Być może słyszeliście o nieszczęsnym dodo - uroczo przysadzistym, niefrasobliwym ptaszku wielkości małego dziecka - który został doprowadzony do wyginięcia pod koniec 1600 roku i nie był widziany od stuleci. Ale rzadki zamontowany szkielet tego kultowego stworzenia wkrótce pojawi się w centrum uwagi.
24 maja Christie's w Londynie zaoferuje szkielet dodo na aukcji w sprzedaży Science and Natural History. Licytacja za zamontowane kości dodo rozpocznie się od 500 000 $ i może przekroczyć 700 000 $, zgodnie ze stroną internetową domu aukcyjnego.
Szkielet jest polecanym przedmiotem sprzedaży, który zawiera także fragmenty meteorytów i księżycowych skał; wielowiekowy sprzęt naukowy; skamieliny dinozaurów, zwierząt morskich i ważek, niektóre datowane na ponad 100 milionów lat temu.
Dodos, które są krewnymi współczesnych gołębi, znaleziono kiedyś wyłącznie na wyspie Mauritius na wschodzie Madagaskaru. Kiedy holenderscy odkrywcy założyli placówkę na Mauritiusie w 1638 r., Odkryli, że duże, nielotne ptaki były dość smaczne. W ciągu dziesięcioleci dodo zniknęli, zdziesiątkowani przez ludzkich łowców i inwazyjnych drapieżników.
Ponieważ dodos nie mieli naturalnych drapieżników (to znaczy przed przybyciem Holendrów), nie bali się ludzi, co zapewniło im reputację nieinteligentnych. Jednak ostatnie badania, w których modelowano mózgi dodo, sugerują, że ptaki były co najmniej tak inteligentne jak ich kuzyni-gołębie, które potrafią rozpoznać i zapamiętać ludzkie twarze.
Szkielet dodo na aukcji został zmontowany na początku XIX wieku przez francuskiego przyrodnika-amatora Paula Carié, oświadczyli przedstawiciele Christie w oświadczeniu. Carié była właścicielem ziemi na Mauritiusie, gdzie znaleziono kości, bagno o nazwie Mare aux Songes. Z zebranych szczątków Carié skonstruował kompozytowy szkielet, używając skamieniałych i nieskamieniałych kości z kilku pojedynczych dodo, zgodnie z opisem przedmiotu.
Szkielet dodo Carié jest ostatnim znanym prawie kompletnym okazem zgromadzonym w XIX wieku, a od tego czasu dodo jest własnością rodziny Carié, według Christie.
Inne przedmioty dostępne do licytacji to nienaruszone jajo słonia, zebrane przed XVII wieku na Madagaskarze; czerwonawy ząb megalodonowy znaleziony w Karolinie Północnej; sprzęgło kopalnych jaj dinozaurów ornitischian datowanych na późny okres kredy; oraz niesamowicie zachowana skamielina dorosłej samicy ichtiozaura i szczątki dwóch nieletnich, których wiek szacuje się na około 184 miliony lat.
Aukcja wszystkich przedmiotów związanych z nauką i historią naturalną odbędzie się w Christie's w Londynie 24 maja, zaczynając od 11 rano czasu lokalnego.
