Aktualizacja do 22 grudnia: pierwszy statek kosmiczny Starliner Boeinga z powodzeniem wylądował w Nowym Meksyku. W przypadku zdjęć i filmów przeczytaj naszą pełną historię lądowania tutaj.
Pierwszy statek kosmiczny Boeinga Starliner powróci na Ziemię w niedzielę (22 grudnia), aby wykonać skalisty lot testowy, który pomimo pewnych sukcesów pozostawił kapsułę na niewłaściwej orbicie i nie był w stanie dotrzeć do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej dla NASA zgodnie z planem.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie ze zrewidowanym planem, nieopracowany Starliner - który Boeing zaprojektował, by ostatecznie latać astronautów dla NASA - wyląduje w White Sands Space Harbor w Nowym Meksyku o 7:57 EST (1257 GMT), sześć dni wcześniej niż jego pierwotna wersja Cel z 28 grudnia. Statek kosmiczny będzie opierał się na osłonie cieplnej, która wytrzyma palące ciepło powrotu, trzech spadochronów, które spowalniają zejście z powrotem na Ziemię, oraz poduszkach powietrznych, aby amortyzować lądowanie. Cały ten sprzęt musi działać idealnie, aby zapewnić bezpieczne przyziemienie.
„Jutro jest wielki dzień”, powiedział administrator NASA Jim Bridenstine o wylądowaniu Starlinera podczas dzisiejszej telekonferencji z reporterami (21 grudnia). „Musimy być w naszej grze typu„ A ”.”
Możesz oglądać lądowanie Boeinga Starliner na żywo w Space.com w niedzielę, dzięki uprzejmości NASA TV, od godziny 6:45 EST (1145 GMT).
Test krytyczny
„Wejście, zejście i lądowanie nie jest dla osób o słabym sercu ...”
Płynne, udane lądowanie będzie swego rodzaju odkupieniem Starlinera Boeinga, który został pozostawiony na swojej nieplanowanej orbicie z powodu błędu synchronizacji z zegarem misji statku kosmicznego. Usterka oznaczała, że Starliner, który wystartował w piątek (20 grudnia), nie był w stanie spotkać się ze stacją kosmiczną, aby zademonstrować swój zautomatyzowany system dokowania, który jest niezbędny dla przyszłych misji astronautów.
Ale równie ważne jest bezpieczne lądowanie. I to właśnie Boeing spróbuje pokazać w niedzielę.
„Wejście, zejście i lądowanie nie jest dla osób o słabym sercu, a ten pojazd nie wszedł”, powiedział Jim Chilton, starszy wiceprezes Boeing's Space and Launch Division. „Nie poszliśmy z kosmosu do atmosfery”.
Opuszczanie orbity
Powrót Starlinera na Ziemię nastąpi etapami, z których każdy musi iść w prawo, aby statek kosmiczny mógł bezpiecznie wylądować. Po pierwsze, Starliner będzie musiał opuścić swoją obecną orbitę, która znajduje się około 155 mil (250 kilometrów) nad Ziemią.
Aby to zrobić, moduł serwisowy Starliner będzie odpalał silniki odrzutowe w tak zwanym „poparzeniu deorbitowym” o godzinie 7:23 EST (1223 GMT), który potrwa 50 sekund. To powinno spowolnić statek kosmiczny do około 25 razy większej prędkości dźwięku, powiedział podczas telekonferencji Steve Stich, zastępca kierownika programu Commercial Crew Program NASA. Mach 25 ma prędkość 19 181 mil / h (20 870 km / h).
Stich powiedział, że po oparzeniu przez deorbit cylindryczny moduł serwisowy powinien oddzielić się od kapsuły załogi Starliner i wykonać własny manewr, aby bezpiecznie spaść z przestrzeni kosmicznej na Ocean Spokojny.
Lądowanie spadochronem
Reszta scenariusza lądowania opiera się na kapsule załogi Starlinera, która zanurzy się w atmosferze na trajektorii, która lata nad Oceanem Spokojnym i przecina Baja California i Meksyk, a następnie na zachód od El Paso w Teksasie, aby dotrzeć do strefy lądowania w White Sands Space Harbor w Nowym Meksyku.
Kiedy Starliner w kształcie kropli gumy uderzy w atmosferę Ziemi, jego osłona termiczna nagrzeje się do 3000 stopni Fahrenheita (1650 stopni Celsjusza), zgodnie z opisem misji Boeinga. Statek kosmiczny następnie odrzuci tę osłonę cieplną i przygotuje się do rozmieszczenia swoich spadochronów.
„Zanim dotrzemy do 30 000 stóp [9 100 metrów], będziemy rozmieszczać spadochrony; pojazd będzie jechał mniej niż prędkość dźwięku, mniej niż Mach 1”, powiedział Stich.
Starliner jest wyposażony w trzy główne spadochrony, które spowalniają jego opadanie z powrotem na Ziemię. Podczas testu przerwania padu w listopadzie tylko dwa spadochrony wystrzelone podczas lądowania Starliner, usterka Boeinga przymocowana do źle ustawionego sworznia w systemie olinowania spadochronu.
Chilton powiedział, że zarówno Boeing, jak i NASA sprawdziły i dwukrotnie sprawdziły, czy szpilki w spadochronach obecnego Starlinera zostały poprawnie zainstalowane.
„Mieliśmy zespół NASA, który wszedł i oglądał wszystkie zdjęcia z bliska” - dodał Stitch. „Spadochrony w tym statku kosmicznym były prawidłowo zmontowane”.
Wielki test Starlinera
Na wysokości 3000 stóp (900 m) poduszki powietrzne powinny napełniać się u podstawy Starlinera. Te poduszki powietrzne zostały zaprojektowane tak, aby złagodzić wpływ lądowania na astronautów wewnątrz statku kosmicznego.
Chociaż na tym Starlinerze nie ma ludzkich astronautów, statek kosmiczny nosi „Rosie Rocketeer”, antropomorficznego manekina ubranego w skafander kosmiczny, wyposażonego w czujniki do pomiaru tego, co poczują astronauci.
„Będziemy mogli zmierzyć, w jaki sposób człowiek otrzyma Gs podczas wejścia, a także w miarę jak spadochrony będą się rozkładać i gdy wylądujemy” - powiedział Stich. „Możemy zmierzyć to środowisko na Rosie, a następnie ekstrapolować, jak człowiek by się zachował w tym środowisku”.
Po wylądowaniu przybędą drużyny z Boeinga i NASA, aby odzyskać pojazd (i jego manekina Rosie), aby zobaczyć, jak Starliner i jego systemy działały podczas podróży do domu.
Jedyną rzeczą, której Starliner nie zrobi podczas lotu testowego, jest faktyczne dokowanie ze stacją kosmiczną. Pomijając kwestię synchronizacji, statek kosmiczny radził sobie dobrze podczas startu, a jego główne systemy działały zgodnie z oczekiwaniami na orbicie, powiedział Chilton. Inżynierowie byli również w stanie rozmieścić i wycofać system dokowania Starliner, aby upewnić się, że będzie działał podczas rzeczywistych dokowań.
Ale podobnie jak start, lądowanie jest testem, który wyróżnia się, powiedział Chilton.
„Nie wszystkie cele są sobie równe” - dodał. „Nie popełnij błędu. Wciąż mamy coś do udowodnienia jutro przy wejściu.”
Odwiedź Space.com w niedzielę, 22 grudnia, aby uzyskać pełną relację z lądowania OFT Starlinera w White Sands Space Harbor, Nowy Meksyk.
- Boeing in Space: najnowsze wiadomości, zdjęcia i wideo
- Jak działa test lotu orbitalnego Starlinera Boeinga: przewodnik krok po kroku
- Starliner Atlas V Rocket Ride ma na sobie „spódnicę” na start. Dlatego.
