CAPE CANAVERAL Fla. Dwie kolejne kapsułki, jedna artykuł testowy, druga makieta były prezentowane na stronie prasowej Centrum Kosmicznego Kennedy'ego, sygnalizując nadchodzącą przyszłość dla lotów kosmicznych człowieka.
Statek kosmiczny Dragon był wystawiany poza stacją lotniczą Cape Canaveral. Umieszczony między Centrum Kontroli Startu SpaceX (LCC) a Centrum Kosmicznym i Rakietowym USA Sił Powietrznych USA, spalony kadłub Smoka został wyświetlony, aby przypomnieć mieszkańcom Kosmicznego Wybrzeża, że program kosmiczny nie wycofuje się wraz z promami.
„Wiele osób jest smutnych z powodu zakończenia programu wahadłowego, który był tak integralną częścią tego obszaru przez trzy dekady, że mają prawo tak się czuć”, powiedział wiceprezes SpaceX ds. Komunikacji, Bobby Block. „To, że promy odchodzą na emeryturę, nie oznacza jednak, że cały program kosmiczny się kończy - to nie koniec - jest to koniec jednego programu, ale także początek innego”.
Ten pogląd podzielał Lockheed Martin, który przyniósł swój wielofunkcyjny pojazd załogowy Orion, aby usiadł w pobliżu kultowego Zegara Odliczającego, zaledwie 3,5 km od promu Atlantis w Launch Complex 39A. Na pierwszy rzut oka fakt, że kapsuła wciąż była przykuta łańcuchem do tyłu przyczepy, sugerował, że jej wygląd został rzucony w pośpiechu, ale w rzeczywistości podkreślił kampanię Lockheeda Martina, która pozwoliła publicznie zobaczyć Oriona.
„Zabieraliśmy Oriona do Kennedy Space Center, więc skorzystaliśmy z okazji, aby zatrzymać się po drodze” - powiedział Lindhe Singleton, kierownik ds. Komunikacji Lockheed Martin w Orion Project. „W ten sposób moglibyśmy poinformować opinię publiczną o programie Orion, pozwolić im zobaczyć statek kosmiczny z pierwszej ręki. Zatrzymaliśmy się w Tucson, Austin i Tallahassee i spotkaliśmy się osobiście z 20 000 osób w całym kraju i rozmawialiśmy o Orionie. ”
Aby się nie prześcignąć, firma Boeing Company miała replikę swojej kosmicznej taksówki CST-100 - z podziałem na środek, dzięki czemu goście mogą z bliska przyjrzeć się koncepcji kapsułki, którą przedstawia we współpracy z Bigelow Aerospace , jako wpis do programu NASA Commercial Crew Development (CCDev). Jeśli zostanie wybrany, zostanie wykorzystany do przewiezienia astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Boeing miał także w pobliżu artykuł strukturalny.
„Powodem, dla którego wybraliśmy kapsułę, jest to, że jest to prosty system, który przylecieliśmy, odkąd John Glenn odbył swój pierwszy lot na Merkurym”, powiedział John Elbon, wiceprezes i menedżer programu Boeing ds. Komercyjnych programów załogi. „Celem tego systemu transportu jest zabranie pasażerów na stację kosmiczną, dlatego nasz projekt koncentruje się na tej misji”.
Liczne kapsułki na wystawie, a także inne systemy „kosmicznej taksówki”, takie jak ta zaproponowana przez Sierra Nevada, podkreślają wysiłki zmierzające do zmniejszenia luki w lotach kosmicznych ludzi, która rozpocznie się 21 lipca, kiedy Atlantis zatrzyma się po raz ostatni. Biorąc pod uwagę liczbę statków kosmicznych, które latały, są testowane lub właśnie wyłaniają się z desek kreślarskich, możliwe jest, że Stany Zjednoczone mogą mieć różnorodne jednostki do wielu różnych misji. Na razie jednak NASA będzie musiała polegać na rosyjskim statku kosmicznym Sojuz.
