Istnieje jeszcze inna gwiazda podobna do Słońca z intrygującą rodziną planet krążących wokół i może być najbliższą równoległą do naszego układu słonecznego, jaką znaleźli astronomowie. Europejscy astronomowie odkryli układ planetarny zawierający co najmniej pięć planet krążących wokół gwiazdy HD 10180, z dowodami na obecność dwóch innych planet. Jeśli zostanie to potwierdzone, jedna z nich będzie miała najniższą znalezioną masę.
„Znaleźliśmy system, który najprawdopodobniej ma najwięcej odkrytych planet”, mówi Christophe Lovis, który kierował zespołem. „To niezwykłe odkrycie podkreśla również fakt, że wkraczamy w nową erę badań egzoplanet: badanie złożonych układów planetarnych, a nie tylko pojedynczych planet. Badania ruchów planet w nowym układzie ujawniają złożone interakcje grawitacyjne między planetami i dają nam wgląd w długoterminową ewolucję układu. ”
Aby uczynić ten układ jeszcze bardziej intrygującym, zespół znalazł również dowody na to, że odległości planet od ich gwiazdy są zgodne z regularnym wzorem, co widać również w naszym Układzie Słonecznym. „To może być podpis procesu formowania się tych układów planetarnych” - powiedział członek zespołu Michel Mayor.
HD 10180 znajduje się 127 lat świetlnych stąd w południowej konstelacji Hydrusa. Pięć potwierdzonych planet jest dużych, mniej więcej wielkości Neptuna - od 13 do 25 mas Ziemi - z okresami orbitalnymi od 6 do 600 dni. Odległości planet od gwiazdy wynoszą od 0,06 do 1,4 razy odległość Ziemia – Słońce.
„Mamy również powody, by sądzić, że obecne są dwie inne planety”, powiedział Lovis. Jedną z nich byłaby planeta podobna do Saturna (o minimalnej masie 65 mas Ziemi) orbitująca w ciągu 2200 dni. Druga byłaby najmniej masywną egzoplanetą, jaką kiedykolwiek odkryto, o masie około 1,4 razy większej od Ziemi. Jest bardzo blisko gwiazdy macierzystej, w odległości zaledwie 2 procent odległości Ziemia-Słońce. Jeden „rok” na tej planecie trwałby tylko 1,18 dni ziemskich.
„Ten obiekt powoduje chybotanie swojej gwiazdy tylko o około 3 km / godzinę - wolniej niż prędkość chodzenia - i ten ruch jest bardzo trudny do zmierzenia”, mówi członek zespołu Damien Ségransan. Po potwierdzeniu ten obiekt byłby kolejnym przykładem gorącej, skalistej planety, podobnej do Corot-7b.
Zespół wykorzystał spektrograf HARPS do wykrywania planet, dołączony do 3,6-metrowego teleskopu ESO w La Silla w Chile, i obserwował HD 10180 przez sześć lat.
Nowo odkryty system planet wokół HD 10180 jest wyjątkowy pod wieloma względami. Po pierwsze, z co najmniej pięcioma planetami podobnymi do Neptuna, leżącymi w odległości równoważnej orbicie Marsa, układ ten jest bardziej zaludniony niż nasz Układ Słoneczny w swoim wewnętrznym regionie i ma tam znacznie więcej masywnych planet. Co więcej, system prawdopodobnie nie ma gazowego giganta podobnego do Jowisza. Ponadto wszystkie planety wydają się mieć prawie okrągłe orbity.
Dzięki temu nowemu ogłoszeniu całkowita liczba znalezionych egzoplanet wynosi 472.
Artykuł zespołu został przesłany do Astronomy and Astrophysics („Poszukiwanie przez HARPS południowych planet pozasłonecznych. XXVII. Do siedmiu planet krążących wokół HD 10180: sondowanie architektury układów planetarnych o małej masie” C. Lovis i in.).
Źródło: ESO
