Według Bryn Celli Ddu dowody archeologiczne sugerują, że pierwotny grobowiec powstał w okresie neolitu, około 5000 lat temu i był powiększany przez stulecia.
Podczas ostatnich wykopalisk odkryto charakterystyczne elementy ceramiki i narzędzi krzemiennych z epoki brązu, co wskazuje, że kopiec pogrzebowy został zbudowany około 1000 lat później niż neolityczny grobowiec przejściowy.
Badania geofizyczne i wykopaliska ujawniły również znacznie starsze budowle i artefakty zakopane w różnych miejscach wokół grobowca Bryn Celli Ddu, w tym krąg dołów neolitycznych, kawałki ceramiki neolitycznej i pozostałości kamiennego topora.
„Ludzie wracają do tego krajobrazu od tysięcy lat” - powiedziała. „Dodawali swój własny znak do krajobrazu”.
Artykuł źródłowy na temat Nauka na żywo.
