Dwaj uśmiechnięci mężczyźni pozują przed kamerą przed helikopterem: „Jedziemy na wycieczkę”, jeden z nich mówi i śmieje się. Ale mieli zamiar zrobić radość; było to zarówno niebezpieczne, jak i nielegalne. Próbowali ukraść jaja rzadkich sokołów z ptasich gniazd na niebezpiecznie stromym klifie na terytorium Nunavik w północnym Quebecu.
Kolejny klip pokazuje jednego z mężczyzn, Jeffreya Lendrum, zwisającego z uprzęży, woreczka gotowego do przechowywania skradzionych jaj. Nagrany w 2000 r. Materiał został znaleziony w bagażu Lendrum, gdy został aresztowany w maju 2010 r. W Wielkiej Brytanii pod zarzutem przemytu 14 jajeczek sokoła wędrownego z kraju, poinformowała w tym roku BBC.
Lendrum przyznał się do winy za to przestępstwo w sierpniu 2010 r., Ale wyrok nie był jego pierwszy - ani nie byłby ostatni. Przez cztery dekady Lendrum stale budował reputację mistrza przemytników zagrożonych jastrzębi jajek, kradnąc je z miejsc na całym świecie i sprzedając je prywatnym kolekcjonerom za dziesiątki tysięcy dolarów za sztukę. Jego niezwykła opowieść łączy kawałek zadziwiającego fragmentu książki „The Falcon Thief: A True Tale of Adventure, Treachery and the Hunt for the Perfect Bird” (Simon & Schuster) Joshua Hammer, opublikowanej dziś (11 lutego).
Sokoły to szybkie i pełne wdzięku ptaki drapieżne, a ludzie szkolili i hodowali te ptaki drapieżne przez tysiące lat na całym Bliskim Wschodzie, gdzie sokoły są nadal bardzo cenione, powiedział Hammer dla Live Science.
Hodowla sokołów w niewoli dla kolekcjonerów jest ściśle regulowaną i niezwykle dochodową działalnością. Zdrowe, dorosłe wędrowce (Falco peregrinus) może pobrać nawet 25 000 USD od chętnych kolekcjonerów w Katarze, podczas gdy arktyczny gyrfalcon (Falco rusticolus), największy ze wszystkich sokołów, może kosztować nawet 250 000 USD, podał Forbes w 2015 r.
„Niektórzy arabscy szejkowie są gotowi zapłacić 400 000 $ za jednego białego gyrfalcon, który jest uważany za najpiękniejszy i najrzadszy z ptaków” - powiedział Hammer.
W rzeczywistości popyt na dzikie sokoły w Zatoce Perskiej jest tak wysoki, że istnieją duże możliwości dla ludzi takich jak Lendrum, którzy kradną i sprzedają chronione ptaki i ich jaja. Hammer dodał, że badania podziemnej sieci Lendrum ujawniły jedynie przelot czarnego rynku nielegalnych sokołów.
„Lendrum nie jest jedynym, który udałby się w odległe zakątki Rosji, Pakistanu lub w inne miejsce, w którym można znaleźć dzikie ptaki drapieżne, złapać te ptaki, a następnie przemycić je” - powiedział.
Podczas pisania „Złodzieja sokoła” Hammer wyśledził operatora kamery, który nakręcił materiał z helikoptera z Quebecu, współpracownika Paula Mullina o nazwisku Lendrum. Ta historia stała się jednym z głównych elementów książki Hammer, a „dziwaczna, kosztowna operacja, najwyraźniej finansowana przez szejków”, według Hammera była szczytem kryminalnej kariery Lendrum.
„Stamtąd było trochę z górki” - powiedział.
Wielokrotne aresztowania
Chociaż Lendrum jest tylko jednym graczem w nielegalnym handlu sokołami, jest on prawdopodobnie najbardziej znanym z tych złodziei jaj, ze względu na spektakl jego aresztowań na lotnisku w ciągu ostatnich 10 lat. Jego schwytanie w maju 2010 r. Na lotnisku w Birmingham w Wielkiej Brytanii znalazło się w nagłówkach gazet. Towarzyszyło mu zdjęcie Lendrum w 14 owiniętych jajami wędrownymi przyklejonych do jego ciała specjalnym temblakiem, aby utrzymać je w cieple, zgodnie z Royal Society for the Protection of Ptaki (RSPB).
Ale Lendrum nalegał, aby były to jaja kaczki i że nosił je na zalecenie lekarza, aby pomóc w bólu pleców, napisał w książce Hammer. RSPB donosi, że pretekst ten nie latał z sędzią, który skazał Lendrum na 30 miesięcy więzienia.
Lendrum został ponownie aresztowany w październiku 2015 r. Na międzynarodowym lotnisku w Sao Paulo w Brazylii, gdy próbował wsiąść do samolotu z inkubatorem z czterema skradzionymi jajami w Chile; jaja te uważano za należące do rzadkiego podgatunku wędrownego Falco peregrinus cassinilub sokół Cassini, poinformował brytyjski National Wildlife Crime Unit (NWCU). Według NWCU pisklęta z tych jaj wydałyby po 80 000 USD na czarnym rynku.
W styczniu 2016 r. Brazylijski sędzia skazał Lendrum na 4,5 lat więzienia, ale Lendrum już ominął kaucję i opuścił kraj (obecnie stoi w obliczu ekstradycji do Brazylii, poinformował The Guardian).
Jednak brazylijscy urzędnicy będą musieli poczekać, aż Lendrum dokończy pierwszy wyrok w Wielkiej Brytanii. Został aresztowany w czerwcu 2018 r., Przybył na lotnisko Heathrow z Johannesburga w Południowej Afryce i miał dużą ładunek skradzionej ptasiej przyrody w Wielkiej Brytanii Przedstawiciel kontroli granicznej powiedział w oświadczeniu.
„Podczas pełnych poszukiwań stwierdzono, że ma na sobie pas do ciała skrywający 19 ptasich jaj oraz 2 nowo wyklute pisklęta”, zgodnie z oświadczeniem.
Na rozprawie Lendrum powiedział sądowi, że „jego zamiarem było uratowanie jaj po tym, jak spotkał mężczyzn ścinających drzewa zawierające ich gniazda”. Ale eksperci od przyrody obalili jego historię, gdy zidentyfikowali jaja jako pochodzące z gniazd na klifach, a 10 stycznia Lendrum został skazany na 3 lata i 1 miesiąc więzienia.
„Nie może przestać kłamać”
Dla niektórych osób odbywanie szeregu więzień w wielu krajach może zniechęcać do przyszłych przestępstw, być może zachęcając ich do przemyślenia sposobów złodziei. Jednak wyraźnie nie miało to miejsca w przypadku Lendrum, który do dziś bagatelizuje powagę swoich czynów i nadal snuje fantastyczne zmyślenia o swoich zamiarach dotyczących skradzionych jaj, powiedział Hammer.
„Nie może przestać kłamać” - powiedział Hammer. „Widziałem taśmy z przesłuchaniami, kiedy był sądzony w Brazylii; po kolei będzie opowiadał te niezwykle dziwaczne kłamstwa, z których sędzia zasadniczo się śmiał, zanim skazał go na pięć lat więzienia”.
Dodane przez Hammera zawiłe i fantastyczne wyjaśnienia Lendrum dotyczące jego tak zwanych działań ochronnych, a także jego całkowity brak wyrzutów sumienia, prawdopodobnie przyczyniły się do długości jego ostatniego wyroku w więzieniu w Wielkiej Brytanii.
„Był bardzo nieprzejrzysty - jakby łudzący się kłamcą - i pozostał w całkowitej negacji wszystkiego, co zrobił, mimo że dowody były tak przytłaczające” - powiedział Hammer.
Jak sam Lendrum powiedział w wywiadzie dla Hammera: „Szczerze mówiąc, nie sądziłem, że pojawiłby się problem, gdyby mnie złapano”.
Przeczytaj fragment „The Falcon Thief: A True Tale of Adventure, Treachery and the Hunt for the Perfect Bird”.
