Źródło zdjęcia: ESA
Znana planeta pozasłoneczna HD 209458b, tymczasowo nazywana Ozyrys, ponownie zaskoczyła astronomów. W jego atmosferze znaleziono tlen i węgiel, które parują w tak ogromnym tempie, że istnienie nowej klasy planet pozasłonecznych? ? planety chtoniczne? lub? martwy? rdzenie całkowicie wyparowanych gazowych gigantów - zaproponowano.
Tlen i węgiel zostały po raz pierwszy wykryte w atmosferze planety poza Układem Słonecznym. Naukowcy używający Kosmicznego Teleskopu Hubble'a NASA / ESA zaobserwowali słynną planetę pozasłoneczną HD 209458b przelatującą przed jej gwiazdą macierzystą i znaleźli tlen i węgiel otaczający planetę w wydłużonej elipsoidalnej kopercie - kształcie kuli rugby. Atomy te są usuwane z dolnej atmosfery wraz z przepływem uciekającego atmosferycznego atomowego wodoru, jak pył w naddźwiękowym trąbie powietrznej.
Zespół kierowany przez Alfreda Vidala-Madjara (Institut d? Astrophysique de Paris, CNRS, Francja) donosi o tym odkryciu w nadchodzącym numerze Astrophysical Journal Letters.
Planeta o nazwie HD 209458b może brzmieć znajomo. Jest to już planeta pozasłoneczna ze zdumiewającą listą pierwszych: pierwsza planeta pozasłoneczna odkrywa, że przepływa przez Słońce, pierwsza z atmosferą, pierwsza z obserwowaną parującą atmosferą wodoru (w 2003 r. Przez ten sam zespół naukowców), a teraz najpierw mieć atmosferę zawierającą tlen i węgiel. Ponadto? Zdmuchiwanie? efekt zaobserwowany przez zespół podczas obserwacji z Hubble w październiku i listopadzie 2003 r. nigdy wcześniej nie był widoczny.
Na cześć tak wybitnego katalogu ta niezwykła planeta pozasłoneczna została tymczasowo nazwana „Ozyrysem”. Ozyrys to egipski bóg, który stracił część swojego ciała? jak HD 209458b - po tym, jak jego brat zabił i pokroił go na kawałki, aby uniemożliwić mu powrót do życia.
Tlen jest jednym z możliwych wskaźników życia, którego często szuka się w eksperymentach poszukujących życia pozaziemskiego (takich jak te na pokładzie sond Wikingów oraz łazików Ducha i Opportunity), ale według Vidala-Madjara:? Oczywiście brzmi to ekscytująco - możliwość życia na Ozyrysie - ale to nie jest wielka niespodzianka, ponieważ tlen występuje również na gigantycznych planetach Układu Słonecznego, takich jak Jowisz i Saturn ?.
Z drugiej strony zaskakujące było znalezienie atomów węgla i tlenu otaczających planetę w rozszerzonej otoczce. Chociaż na Jowiszu i Saturnie zaobserwowano węgiel i tlen, zawsze występuje on w postaci połączonej jako metan i woda głęboko w atmosferze. W HD 209458b chemikalia są rozbite na podstawowe elementy. Ale na Jowiszu lub Saturnie, nawet jako pierwiastki, nadal pozostałyby niewidoczne nisko w atmosferze. Fakt, że są one widoczne w górnej atmosferze HD 209458b, potwierdza, że atmosferyczne „zdmuchują”? występuje.
Spalony Ozyrys orbituje tylko? 7 milionów kilometrów od żółtej gwiazdy podobnej do Słońca, a jej powierzchnia jest podgrzewana do około 1000 stopni Celsjusza.
Podczas gdy wodór jest bardzo lekkim pierwiastkiem - w rzeczywistości najlżejszym - tlen i węgiel są znacznie cięższe w porównaniu. Umożliwiło to naukowcom stwierdzenie, że zjawisko to jest bardziej wydajne niż zwykłe odparowanie. Gaz jest zasadniczo odrywany z prędkością ponad 35 000 km / h. „Spekulujemy, że nawet cięższe pierwiastki, takie jak żelazo, są również wydmuchiwane na tym etapie? mówi członek zespołu Alain Lecavelier des Etangs (Institut d’Astrophysique de Paris, CNRS, Francja).
Cały mechanizm parowania jest tak charakterystyczny, że istnieje powód, aby zaproponować istnienie nowej klasy planet pozasłonecznych - planet chtonicznych, nawiązania do greckiego boga Kht? N, używanego dla greckich bóstw z gorącego piekielnego podziemia (używanego również w francuskie słowo autochton). Uważa się, że planety chtoniczne są solidnymi pozostałościami rdzeni „odparowanych gazowych gigantów”, krążących jeszcze bliżej swojej gwiazdy macierzystej niż Ozyrys. Wykrywanie tych planet powinno wkrótce być w zasięgu obecnych teleskopów zarówno na ziemi, jak i w kosmosie.
Odkrycie gwałtownego procesu parowania jest, zdaniem naukowców, „bardzo niezwykłe”, ale może pośrednio potwierdzać teorie z dzieciństwa naszej Ziemi. Jest to wyjątkowy przypadek, w którym taka hydrodynamiczna ucieczka jest bezpośrednio obserwowana. Spekulowano, że Wenus, Ziemia i Mars mogły utracić całą swoją pierwotną atmosferę we wczesnej fazie życia. Ich obecna atmosfera ma swoje początki w zderzeniach z asteroidą i kometą oraz odgazowaniem z wnętrza planety ?, mówi Vidal-Madjar.
Oryginalne źródło: ESA News Release
