Jeśli chodzi o zrozumienie, w jaki sposób galaktyki zachowują się zarówno w gromadach galaktyk, jak i poza nimi, wydaje się, że wciąż mamy wiele do nauczenia się. Tom Scott z Instituto de Astrofisica de Andalucia w Granadzie w Hiszpanii oraz grupa międzynarodowych astronomów zajęli się bardzo rozszerzoną bardzo dużą matrycą (EVLA) National Radio Astronomy Observatory (NRAO) w USA, sprawdzając asortyment galaktyki związane z gromadą galaktyk Abell 1367. Znaleźli nieoczekiwanie długie jednostronne ogony gazowe w dwóch zestawach galaktyk… najdłuższe w swoim rodzaju.
Galaktyki CGCG 097-026 i FGC1287, znajdujące się w gwiazdozbiorze Lwa, w odległości około 300 milionów lat świetlnych, pokazują gazowe struktury ogonów, które mogą zmienić sposób myślenia o tym, jak zachowuje się rozrywanie materiałów. Obecne myślenie powoduje, że gorące gazy uwięzione są w polu grawitacyjnym gromady galaktyk - przylatujące galaktyki są wyczerpywane przez swoje zimne gazy wodorowe, gdy są przechwytywane przez wpływ grawitacji. W wyniku tego uderzenia galaktyki dodane do gromady zwykle tracą zdolność formowania gwiazd i zaczynają szybko się starzeć. Astronomowie zakładają, że właśnie dlatego mniej agresywne struktury galaktyk występują zwykle w środowiskach o niższej gęstości. Jednak dzięki badaniom Scotta astronomowie mogą założyć, że galaktyki można okraść z ich gazów przed wejściem do gromady.
„Gdy spojrzeliśmy na dane, byliśmy zaskoczeni, widząc te struktury ogonów”, mówi Tom Scott. „Prognozowane długości ogonów gazowych są od 9 do 10 razy większe od wielkości galaktyk macierzystych, tj. Odpowiednio 520 000 i 815 000 lat świetlnych. W obu przypadkach ilość zimnego gazu wodorowego w ogonach jest w przybliżeniu taka sama jak ta pozostająca na dysku galaktyki. Innymi słowy, galaktyki te pozostawiły już połowę swojego paliwa do formowania się gwiazd przed wejściem w strefę wpływu gromady.
Jak wspomniano, powszechnie akceptowaną teorią dla struktur gazowych ogonów jest interakcja z gorącym, gazowym ośrodkiem znajdującym się pod wpływem skupienia - proces znany jako odpędzanie pod ciśnieniem. Ale ten przypadek jest inny. Galaktyki CGCG 097-026 i FGC1287 nie są jeszcze zakłócane przez pobliską gromadę… Ale nadal wyświetlają długie ogony materiału.
„Rozważaliśmy różne procesy fizyczne zaproponowane w przeszłości przez teoretyków, aby opisać usuwanie gazu z galaktyk, ale wydaje się, że nikt nie jest w stanie wyjaśnić naszych obserwacji”, mówi Luca Cortese, badaczka z ESO-Garching, Niemcy, i współautorka tego praca. „Podczas gdy w przypadku CGCG97-026 oddziaływanie grawitacyjne między różnymi członkami grupy mogłoby wyjaśnić to, co widzimy, FGC1287 jest zupełnie inny niż jakikolwiek inny przypadek, jaki widzieliśmy wcześniej.”
W tej chwili usuwanie ciśnienia z siłownika nie jest odpowiedzią - i interakcje grawitacyjne również nie pasują do tego obrazu. Naukowcy nie potrafią wyjaśnić tych długich ogonów i braku zakłóceń gwiezdnych.
„Mimo że mechanizm odpowiedzialny za ten niezwykły ogon gazu pozostaje do ustalenia, nasze odkrycie podkreśla, jak wiele jeszcze można dowiedzieć się o skutkach środowiskowych w grupach galaktyk”, mówi członek zespołu Elias Brinks, naukowiec z University of Hertfordshire. „To odkrycie może otworzyć nowy rozdział w naszym zrozumieniu wpływu środowiska na ewolucję galaktyk”.
Oryginalna historia Źródło: Royal Astronomical Society News Release. Do dalszej lektury: Dwa długie ogony na obrzeżach Abell 1367.
