Po wszystkich podekscytowaniach związanych z możliwością uderzenia asteroidy WD5 w Marsa i obawą, że Asteroid 2007 TU24 z Ziemi spadnie na Ziemię, mamy teraz coś nowego (i stworzonego przez człowieka) do zmartwienia. Amerykański satelita szpiegowski stracił moc, a jego orbita zaczęła się degradować. Urzędnicy są podejrzliwi co do szczegółów, ale duży satelita mógł przetrwać poparzenie ponownego wejścia i zderzenia z powierzchnią ... ale nie wiemy gdzie. Satelita może zawierać niebezpieczne materiały… ale nie możemy być tego pewni. Tak czy inaczej, martwy satelita szpiegowski ma spaść na Ziemię pod koniec lutego lub na początku marca.
To wydarzenie może okazać się krępujące dla rządu USA, ponieważ nie ma pojęcia, gdzie będzie miejsce uderzenia, wrażliwe amerykańskie tajemnice mogłyby zostać ujawnione na temat technologii stojącej za orbitalnymi możliwościami supermocarstwa. Urzędnicy odmówili komentarza, czy satelita może zostać zestrzelony przez pocisk, ale z pewnością pozostanie opcją.
“Wiele satelitów na przestrzeni lat wyszło z orbity i upadło nieszkodliwie. Patrzymy na potencjalne opcje łagodzenia ewentualnych szkód, jakie może spowodować ten satelita.”- rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego, Gordon Johndroe
Problem nie kończy się na możliwości śmiertelnych obrażeń, jeśli satelita spadnie w niewłaściwe miejsce. Anonimowy urzędnik dodał, że satelita może przewozić materiały niebezpieczne. Podczas wypalania w atmosferze ten nieznany materiał może rozprzestrzeniać się na tysiące mil atmosfery.
Zwykle nie stanowi to problemu, gdy satelity i inne zanieczyszczenia są sprowadzane na Ziemię w kontrolowanych powrotach. Duże nieistniejące satelity mogą zwykle zostać precyzyjnie dostrojone, tak aby bezpiecznie spadały przez atmosferę i wpadały na „cmentarze satelitarne” w głębokich okopach oceanicznych (tj. Mir stacja kosmiczna została wyprowadzona z orbity w 2001 r. i zatopiona na Pacyfiku 6000 km od wybrzeża Australii).
Mamy nadzieję, że rozwiązanie tego trudnego problemu można szybko znaleźć, ale mamy nadzieję, że większość satelity rozpadnie się podczas ponownego wejścia, a wszelkie resztki opadną do oceanu ... ale dobrze byłoby wiedzieć, czy istnieje ryzyko uderzenia w dowolnym miejscu inne niż oceany
Źródło: MSNBC.com
