Około 160 000 lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Dorado (Swordfish) jest niesamowitym obszarem narodzin i śmierci. Jednak na tym zdjęciu wykonanym przez Bardzo Duży Teleskop ESO jest więcej. Czeka na nas anihilacja gwiezdna, która ukazuje się jako jasne włókna pozostawione po supernowej.
Dla obserwatorów półkuli południowej jeden z naszych najbliższych galaktycznych sąsiadów, Wielki Obłok Magellana, jest dobrze znanym widokiem i posiada wiele kosmicznych cudów. Podczas gdy obraz podkreśla tylko bardzo mały region, spróbuj uchwycić sam rozmiar tego, na co patrzysz. Ognista kuźnia, którą widzisz, ma kilkaset lat świetlnych średnicy, a fabryka, w której się znajduje, obejmuje 14 000 lat świetlnych. Ogromny? Tak. Ale w porównaniu do Drogi Mlecznej jest dziesięć razy mniejszy.
Nawet w tak dużej odległości ludzkie oko widzi wiele jasnych obszarów, w których aktywnie tworzą się nowe gwiazdy, takich jak Mgławica Tarantula. To nowe zdjęcie, zrobione przez Bardzo Duży Teleskop ESO w Obserwatorium Paranal w Chile, bada obszar skatalogowany jako NGC 2035 (po prawej), czasami nazywany Mgławicą Głowa Smoka. Ale tylko na co patrzymy?
Głowa Smoka to region HII, częściej określany jako mgławica emisyjna. Tutaj młode gwiazdy emitują promieniowanie energetyczne i oświetlają otaczające chmury. Promieniowanie odrywa elektrony od atomów zawartych w gazie. Atomy te ponownie żelują się z innymi atomami i uwalniają światło. W mieszance wiruje ciemny pył, który pochłania światło i tworzy głębokie cienie oraz tworzy kontrast w strukturze mgławicy.
Jednak gdy patrzymy głęboko w ten obraz, jest jeszcze więcej… ognisty finał. Po lewej stronie zdjęcia zobaczysz wyniki jednego z najbardziej gwałtownych wydarzeń we Wszechświecie - wybuchu supernowej. Te niespokojne wąsy to wszystko, co pozostało z gwiazdy, a jej nazwa to SNR 0536-67.6. Być może kiedy eksplodował, był tak jasny, że był w stanie przyćmić Obłok Magellana… znikał w ciągu następnych tygodni lub miesięcy. Pozostawił jednak trwałe wrażenie!
Źródło oryginalnej historii: ESO Image Release.
