43 lata temu, dziś, 14 listopada 1969 roku, Apollo 12 z powodzeniem wystartował na Księżyc. Pogoda tego dnia w Cape Canaveral na Florydzie była zachmurzona lekkim deszczem i wiatrami, ale o 11:22 EST, statek kosmiczny, niosący astronautów Pete'a Conrada, Dicka Gordona i Alana Beana, wystrzelił w chmury. Po trzydziestu siedmiu sekundach do startu rozpętało się piekło.
"Co to było do cholery?" zapytał Gordon. Nastąpiło dwadzieścia sekund zamieszania, a potem doszło do kolejnego niepokoju.
„Okej, właśnie straciliśmy gang platformowy”, powiedział Conrad, „nie wiem, co się tutaj wydarzyło. Porzuciliśmy wszystko na świecie. ”
Załoga i Kontrola Misji nie wiedzieli, co się stało, i dopiero później ustalili, że rakieta Saturn V została uderzona przez oświetlenie - dwukrotnie.
Gdyby nie kontroler lotu John Aaron, misja mogłaby zostać przerwana. Aarona można zapamiętać bardziej za to, że przyczynił się do uratowania Apollo 13, ale rola, którą grał w Apollo 12, była równie ważna.
Kiedy zobaczył niezwykłe odczyty telemetryczne z Apollo 12, przypomniał sobie symulację lotu, która odbyła się około rok wcześniej, gdzie pojawiła się podobna telemetria. Przypomniał, że ta symulowana anomalia dotyczyła niejasnego układu o nazwie Signal Condition Equipment (SCE), i przypomniał sobie, że normalne odczyty zostały przywrócone poprzez ustawienie SCE na jego pomocnicze ustawienie, co oznaczało, że będzie działał nawet w warunkach niskiego napięcia.
Kiedy więc szybko przywołał zalecenie: „Lot, spróbuj SCE do„ AUX ”, większość jego kolegów z kontroli misji nie miała pojęcia, o czym mówi. Zarówno dyrektor lotu, jak i CapCom poprosili go o powtórzenie zalecenia. Odpowiedź Pete'a Conrada na rozkaz brzmiała: „Co to do cholery jest?”
Na szczęście Alan Bean znał położenie przełącznika SCE wewnątrz kapsułki i przestawił go na pomocniczy. Telemetria została natychmiast przywrócona, umożliwiając kontynuowanie misji.
To był tylko jeden przypadek, który przyniósł Aaronowi komplement z powodu bycia nazywanym „rakietą o stalowych oczach”, absolutnie najwyższym komplementem NASA. I nawet dzisiaj - wśród nas maniaków - wyrażenie „SCE to AUX” zwykło opisywać sytuację, w której można wąsko uniknąć katastrofy, wymyślając genialny plan.
Błyskawica podczas premiery Apollo 12. Źródło: NASA
Po przywróceniu wszystkich systemów i telemetrii Conrad zastanawiał się, czy nie został uderzony piorunem, a później zostało to potwierdzone. Conrad zauważył: „Pomyśl, że musimy przeprowadzić trochę więcej testów na każdą pogodę”.
W lutym 1970 r. Raport z incydentu Apollo 12 o uderzeniach pioruna stwierdził, że zagrożenia elektryczne atmosferyczne należy rozważyć bardziej szczegółowo podczas przyszłych lotów Apollo.
Według raportu piorun najprawdopodobniej został wyzwolony przez ścieżkę przewodnictwa elektrycznego utworzoną przez statek kosmiczny i jego smugę wydechową, gdy weszło ono w pole elektryczne układu pogodowego powyżej. Wcześniej nie rozważano możliwości uderzenia pioruna w pojazd nośny.
Sugerowane w raporcie działania naprawcze obejmowały działania mające na celu „zminimalizowanie prawdopodobieństwa wyładowania piorunowego poprzez unikanie lotów w warunkach, które mogą zawierać duże pola elektryczne”. Podał także następujące ograniczenia uruchamiania, które później zostaną rozszerzone dla programu promu kosmicznego:
Brak startu, gdy lot przejdzie przez formację chmur cumulonimbus (burza z piorunami). Ponadto nie ma możliwości uruchomienia, jeśli lot będzie w odległości 5 mil od chmury burz lub 3 mil od towarzyszącego kowadła.
Nie wystrzeliwuj przez zimny przód chmur linii płaskich, które rozciągają się na ponad 10000 stóp.
Nie wystrzeliwuj przez środkowe warstwy chmur o głębokości 6000 stóp lub większej, gdy poziom zamarzania znajduje się w chmurach.
Nie wystrzeliwuj przez chmury cumulus z wierzchołkami na wysokości 10 000 stóp lub więcej.
Dziesięć minut po drugim uderzeniu pioruna, kiedy operacje wróciły do normy i Apollo 12 zmierzał w kierunku Księżyca, Conrad powiedział: „Cóż, powiem ci jedno. To jest pierwszorzędna jazda, Houston. ”
W ciągu następnych dziesięciu dni załoga Apollo 12 poleciała na Księżyc iz powrotem. Moduł księżycowy po raz pierwszy wykonał głównie automatyczne lądowanie w Ocean of Storms. Sprawdzili i odzyskali części statku kosmicznego Surveyor 3 z 1967 r., Przynieśli skały księżycowe i przeprowadzili eksperymenty w celu pomiaru różnych aspektów Księżyca. Trzej astronauci bezpiecznie wrócili do domu, rozpryskując się 24 listopada 1969 roku.
Tutaj możesz pobrać 4-minutowy klip audio z premiery Apollo 12 (przez NASA)
Główny film wideo pochodzi z filmu dokumentalnego „Awaria nie jest opcją”.
Zdjęcie: John Aaron na konsoli w kontroli misji. Źródło: NASA
