Źródło zdjęcia: NASA
Sonda Stardust NASA zakończyła niewielką korektę kursu w czwartek, teraz tylko 198 dni od miejsca docelowego: Kometa Wild 2. Stardust przebył 2,9 miliarda kilometrów od startu w 1999 roku, a jeśli wszystko pójdzie dobrze, osiągnie kometę w styczniu, 2004 i wychwytuj cząsteczki z ogona. Następnie zwróci próbki na Ziemię, aby naukowcy mogli je zbadać na ziemi.
Na 198 dni przed historycznym spotkaniem z kometą sonda Stardust NASA z powodzeniem zakończyła trzeci manewr kosmiczny. Ten krytyczny manewr zmodyfikował trajektorię statku kosmicznego, umieszczając go na drodze do spotkania i pobrania próbek pyłu z komety Wild 2 w styczniu 2004 r.
O godzinie 21.00 czasu uniwersalnego (14:00 czasu pacyficznego), w środę, 18 czerwca, Stardust wystrzelił osiem, 4,4 niutonów (1 funt) pędników na łączną liczbę 1456 sekund, zmieniając prędkość samplera o 34,4 metra na sekunda (około 77 mil na godzinę). Oparzenie to, drugi w ciągu dwóch dni, zakończyło prawie siedmioletni trzeci manewr kosmiczny. Wypalenie w dniu 18 czerwca wymagało 6,08 kg (13,4 funta) monopropelenta hydrazyny do ukończenia. Podczas startu statek kosmiczny miał 85 kilogramów (187 funtów) propelentu hydrazynowego.
„To był manewr podręcznikowy” - powiedział Robert Ryan, kierownik misji Stardust w NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia. „To było ostatnie wielkie poparzenie, jakie mieliśmy przed naszym spotkaniem z Wild 2, i wygląda na to, że bardzo dokładne. Po przejrzeniu wszystkich danych po nagraniu spodziewam się, że trafimy na pieniądze. ”
Gwiezdny pył pokonał ponad 2,9 miliarda kilometrów (1,8 miliarda mil) od momentu premiery 7 lutego 1999 roku. Obecnie leci przez kosmos z prędkością 124 300 kilometrów na godzinę (77 200 mil na godzinę).
W styczniu 2004 r. Gwiezdny pył przeleci przez aureolę pyłu otaczającego jądro komety Wild 2. Sonda powróci na Ziemię w styczniu 2006 r., Aby wykonać miękkie lądowanie na testowym i szkoleniowym zakresie sił powietrznych Utah. Kapsuła powrotna próbki, zawierająca mikroskopijne cząstki komety i pyłu międzygwiezdnego, zostanie zabrana do ośrodka kuratorskiego z materiału planetarnego w Johnson Space Center NASA w Houston w Teksasie, gdzie próbki będą starannie przechowywane i badane.
Próbki komety i pyłu międzygwiezdnego gwiezdnego pyłu pomogą udzielić odpowiedzi na podstawowe pytania dotyczące pochodzenia Układu Słonecznego. Więcej informacji na temat misji Stardust można znaleźć na stronie http://stardust.jpl.nasa.gov.
Stardust, część programu Discovery Program NASA o niskich kosztach, wysoce skoncentrowanych misjach naukowych, został zbudowany przez Lockheed Martin Astronautics and Operations, Denver, Colo., I jest zarządzany przez Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, dla biura NASA Space Science, Waszyngton, DC JPL jest oddziałem California Institute of Technology w Pasadenie. Głównym badaczem jest profesor astronomii Donald E. Brownlee z University of Washington w Seattle.
Oryginalne źródło: NASA News Release
