Pierwsza kapsuła załogi Oriona szybko nabiera kształtu, ponieważ prace montażowe mające na celu zbudowanie szkieletu szkieletowego pierwszej kapsuły Orion - poszukiwacza naziemnego - lub GTA, są na ukończeniu.
Budowanie zespołu w Lockheed Martin Orion to tylko jeden krok od ukończenia budowy kabiny Oriona w NASA Michoud Assembly Facility w Nowym Orleanie. Precyzyjne spawanie łączące ostatnie duże segmenty szkieletu (patrz mój wcześniejszy raport) przebiegło dobrze według menedżerów Lockheed, z którymi rozmawiałem.
„Kapsułka Orion to zatwierdzony przez Kongres program rekordów i idziemy z nim dalej”, mówi Larry Price, zastępca kierownika programu Orion w Lockheed w rozmowie ze mną. „Kontynuujemy prace nad finansowaniem, które jest jeszcze zatwierdzone do września 2010 r. Orion to bardzo funkcjonalny pojazd. Wszystkie podsystemy będą najnowocześniejsze.
„Podkreślono, że„ Orion to nie Apollo na sterydach ”.
„Opieramy się na tym, co wiadomo i jest to bardzo współczesne podejście. Lotnictwo jest bardzo podobne do komercyjnych samolotów pasażerskich. Możemy skorzystać z najnowszych osiągnięć awioniki i komputerów. Orion został zaprojektowany z myślą o długofalowej funkcjonalności międzyplanetarnej do działania poza orbitą niskiej Ziemi (LEO) przez 6 miesięcy lub dłużej, aby odwiedzić Księżyc, asteroidy, punkty Lagrange'a i inne cele będące przedmiotem badań naukowych ”, wyjaśnił Price.
„Status projektu Orion polega na tym, że w kabinie załogi pozostała jeszcze tylko jedna spoina”, mówi Tim Knowles. Jest kierownikiem Orion GTA Vehicle w Lockheed Martin i rozmawiał ze mną o rozwoju Oriona. „Gdy wszystkie prace nad przygotowaniem GTA zostaną zakończone, ostateczna kabina załogi Orion GTA będzie wyglądać bardzo podobnie do prawdziwej kapsuły Oriona”, powiedział Knowles.
„Końcowa spoina przylegająca połączy zespół przedniego stożka i tunel załogi z zespołem rufowym w kształcie lufy. Ten połączony element składa się następnie z przestrzeni mieszkalnej i stanowi pierwszą ramę konstrukcyjną dla pierwszej kabiny załogowej Orion ”.
„Wewnątrz rufy znajduje się szkielet, który zapewnia sztywność strukturalną kabiny, a także miejsca montażu sprzętu. Montaż rufowy to miejsce, w którym siedzenia przedziałów, schowki i inne systemy są instalowane na przedziałach wewnątrz szkieletu szkieletu ”.
„Proces spawania wykorzystuje technikę zwaną zgrzewaniem tarciowym (FSW)”, powiedział Knowles. „Dotychczas przyniósł zadowalające wyniki. Jest to proces uczenia się, który nie jest bezbłędny i poprawia się za każdym razem, gdy to robimy ”- dodał Knowles.
Spoiny dla końcowych dużych segmentów miały długość od około 300 do 450 cali. „Są to najdłuższe spoiny FSW, jakie kiedykolwiek próbowano”, zgodnie z Larry Price.
„Używamy dźwięku do oceny pracy i wykrywania wad”, wyjaśnił Knowles. „Metoda testowania nazywa się testowaniem ultradźwiękowym z fazowym układem fazowym (PAUT). Jest to technika oceny nieniszczącej (NDE). Pamiętaj, że GTA jest pomyślany jako narzędzie do produkcji, a także jako artykuł do badań strukturalnych ”.
„Rzeczywiste czasy spawania dla połączenia poszczególnych segmentów wymagają jedynie około 45 minut do godziny. Oczywiście prawdziwą sztuczką dla uzyskania dobrej spoiny jest to, że przygotowanie wielu części i sprzętu oraz wszystkich innych elementów wymaga wielu dni prac przygotowawczych ”- wyjaśnił Knowles.
„Większość prac związanych z częściami potrzebnymi do ukończenia GTA po zakończeniu spawania przebiega dobrze. Zostaną zainstalowane wewnątrz po przeprowadzeniu próby ciśnieniowej kabiny załogi, która jest zaplanowana na czerwiec. Obejmują one symulatory masy i objętości dla takich elementów, jak siedzenia załogi i konsole, szafki, gospodarka odpadami itp. Na zewnątrz dodamy symulatory spadochronów, sprężonych gazów, gazów pędnych i silników odrzutowych wokół zespawanej przez nas skorupy ”.
„Następnie dodamy wokół niego symulowaną osłonę aerodynamiczną [w kształcie stożka] (TPS), w tym kilka prawdziwych płytek TPS. Dodamy również osłonę termiczną. ”
„Kiedy skończymy dodawać wszystko, końcowy GTA Oriona będzie wyglądał bardzo jak prawdziwy artykuł lotniczy z kapsułki Oriona”.
„GTA zostanie następnie umieszczony w komorze i zbombardowany energią akustyczną do testów korelacji środowiskowych. Testy te symulują środowisko lotu w celu gromadzenia danych w celu porównania wyników z naszymi modelami predykcyjnymi, aktualizacji modeli, a następnie dopracowania projektu kabiny załogi ”.
„Planujemy wysłać GTA do naszego zakładu Lockheed w Denver pod koniec października. Zostanie zintegrowany z symulowanym systemem Launch Abort, aby utworzyć pojazd abortacyjny (LAV), który zostanie poddany dalszym testom wibroakustycznym następnej wiosny. Następnie moduł załogi GTA zostanie wysłany do NASA Langley w celu przetestowania lądowania kropli wody w celu symulacji uderzenia. Testy te potrwają do 2012 r. ”.
„Jak mówi rzecznik Lockheed, Kevin Barre,„ 86 osób pracuje obecnie nad różnymi aspektami projektu Orion GTA w Michoud ”.
GTA jest kluczowym pojazdem poszukiwawczym i pierwszym pełnowymiarowym, podobnym do lotu artykułem testowym dla Oriona. Zostanie poddany licznym rygorystycznym testom, które są kluczowymi ćwiczeniami edukacyjnymi, które pomogą zweryfikować projekt kabiny i zostaną wykorzystane do wprowadzenia zmian w narzędziach i procesach produkcyjnych, które ostatecznie doprowadzą do powstania pojazdu produkcyjnego ocenionego przez człowieka.
Ta kapsuła Orion GTA jest nieodzownym prekursorem pojazdu Orion następnej generacji, który NASA zaplanowała dla lotów ludzi na Księżyc i Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Nie jest to bezzałogowa „kapsuła ratunkowa” ani łódź ratunkowa, jak niedawno zaproponował prezydent Obama w swoim przemówieniu na temat polityki kosmicznej z 15 kwietnia w Kennedy Space Center (KSC).
Nowe oświadczenie prezydenta Obamy o reanimacji Oriona jako „kapsuły ratunkowej” było znaczącym udoskonaleniem jego pierwotnego planu z lutego 2010 r. Dotyczącego całkowitego rozwiązania Oriona i Projektu Constellation w ramach jego początkowej propozycji budżetu NASA na 2011 r., Która radykalnie zmieniłaby przyszłą ścieżkę NASA.
Powiązane historie Kena Kremera
