Czujesz się szczęśliwy? Według NASA wydarzenia takie jak podejście Marsa do komety wiosennej w październiku zdarzają się tylko raz na osiem milionów lat.
Po tym, jak byliśmy oczarowani spektakularnymi widokami ze statku kosmicznego agencji (patrz na przykład Ciekawość i okazja oraz MAVEN), w tym miesiącu mamy świeże zdjęcia z misji indyjskiej. Ponadto NASA opublikowała wyniki badań sugerujących, że chemię atmosfery Marsa można zmienić na zawsze od bliskiego spotkania.
„Obraz pośrodku pokazuje pasmo… promieniujące z jądra komety (poza kadrem), prawdopodobnie wskazujące strumień z jądra komety”, Indian Science Research Organisation napisał o powyższej sekwencji obrazów na swojej stronie na Facebooku .
„Zazwyczaj dżety reprezentują działanie odgazowujące z otworów wentylacyjnych jądra komety, uwalniając pył i kryształy lodu. Aktywność odgazowywania stopniowo wzrasta, gdy kometa zbliża się do Słońca. ”
Pył komety prawdopodobnie spowodował deszcz meteorów lub burzę meteorów, gdy cząstki z niej uderzyły w górną atmosferę, co „dosłownie zmieniło chemię”, dodał Jim Green, dyrektor działu nauki planetarnej NASA, w niedawnej dyskusji na blogu agencji.
Agencja twierdzi, że z pyłu powstały odparowane metale, które ostatecznie przekształcą się w pył lub „meteorowy dym”. MAVEN (skrót od Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) będzie monitorował efekty długoterminowe. Możliwe wyniki obejmują chmury na dużych wysokościach lub co najwyżej ekstremalne, być może trwale zmieniające chemię atmosfery. Nieźle jak na misję do nauki wkrótce po przybyciu na Marsa.
Więcej wyników naukowych z badań NASA dotyczących Siding Spring można znaleźć w najnowszej historii Space Magazine autorstwa Boba Kinga, która mówi bardziej szczegółowo o deszczu meteorytów, nowych warstwach w atmosferze Marsa i wszechobecnym pyle.
