Jeśli widzisz kota domowego, istnieje duże prawdopodobieństwo, że będzie miał białe łapy, co wielu właścicieli czule nazywa „skarpetkami”. Ale skarpetki są rzadko spotykane u dzikich kotów, nieuchwytnego i nieudomowionego kuzyna kota domowego, więc dlaczego tak wiele domowych kotów ma owłosione białe stopy?
Jak się okazuje, ta historia rozpoczęła się około 10 000 lat temu, kiedy ludzie i koty zdecydowali, że życie jest lepsze razem.
Leslie Lyons, profesor emerita i szef Feline Genetics Laboratory na University of Missouri College of Veterinary Medicine.
"Lyons powiedział, że kiedy ludzie zostali rolnikami i zaczęli przebywać w jednym miejscu, mieli zapasy zboża i stosy śmieci, które przyciągały gryzonie. To było korzystne dla obu stron: ludzie mieli mniej do czynienia z gryzoniami, a koty miały łatwy posiłek.
Dzikie, niezadomkowane gatunki przodków kotów domowych, Felis silvestris, mieszka w Afryce i Eurazji. Jedna ich populacja mieszka nawet na Etnie, aktywnym wulkanie na Sycylii. Te koci są smacznymi przekąskami jako kocięta i ukradkowymi drapieżnikami jak dorośli, więc osoby urodzone w płaszczu z kamuflażem przeżywały i rozmnażały się.
Ale nie każdy F. silvestris rodzi się w płaszczu, który wtapia się w jego środowisko.
„Przez cały czas występują mutacje genetyczne” - powiedział Lyons.
Galeria kotów z białymi skarpetkami
Nie ma wielu dowodów wskazujących na to, dlaczego wczesni ludzie kotów wybrali osobniki, które wybrali, ale Lyons powiedział, że zakres płaszczy widzianych na współczesnych kotach domowych pokazuje, że nasi przodkowie rolni faworyzowali koty z oznaczeniami, które zakłócałyby ich kamuflaż. W rodzimym lesie mieszanym lub pustynnym zarośla kot o surowych białych łapach wyróżniałby się na tle drapieżników i zdobyczy.
Gdy ludzie zaczęli interesować się kotami, te białe łapy również by się wyróżniały. „Prawdopodobnie ludzie mówili:„ Szczególnie podoba mi się ten kotek, ponieważ ma białe stopy. Upewnijmy się, że przeżyje ”- powiedział Lyons.
Lyons powiedział, że ludzie prawdopodobnie wybrali również koty, które były spokojne i wygodne w otoczeniu ludzi. Cechy behawioralne wydają się nie mieć związku z kolorem sierści, ale z powodów, których naukowcy nie do końca rozumieją, białe plamki pojawiają się zwykle po wybraniu i rozmnażaniu osobników najskromniejszych. Dotyczy to koni, świń, myszy, krów i szczurów.
Te charakterystyczne kolory futra i oznaczenia pojawiają się podczas rozwoju zarodka kota. Lyons powiedział, że komórki, które nadają kociemu kolor, najpierw pojawiają się jako komórki grzebienia nerwowego, które znajdują się wzdłuż tego, co stanie się grzbietem.
Następnie komórki te powoli migrują w dół i wokół ciała. Jeśli te fale komórek poruszą się wystarczająco daleko, aby spotkać się z przodu kota, zarodek urodzi się kociakiem w jednolitym kolorze, takim jak kot całkowicie czarny lub całkowicie pomarańczowy. Felines ma białe stopy, twarze, klatki piersiowe i brzuchy, kiedy komórki te nie do końca się do tego nadają.
Tak więc, kiedy następnym razem zobaczysz kotka w białych skarpetkach, dowiesz się, że ta charakterystyczna cecha jest wynikiem mutacji genetycznych, udomowienia i biologii rozwoju. Chociaż jeśli spróbujesz powiedzieć to kotu, prawdopodobnie po prostu spojrzy na ciebie pytająco, zanim odejdzie.
