KENNEDY SPACE CENTRE COMPLEX VISITOR, FL - NASA zaprezentowała nowy hołd poświęcony trzem poległym bohaterom astronautów 50 lat po tragedii w Apollo 1 27 stycznia 1967 r., Kiedy to trzyosobowa załoga zginęła w pożarze podczas startu test kapsułki, który nie został uznany za niebezpieczny.
Główna załoga Apollo 1, w skład której wchodzą astronauci NASA Gus Grissom, Ed White II i Roger Chaffee, zostali zabici podczas rutynowych testów odliczania ćwiczeń, gdy nagle wybuchł pożar w kokpicie, gdy zostali przywiązani do swoich miejsc w kapsule modułu dowodzenia Apollo, w piątek wieczorem o 18:31 27 stycznia 1967 r.
„Minęło 50 lat, odkąd załoga Apollo 1 zginęła w pożarze na wyrzutni, ale życie, osiągnięcia i bohaterstwo trzech astronautów są celebrowane w dynamicznym, nowym hołdzie, który jest częściowo muzeum, częściowo memoriałem, a częściowo albumem rodzinnym ”, Mówi narracja NASA, która trafnie opisuje eksponat i uroczystość upamiętniającą, w której uczestniczyłem w Apollo / Saturn V Center w NASA's Kennedy Space Center na Florydzie w piątek, 27 stycznia 2017 r. W imieniu magazynu Space.
Była to pierwsza katastrofa z ludzką załogą i najgorszy dzień w historii NASA do tej pory.
Hołd nosi nazwę „Ad Astra Per Aspera - trudna droga prowadzi do gwiazd”.
Podczas ceremonii oddania hołdu dyrektor Kennedy Space Center i były astronauta Bob Cabana powiedział, że rodziny poległej załogi wyraziły aprobatę i błogosławieństwo dla wysiłków, które w końcu opowiedzą historię Apollo 1 wszystkim pokoleniom - tym, którzy ją pamiętają i wielu innym dla młodych lub jeszcze nie urodzonych, aby pamiętać o tragedii z początków amerykańskiego programu kosmicznego.
„To już dawno spóźnione” - powiedział dyrektor centrum KSC i były astronauta Bob Cabana podczas ceremonii poświęcenia KSC rodzinie, przyjaciołom i zaproszonym kolegom. „Jestem dumny z zespołu, który stworzył tę wystawę”.
„Ostatecznie jest to historia nadziei, ponieważ astronauci marzyli o przyszłości, która się dzisiaj rozwija” - powiedziała Cabana. Pokolenia ludzi na całym świecie dowiedzą się, kim byli ci dzielni astronauci i jak żyją ich spuścizna dzięki sukcesom Apollo i nie tylko. ”
Wystawa „prezentuje ubrania, narzędzia i modele, które definiują mężczyzn tak, jak ich rodzice, żony i dzieci widzieli ich tak samo, jak postrzegał ich naród”.
NASA twierdzi, że głównym celem było przedstawienie astronautów pokoleniom, które nigdy ich nie spotkały i mogą nie wiedzieć wiele o nich ani o wczesnym programie kosmicznym.
„Dzięki temu możesz teraz spotkać Gusa Grissoma, Eda White'a i Rogera Chaffee jako członków specjalnych rodzin, a także członków naszej własnej rodziny” - powiedział Luis Berrios z NASA, który był współtwórcą projektu hołdu, który ostatecznie obejmie ponad 100 projektantów, planiści i budowniczowie do zrealizowania.
„Poznajesz niektóre rzeczy, które lubili robić i inspirowane. Patrzysz na rzeczy, które zrobili, a jeśli ktoś robi tylko jedną z tych rzeczy, jest to osiągnięcie na całe życie, a oni zrobili to wszystko i wiele więcej ”.
Załoga i moduł dowodzenia Apollo 1 zostały ułożone na rakiecie Saturn 1B w Launch Complex 34 na terenie, który obecnie znajduje się w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Podczas testu „plugs out” rakieta Saturn 1B nie była zasilana paliwem. Ale fatalną wadą była atmosfera czystego tlenu, którą astronauci mogli wdychać w zamkniętym module dowodzenia Apollo 1, który był pod ciśnieniem do 16,7 psi.
Inną istotną przyczyną śmiertelnej wady była trzywarstwowa klapa otwierana do wewnątrz, której otwarcie zajęło około 90 sekund w najlepszych warunkach.
Po całym popołudniu po odliczaniu ćwiczeń i napotkaniu licznych problemów coś poszło nie tak. Bez ostrzeżenia wybuchł błyskawiczny ogień w kokpicie wypełnionym 100% tlenem i szybko rozprzestrzenił się niekontrolowanie, tworząc ogromne płomienie lizające bok kapsuły, gryzący dym i trującą atmosferę, która udusiła, spaliła i zabiła załogę.
Przy wzroście palących temperatur i gwałtownym wzroście ciśnienia w zamkniętym układzie, kapsułka eksplodowała około 20 sekund po rozpoczęciu ognia. A ze względu na wzrost ciśnienia wewnątrz z płomieniami liżącymi boki i toksyczną atmosferę wytwarzaną przez płonące materiały, załoga uległa i nie mogła obrócić zatrzasku, aby otworzyć klapę pod naciskiem.
Załoga padu odważnie na próżno próbowała ich uratować, walcząc z ciężkim dymem i ogniem i obawiając się, że dołączony system przerywania startu na górze kapsuły zapali się i zabije ich wszystkich.
Dochodzenie wykazałoby, że pożar prawdopodobnie został spowodowany przez iskrę z postrzępionego okablowania, być może pochodzącą z siedziby Grissoma.
„Zwarcie elektryczne w module dowodzenia Apollo spowodowało zapalenie środowiska czystego tlenu iw ciągu kilku sekund zginęło wszystkich trzech członków załogi Apollo 1”, podsumowała NASA.
NASA i wykonawca North American Aviation całkowicie przeprojektowali kapsułę, wprowadzając poważne zmiany inżynieryjne, w tym atmosferę 60 procent tlenu i 40 procent azotu przy ciśnieniu dmuchawy 5 psi, nowy właz, który mógłby otworzyć się w ciągu 5 sekund, usuwając łatwopalne materiały spośród wielu innych statek kosmiczny Apollo jest znacznie bezpieczniejszy na nadchodzące podróże na Księżyc.
Wielowarstwowa klapa służy jako centralny element hołdu. Żadna część Apollo 1 nigdy wcześniej nie była wystawiana na pokaz publiczny. Obok starej klapy wyświetla się nowa klapa, która była używana we wszystkich pozostałych misjach Apollo.
Witryny pokazują życie i kariery trzech astronautów w tych opisach NASA.
Gus Grissom był „jednym z pierwszych siedmiu astronautów NASA, który latał w drugiej misji Merkurego, pokazana została kurtka myśliwska i para butów narciarskich, a także mały model statku kosmicznego Mercury i model odrzutowca F-86 Sabre ten, który latał w wojnie koreańskiej. Reguła slajdów i szkice inżynieryjne odzwierciedlają jego oddanie szczegółom. ”
„Mały ręczny pędnik manewrowy, którym Ed White II kierował się poza swoją kapsułą Gemini podczas pierwszego amerykańskiego statku kosmicznego, jest wyraźnie widoczny w gablotce dla absolwenta West Point, którego atletyczna sprawność prawie dorównała jego umiejętności latania. Wiertarka elektryczna stoi obok „zamka błyskawicznego”, jak nazwał ster strumieniowy. ”
„Wspaniale było zestawić go z wiertłem, które było również narzędziem, którego Ed uwielbiał używać” - powiedział Berrios. „Miał ogromną pasję do robienia rzeczy dla swojej rodziny”.
„Roger Chaffee, dla którego Apollo 1 byłby jego pierwszą misją w kosmos, był cenionym lotnikiem marynarki wojennej, który stał się pilotem próbnym, aby później zakwalifikować się jako astronauta. Wyświetlane są gry planszowe, w które grał z żoną i dziećmi w rzadkie wieczory wolne od treningu. ”
Grissom, White i Chaffee skomponowali pierwszą trzyosobową załogę NASA po programie jednoosobowym Mercury i programie dwuosobowym Gemini, który właśnie zakończył się w listopadzie 1966 roku Gemini 12.
Trio miało wystrzelić 21 lutego 1967 r. Podczas 14-dniowej misji na orbicie Ziemi, aby dokładnie sprawdzić moduły dowodzenia i obsługi Apollo.
Apollo 1 miał być pierwszym startem w programie lądowania księżyca Apollo NASA zainicjowanym przez prezydenta Johna F. Kennedy'ego w 1961 roku.
Apollo 1 miał utorować drogę na Księżyc, aby kolejne misje ostatecznie „wylądowały na Księżycu i bezpiecznie odesłały go na Ziemię przed końcem tej dekady”, jak to wymownie zażądał Kennedy od narodu.
Pamiętam, jak widziałem pierwsze wiadomości o pożarze Apollo 1 w telewizji jako dziecko, gdy miało to miejsce w dużych wówczas trzech sieciach. Jest to trwale zaznaczone w moim umyśle. Ta nowa wystawa naprawdę opowiada historię bohaterów astronautów żywo dla tych, którzy mają odległe wspomnienia i tych, którzy mają niewielką lub żadną wiedzę na temat Apollo 1.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
