Amfetaminy są stymulantami ośrodkowego układu nerwowego (OUN), zwanymi również psychostymulantami, które są często stosowane w leczeniu zespołu nadpobudliwości z deficytem uwagi (ADD i ADHD), narkolepsji, choroby Parkinsona i otyłości, według Centrum Badań nad Nadużywaniem Substancji (CESAR) na University of Maryland. Ze względu na ich wysoki potencjał nadużywania, substancje te są również klasyfikowane jako leki z harmonogramu II przez amerykańską Agencję ds. Egzekwowania Narkotyków (DEA).
Amfetaminy pochodzą z efedryny (Efedra sinica), roślina pochodząca z Chin i Mongolii. Według National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) od stuleci wiele kultur używa efedryny jako stymulatora i do leczenia zatorów i astmy. Roślina zawiera efedrynę i pseudoefedrynę, które są naturalnymi alkaloidami lub azotowymi związkami organicznymi, które powodują reakcję fizjologiczną u ludzi. Te chemikalia są podstawą, na której powstały amfetaminy (w tym metamfetamina).
Historia amfetaminy
Nagai Nagayoshi, japoński chemik i farmakolog, po raz pierwszy wyizolował efedrynę w 1885 r. Zaledwie dwa lata później, w 1887 r., Lazar Edeleanu, rumuński chemik, zsyntetyzował amfetaminę z efedryny, zgodnie z metamfetaminą i edukacją innych nielegalnych narkotyków z University of Arizona (MethOIDE) program.
W 1929 roku Gordon Alles, biochemik z USA, odkrył, że amfetamina ma działanie fizjologiczne. Wkrótce po odkryciu Allesa firmy farmaceutyczne opracowały leki na amfetaminę do leczenia zatorów i astmy, zgodnie z recenzją opublikowaną w American Journal of Public Health w 2008 roku. W latach 1933–1948 amfetamina była objęta ogólnodostępnym przekrwieniem nosa inhalator zwany benzedryną.
Dodatkowe badania kliniczne wykazały, że amfetamina miała pozytywny wpływ na utratę masy ciała, narkolepsję i depresję. Jego popularność wzrosła następnie podczas II wojny światowej, gdy aktywnym członkom służby z USA, Japonii, Niemiec i Anglii podawano lek w celu leczenia łagodnej depresji oraz w celu zwiększenia czujności i wytrzymałości.
Od tego czasu amfetaminy są używane do opracowywania różnych leków, w szczególności Adderall i Ritalin, które leczą ADD i ADHD. Uzależnienie od amfetamin jest problemem od lat 40. XX wieku, ale nasiliło się w latach 80. XX wieku wraz ze wzrostem nielegalnej produkcji metamfetaminy, bardzo uzależniającego stymulatora znanego ze swoich euforycznych efektów.
Jak działają amfetaminy
Według CESAR amfetaminy są stosowane w leczeniu ADD i ADHD, otyłości, narkolepsji i choroby Parkinsona.
„Osoby z ADHD mają za mało dopaminy w korze przedczołowej - racjonalne myślenie, funkcje poznawcze, planowanie części mózgu - część mózgu, która każe reszcie mózgu się uspokoić” - powiedziała Catherine Franssen, adiunkt w dziedzinie biopsychologii i dyrektor neurostudies na Longwood University w Wirginii.
Leki na bazie amfetaminy, takie jak Adderall lub Ritalin, zwiększają produkcję dopaminy w połączeniach między korą przedczołową i innymi miejscami w mózgu, wyjaśnił Franssen. To pozwala korze przedczołowej odzyskać kontrolę.
Niektóre preparaty amfetaminy, zwykle pseudoefedryna, są stosowane w lekach leczących objawy przeziębienia, takich jak Sudafed, powiedział Franssen. Stymulatory amfetaminy zmniejszają obrzęk naczyń krwionośnych w nosie; pomaga to otworzyć drogi oddechowe, umożliwiając łatwiejsze oddychanie. Leki są dostępne bez recepty, ale są przechowywane za ladą apteki, ponieważ mogą być nielegalnie używane do parzenia metamfetaminy, zgodnie z American Council on Science and Health.
Istnieją pewne dowody na to, że amfetaminy mogą leczyć otyłość, działając jako tłumiące apetyt. Badanie kliniczne z 2015 r. Opublikowane w czasopiśmie Frontiers in Endocrinology wykazało, że pacjenci przyjmujący leki amfetaminowe doświadczyli zwiększonej utraty wagi i motywacji. Mechanizm był niejasny i potrzebne są dalsze badania w celu ustalenia, czy amfetaminy można stosować do długoterminowej utraty wagi i utrzymania.
Skutki uboczne amfetaminy
Przy prawidłowym przyjmowaniu leki na bazie amfetaminy mogą być bezpieczne i skuteczne. Ale jak w przypadku każdego przepisanego leku, istnieją potencjalne skutki uboczne.
Amfetaminy mogą mieć silny wpływ na ciało i mózg, nawet jeśli są przyjmowane tylko raz. Według MedlinePlus skutki uboczne przyjmowania amfetamin obejmują:
- Poprawiony nastrój
- Zwiększona czujność i aktywność fizyczna
- Zwiększone oddychanie
- Bezsenność
- Zwiększone tętno i ciśnienie krwi
- Nieregularne lub szybkie bicie serca
- Zapaść sercowo-naczyniowa
- Zmniejszony apetyt
- Zmiany w popędzie seksualnym
- Hipertermia
- Trwałe uszkodzenie mózgu
- Utrata pamięci, splątanie, paranoja i halucynacje
- Drgawki lub drgawki podobne do choroby Parkinsona
- Zapaść sercowo-naczyniowa lub udar mózgu
Efekty uboczne, takie jak poprawa nastroju, są związane ze zwiększoną produkcją i uwalnianiem dopaminy, neuroprzekaźnika związanego z przyjemnością.
Amfetaminy powodują również wzrost noradrenaliny, hormonu zaangażowanego w aktywację współczulnego układu nerwowego, który kontroluje nasz mechanizm „walki lub ucieczki”, powiedział Franssen. Norepinefryna powoduje fizyczne skutki uboczne, takie jak przyspieszone oddychanie, częstość akcji serca i ciśnienie krwi.
Razem te dwie substancje chemiczne mogą mieć także inne skutki psychiczne.
„Wzrost dopaminy, a także aktywacja współczulnego układu nerwowego, omamy i psychozy, podobne do schizofrenii” - powiedział Franssen.
Uzależnienie i znęcanie się
Amfetaminy, szczególnie metamfetamina, mogą bardzo uzależniać.
Amfetamina może powodować, że mózg wytwarza tak duże ilości dopaminy, że mózg kompensuje to poprzez pozbycie się receptorów dopaminy, powiedział Franssen, podobnie jak w przypadku naszych uszu, aby zmniejszyć głośność, gdy ktoś krzyczy na nas.
Usunięcie tych receptorów zmniejsza zdolność osoby do odczuwania przyjemności i może zwiększyć depresję lub myśli samobójcze, gdy dana osoba nie używa narkotyku, zgodnie z American Addiction Centers. Te przygnębiające uczucia mogą skłonić ludzi do dalszego używania tego narkotyku, dzięki czemu dopamina i pozytywne odczucia, które wywołuje, powracają.
W 1971 r. Biuro Narkotyków i Niebezpiecznych Narkotyków - obecnie U.S. DEA - sklasyfikowało wszystkie formy amfetaminy, w tym wysoce uzależniającą metamfetaminę, jako leki z harmonogramu II. Klasyfikacja oznacza, że leki mają akceptowane zastosowanie medyczne, ale mają również duży potencjał do nadużyć.
Począwszy od lat 80., nadużywanie amfetaminy gwałtownie wzrosło, gdy rozpoczęła się nielegalna produkcja metamfetaminy. W tym okresie nastąpił również wzrost liczby przepisywanych leków na amfetaminę w leczeniu zaburzeń związanych z deficytem uwagi. Nadużywanie i medyczne używanie amfetamin stale wzrasta w ciągu ostatniej dekady.
Według NCCIH dopiero w 2004 r. Amerykański Urząd ds. Żywności i Leków zakazał sprzedaży jakiegokolwiek suplementu zawierającego efedrynę, który stał się powszechnym suplementem dla sportowców. Według Harvard Health Publishing zakaz ten wynikał ze wzrostu liczby problemów zdrowotnych związanych z tym narkotykiem i kilku zgonów osób chcących zwiększyć wytrzymałość i schudnąć dzięki suplementom efedryny.
Według danych National Survey on Narkotyków i Zdrowia w Stanach Zjednoczonych około 4,8 miliona osób w wieku 12 lat i więcej nadużywało recept opartych na amfetaminie, a około 1,7 miliona zażywało metamfetaminę w 2015 roku. Trudno jest jednak dokładnie wyśledzić użycie metamfetaminy, ponieważ lek jest wytwarzany i dystrybuowany nielegalnie. Ponadto większość metamfetamin pochodzi spoza USA, gdzie są one wytwarzane tanio i nielegalnie, bez żadnych konsekwencji.
Na początku 2018 roku The New York Times doniósł, że spożycie metamfetaminy w USA znacznie wzrosło w ciągu ostatniej dekady. W Portland w stanie Oregon ponad 200 osób zmarło w wyniku używania metamfetaminy w 2016 r .; to trzy razy więcej niż zaledwie 10 lat wcześniej, donosiły Times. Portland był tylko jednym z takich przykładów lokalizacji zalanej przez użycie metamfetaminy.
Podczas gdy fizyczne zmiany, jakie amfetaminy powodują w mózgu, są trwałe, kilka programów leczenia terapeutycznego może pomóc ludziom przezwyciężyć uzależnienie. Najbardziej skuteczne terapie obejmują edukację uzależnień, poradnictwo rodzinne, terapię zachowań poznawczych i grupy wsparcia.
Dalsza lektura:
