Jak działa dezynfekcja rąk?

Środki dezynfekujące do rąk zapewniają wygodny i skuteczny sposób na mycie rąk, jeśli mydło i woda nie są dostępne, a ręce nie są pokryte brudem lub tłuszczem. Zgodnie z orzeczeniem FDA z 2019 r. Produkt może być sprzedawany jako odkażacz do rąk, jeśli zawiera jako składnik aktywny alkohol etylowy (zwany także etanolem), alkohol izopropylowy (izopropanol) lub chlorek benzalkoniowy.

FDA nie podjęła decyzji, czy sklasyfikować te trzy składniki jako „ogólnie uznane za bezpieczne”, ponieważ agencja nie uważa, że ​​jest wystarczająco dużo badań do powiedzenia. Ale nie wyciągają też produktów z półek. Składniki inne niż te trzy wykazały niewiele lub żaden dowód skuteczności w zwalczaniu zarazków i nie uzyskały aprobaty FDA.

Jak działa dezynfekcja rąk?

Kluczowym składnikiem większości środków do dezynfekcji rąk jest alkohol. Z chemicznego punktu widzenia alkohole to cząsteczki organiczne zbudowane z węgla, tlenu i wodoru. Etanol jest substancją chemiczną w napojach alkoholowych i jest substancją chemiczną, o której myśli większość ludzi, mówiąc: alkohol. Propanol i izopropanol (alkohol izopropylowy) to dwa inne alkohole, które są powszechne w środkach dezynfekujących, ponieważ są bardzo dobrze rozpuszczalne w wodzie, podobnie jak etanol.

Alkohole niszczą czynniki chorobotwórcze lub patogeny, rozkładając białka, dzieląc komórki na kawałki lub zaburzając metabolizm komórek, zgodnie z recenzją z 2014 r. Opublikowaną w czasopiśmie Clinical Microbiology Reviews. Roztwory zawierające zaledwie 30% alkoholu mają zdolność zabijania patogenów, a skuteczność wzrasta wraz ze wzrostem stężenia alkoholu. Badania wykazały, że alkohol zabija szerszą gamę bakterii i wirusów, gdy stężenie przekracza 60%, i działa szybciej wraz ze wzrostem stężenia. Ale skuteczność alkoholu wydaje się być większa niż około 90–95%.

Inną mocą alkoholu jest to, że zabijane przez niego bakterie nie rozwijają na nie odporności, więc alkohol nie traci skuteczności przy dalszym stosowaniu.

Według przeglądu z 2014 r. Etanol jest tak silny, że kilka badań wykazało, że w wysokich stężeniach lepiej pozbyć się trzech gatunków bakterii chorobotwórczych - Escherichia coli, Serratia marcescens i Staphylococcus saprophyticus - w porównaniu z myciem rąk zwykłym lub antybakteryjnym mydłem.

Ale alkohol nie działa na wszystkie zarazki, takie jak norowirus; Clostridium difficile, który może powodować zagrażającą życiu biegunkę; lub Cryptosporidium, pasożyt, który powoduje chorobę biegunkową zwaną kryptosporydiozą, jak podają Centers for Disease Control and Prevention. Środki dezynfekujące do rąk nie usuwają również szkodliwych substancji chemicznych, takich jak pestycydy lub metale ciężkie, ani środki dezynfekujące do rąk nie działają dobrze na szczególnie brudne lub tłuste dłonie. Tak więc mydło i woda wciąż wygrywają konkurs.

Istnieje kilka badań na małą skalę wykazujących, że bezalkoholowy odkażacz do rąk zawierający chlorek benzalkoniowy jako składnik aktywny, w stężeniu 0,13%, jest równie skuteczny, a nawet bardziej skuteczny niż alkohol w usuwaniu bakterii. Testowany bezalkoholowy środek dezynfekujący nazywa się HandClens, a naukowcy, którzy przeprowadzili badania nad nim, pracowali w zamkniętym laboratorium, które opracowało ten produkt. To nie znaczy, że chlorek benzalkoniowy nie jest skuteczny, ale wydaje się, że nie ma niezależnych badań sugerujących, że jest lepszy niż alkohol. Ponadto chlorek benzalkoniowy może być szkodliwy dla niektórych osób, szczególnie w wyższych stężeniach, zgodnie z bazą danych substancji niebezpiecznych.

Według CDC dezynfekcja rąk bez alkoholu może nie zabijać tak wielu zarazków i może jedynie ograniczać wzrost zarazków, a nie zabijać je całkowicie. CDC zaleca środki dezynfekujące do rąk zawierające co najmniej 60% alkoholu w celu uzyskania maksymalnej skuteczności.

Czy środek dezynfekujący wygasa?

Dezynfekcja rąk tak naprawdę nie wygasa. Prawdopodobnie na butelce będzie data ważności, ponieważ środki dezynfekujące są regulowane przez FDA, która wymaga umieszczenia pewnych rzeczy na opakowaniu, w tym daty ważności. Datą ważności jest ostatni dzień, w którym produkt zawiera składniki w ilości określonej na etykiecie. To, czy producent przetestował, jak długo produkt spełnia warunki deklaracji na etykiecie, czy właśnie wymyślił dowolną datę ustalenia daty ważności, jest w większości nieznane konsumentom. (Producenci powinni przeprowadzać testy, ale nie wszyscy.)

Alkohol jest substancją chemiczną, która nadaje się do przechowywania na półkach, zgodnie z kartą charakterystyki od dostawcy chemicznego Sigmy Aldrich. Oznacza to, że jeśli alkohol jest przechowywany w szczelnie zamkniętym pojemniku w temperaturze pokojowej, pozostanie w tym samym stężeniu przez bardzo, bardzo długi czas.

Jednak alkohol łatwo odparowuje ze względu na jego stosunkowo niską temperaturę wrzenia, a wraz z upływem czasu, gdy butelka jest otwierana i zamykana, pewna ilość alkoholu może ulatniać się, a stężenie alkoholu w dezynfekcji rąk może zacząć spadać. Mimo to, jeśli trzymasz butelkę zamkniętą w temperaturze pokojowej, prawdopodobnie będziesz mieć skuteczny produkt tak długo, jak będziesz go potrzebował.

Czy środek do dezynfekcji rąk jest dla ciebie zły czy toksyczny?

Alkohole są uważane za bezpieczne do stosowania jako środki antyseptyczne i na ogół nie mają toksycznego działania na skórę, chociaż wielokrotne stosowanie może powodować suchość lub łagodne podrażnienie, zgodnie z bazą danych substancji niebezpiecznych. Kilka badań wykazało, że wielokrotne stosowanie środka dezynfekującego do rąk jest mniej irytujące niż wielokrotne mycie rąk mydłem. Ale uszkodzona skóra jest bardziej podatna na podrażnienia od alkoholu.

I bądźmy szczerzy, wolisz łagodne podrażnienie skóry, czy rozprowadzasz i zarażasz się chorobą?