Wizualizacja niektórych planetoid bliskich Ziemi śledzonych przez NASA.
(Zdjęcie: © NASA / JPL-Caltech)
Zawsze miło jest widzieć starych przyjaciół i NASA zespół monitorujący planetoidy ma napięty harmonogram w ten weekend (13 i 14 września) właśnie to robi.
Pierwszym spotkaniem NASA w nocy jest asteroida o nazwie CO1 2010, która podejdzie najbliżej Ziemi o 23:42. EDT (0342 GMT 14 września). Następnie, niecały dzień później, o 19:54 EDT 14 września (2354 GMT), druga asteroida zwana 2000 QW7 przeleci obok Ziemi. Nie ma też szans na trafienie w Ziemię.
„Te asteroidy zostały dobrze zaobserwowane”, Lindley Johnson, oficer obrony planetarnej w NASA, powiedział w oświadczeniu. „Obie te asteroidy lecą w odległości około 14 księżycowych odległości od Ziemi lub około 3,5 miliona mil, ale małe asteroidy przechodzą przez Ziemię tak blisko.”
2010 CO1, który ma od 400 stóp do 850 stóp szerokości (od 120 do 260 metrów), jest stosunkowo częstym gościem i ostatni raz zbliżył się ostatniej jesieni, przelatując obok Ziemi 11 września. Zobaczymy to ponownie w przyszłym roku, 16 września. Coroczne wizyty potrwają do 2023 r., po czym asteroida pozostanie dalej z Ziemi do 2061 r.
Ale minęło już dużo czasu, odkąd naukowcy dobrze przyjrzeli się QW7 2000, który nie zbliżył się od czasu przelotu, podczas którego został zidentyfikowany, we wrześniu 2000 roku. Nie podejmie kolejnego zbliżenia aż do 2038 roku. Ta przestrzeń Skała jest około dwa razy większa, ma od 950 stóp do 2100 stóp szerokości (290 do 650 m).
Obie te asteroidy znajdują się w NASA lub w jej pobliżu średnia kategoria planetoid, który zaczyna się od skał o szerokości co najmniej 460 stóp (140 m) - wystarczająco dużych, aby jedno uderzenie mogło mieć katastrofalne lokalne konsekwencje. Duża kategoria NASA zaczyna się od 1 kilometra szerokości, na tyle znacznej, że gdyby nastąpił zderzenie, mogłoby to mieć globalne konsekwencje.
NASA i inne agencje kosmiczne identyfikują i śledzą asteroidy, aby, jeśli okaże się, że były włączone kurs kolizyjny z Ziemią, ludzie mogą mieć wystarczająco ostrzeżenia, aby potencjalnie coś z tym zrobić. Ale w przypadku tych dwóch asteroid nie stanowi to problemu - naukowcy mają już wystarczającą ilość informacji o swoich orbitach, aby wiedzieć, że zaraz przejdą.
- Porozmawiajmy Asteroid Apophis, Planetary Defense i Elon Musk
- Polowanie na niebezpieczne asteroidy: oto jak to robią naukowcy
- Nawet jeśli potrafimy zatrzymać niebezpieczną asteroidę, bycie człowiekiem może oznaczać, że nam się nie uda
